“看来我的好运来了。”李三儿心中暗喜，他这样的小喽啰，原本都是被生活所迫才走上这条路的。谁不想过安稳日子呢？他继续说道：“新官府真是财大气粗啊，那些原本给地主家种地的泥腿子们现在都分到了自己的土地。而那些曾经嚣张跋扈的地主老财们，现在却被官府像赶丧家犬一样赶到山里逃命，想想都让人觉得解气。”
陆海听后微微一笑：“李三儿，你的转变倒是挺快的。”
李三儿连连点头：“是是是，军爷说得对。我一定会好好表现！”
山东虽然民风彪悍，但在共和的土地政策感召下，越来越多的山东人开始倾向于共和政府。陆海见状，立刻向后方紧急调拨了一批长枪和藤甲，用以扩建民兵队伍。他发现，山东人其实并非天生桀骜，他们的性格本质上是朴实无华的。只是过去元朝的压迫过于严苛，老实人也有愤怒的时刻，一旦爆发就极为激烈，这才有了山东民风彪悍的说法。
现在，共和政府为这些山东人分配了土地，他们对共和的忠诚度直线上升。为他们披上铠甲，拿起武器，这些朴实的山东人立刻展现出优秀的兵员素质。在充足的营养保障下，他们列队训练，一丝不苟。这些新组建的民兵很快让山里的土匪尝到了苦头，整个沂蒙山区的土匪都感受到了人民战争的威力。小股土匪被民兵轻松捉拿，而那些在江湖上赫赫有名的大寨子，也在共和山地师的迫击炮和子弹攻击下纷纷沦陷。
此刻，石当家焦头烂额，任谁被共和的精锐部队围在家中都会感到不悦。聚义厅里已经聚集了众多原本在绿林中的小头目，他们或许过去并不服气石头王，但在自己的地盘上各自为政。现在，他们都失去了老巢，只能在这个最后的据点寻求庇护。
石头王面色沉重地走进聚义厅，说道：“各位兄弟，我的人已经探明了情况，外面的官兵不愿私了，看来官府是铁了心要铲除整个山东的绿林势力。”聚义厅里顿时一片哗然。
一个五大三粗的汉子怒吼道：“苏星云这个狗贼，他这是要灭绝武林啊！我们应该发出英雄帖，给他点颜色瞧瞧。就算他当了皇帝，也是个昏君，刺杀他简直天经地义！”
另一个精明的矮个子则反驳道：“赵大胖，你就别再瞎嚷嚷了。如果不是你收了赵大户的钱，下山去袭击官府的人，激怒了官府，他们会这么大动干戈，想要一举铲除山东的绿林吗？”
赵胖子如同被踩了尾巴的猫，跳起来叫道：“宋矮子，你别以为躲在山里就能安然无恙。你不出去做一票，吃什么喝什么？等到共和稳固了地位，按照他们的做法，你以为还能剩下你这条命？看看安徽、湖北的情况吧，哪里还有剪径的人？就连丐帮都被送到南洋去了。你要是再缩头缩脑，到时候一样完蛋！”
宋强冷笑一声，语气中带着几分不屑：“等到共和在山东站稳脚跟，我干脆直接诏安算了。我又没跟共和结下什么深仇大恨，况且共和的官府治理得也算不错。你看看安徽、湖北那边的情况，这几年日子过得还算安稳。等共和在山东立足，我带着兄弟们下山做个守法良民，总不至于被一刀切发配到南洋去吧。”
“你个软骨头，叛徒！”赵胖子怒骂道，眼中闪烁着愤怒的光芒。
话音刚落，两人便争吵起来，情绪越来越激动，最终演变成了肢体冲突。石头王见状，赶紧上前将两人分开，并命令手下将他们捆绑起来带回。
这两个人其实代表了山东土匪中的两大派系。宋强这一派，大多是被迫逼上山的，他们在山上艰难求生，除了剪径外，更多时候是靠自己种地为生。而赵胖子这一派，则与山东的地主们有着千丝万缕的联系，甚至有些本身就是地主出身。共和军进入山东后，给了地主阶级沉重一击，这些与地主利益紧密相连的山贼自然就成了共和军的死对头。种田躲税的派系则认为是他们招来了共和军的灾难。
没过多久，冲突升级了。共合军开始炮轰山寨，那些装备着大刀长矛的土匪面对端着步枪的共合军，第一反应就是惊慌失措地丢下武器，抱头蹲下。这与tg在西南剿匪时遇到的情况截然不同，那时还是拿着步枪，由国军转变而来的土匪，双方在武器上还算平等。但现在，这些土匪在面对装备精良的共和军时，根本无力反抗。
石头王等一众匪首被逮捕归案，有的被送往改造营接受改造，而像赵胖子这样臭名昭着的恶徒，则被公审判处死刑，以儆效尤。
陆海留下了四万主力部队来完成对山东的改造工作，随后他亲自率领六万大军继续向河北进发。与此同时，何成也在河南留下了两万军队，他将自己的部队一分为二：一支三万人的军队向山西附近挺进，另一支五万人的军队则直接进攻山西。在这一阶段，何成的部队面临的困难显然要比陆海的部队大得多。
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