镰锤社在军事上取得的一系列胜利，极大地增强了军事主官们的信心，唯军事论的思想风气开始盛行。然而，这些胜利也暴露出清朝的虚弱，使得军事主官们开始质疑苏星云所倡导的农村包围城市的战略。军官们纷纷主张直接占领大城市，以快速统一中国。
苏星云对此时清朝的状况感到十分无语。清朝坐拥大量武器弹药，却在掷弹筒和手榴弹的打击下轻易崩溃，这完全不符合红军时期反动势力聚集在大城市、实力强大的理论。武汉被攻下，成为这一理论被打破的标志性事件。
现在，镰锤社内部对苏星云的保守战略颇有微词，认为不应该放弃武汉。但苏星云依然坚持认为农村包围城市的战略是正确的。尽管清朝的统治力薄弱，但镰锤社的力量也并非十分强大。目前，镰锤社的力量主要来源于土地革命后广大农民的支持，武器生产严重依赖苏星云从皖钢的运输。而皖钢的快速发展又取决于能否自由地从世界上购买原材料和雇佣外国工程师。因此，现在绝对不是暴露皖钢的时候。
此外，镰锤社目前占领的地区已经到达农耕文明统治的极限。如果继续扩大统治范围，镰锤社高层对地方上的控制就会变得不够精细。这时候，要继续扩张就必须发展工业，利用工业提高农业生产力，让农民与镰锤社的政权紧密捆绑。只有稳定统治力度，才能继续扩张。
在汉阳，工人们费力地翻越山区来到霍邱。在这里，简易厂房已经建设完毕。此时建造厂房的成本非常低，只要苏星云提供粮食，就能在农闲时节招到大批建筑工人。当然，这些工人还需要经过一段时间的培训，并在此期间配给饭食。
在建设时期，苏星云从美国进口了大量粮食，储备在东海岸的粮食仓库中，整仓整仓地清空。管理这些仓库的都是皖钢派去的人。现在，美国的资本家看到皖钢格外亲切。处于资本扩张时期的美国，对任何一个可以流入资本的地盘都非常感兴趣。对于皖钢，这些美国人提出了资本入股和技术入股的要求。
苏星云在建立政权后，并不打算玩股票这种东西。在中国没有变成强大的工业国之前，对资本的抵抗力还是太低了。不过，有钱能使鬼推磨。苏星云用钱来雇佣美国工程师，股权赚不到就赚点其他钱，美国人对此也不介意。在长江流域，吃英国人碗里的肉还是很开心的。
至于美国吸血鬼家族控制的财团玩的小动作，远在欧洲的吸血鬼势力并未出面。在他们看来，没有高等力量的美国吸血鬼家族只是他们的附庸。这点小事就让人类政府去吵架吧，犯不着为这点小钱破坏贵族之间的血脉情谊。
相对于皖钢已经攀升到每天一千吨钢铁的生产量，霍邱建立的钢铁厂显得异常艰难。在这个时代，中国的兵工厂极度依赖外国技师。一方面，中国的技师被指责缺乏劳动积极性；另一方面，他们也缺乏学习新技术的动力。
来自汉阳的工人在苏星云的奖惩制度和严格规范管理下，展现出了远超在武汉时的生产力。然而，知识匮乏仍然是一个致命的弱点。苏星云编写的教材虽然印发给了他们，但在兵工厂这种高科技的工作场所，竟然有半数人是不识字的。
“租不如买，卖不如造。”苏星云认为，按照他们的标准实行小规模仿造，不如按照自己的标准实行大规模制造。他是一个纯粹的大工业党，他梦想建立的国家是以后世八大产业世界第一、工业总产值超过世界40%的标准来制定的。
要实现这一宏伟目标，必须实行全民式公平竞争式教育。为了完成这个目标，国家必须接管教育，让所有人不分贵贱地参与竞争，最大限度地发掘人口潜力。而西方的私立学院作为好学校的模式，在中国是行不通的。诚然，被西方财团支持的私立大学教学质量良好，远胜于国内其他学校，培养出来的学生也远胜过中国的学生，但其他人呢？上公立学校的人呢？
由于无法竞争过私立学校，他们就选择不竞争，这导致整个美国的全民数学计算能力远低于中国。你可以说人家有计算器，数学不重要。但数学是什么？任何工业高科技产业都需要数学。大工业各个产业链上的操作者也需要数学。说数学不重要的人，只有那些不靠生产实物产品吃饭、依靠文化作品吃饭的文人。
一个国家民族的工业素养，就看民众的数学知识。要激发民众的数学潜力，靠素质教育是没有用的，只有竞争，激烈的竞争才能提高民众对数学这门枯燥学科的学习力度。要保持全民对数学的竞争性学习，就必须保持公平竞争的教育。私立学校收了个人的钱，是无法完成这个公平竞争的任务的，能完成这个任务的只有全民公立学校。高考升学以分数为王道，不可作假的残酷制度，苏星云决心让其提前降临在这个位面的中国。
为了向大生产和大教育倾斜资源，苏星云决定先召开一场镰锤社思想会议。在会议上，他再次强调镰锤社现阶段的使命是打破旧制度，建立新制度，而不仅仅是破坏。
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