越临近年尾，风雪又起。
恰在这时，章州境内发生了一桩血腥大案，一队百人镖车队于官道被劫，无一人活口。
年关当口，这等大案自然惊动了朝廷，刑部派员前往勘察。
最终案子破的相当利落，劫杀镖队的就是那附近山里的山匪，被劫去的财物全部追回不说，还抓了几名主事的山匪。
案子出奇顺利地破了，几名劫匪被押解着随大量财物入京进大理寺复核。
本来这事到这里便也算解决了，刑部在年终评优中露个脸。
没想到押解回京的路上，又遭遇另一波匪徒，双方打斗一番，最后抓了个活口。
在重刑之下，竟然查明，这个镖队保的标的物是沅州知府送给二殿下的年礼，总计超四千金。
沅州入秋刚闹过蝗灾，朝廷曾下拨了赈灾粮后还饿死了不少人。
第一波山匪是巧合，第二波山匪则是沅州绿林义士组织起来甘愿冒险，行的是劫富济贫。
这消息根本捂不住，很快就传遍了大江南北，沅州百姓联名血书要求朝廷惩恶扬善。
建和帝听闻消息的时候，气得差点背过气去，连夜送了谕旨到抱国寺。
无令不得出，短短五个字便将二殿下大呼不知情的脸给彻底打了。
明眼人都能看得出，二殿下这是彻底被软禁了。
在这沸沸扬扬的民声喧闹中，建和二十五年的除夕终于缓缓到来了。
这个除夕看似和以往的任何一个除夕一样祥和热闹，整个皇城内外皆张灯结彩，欢声笑语。
可谁知，暴风雪前的平静总是给人错觉，等到真的危险降临，将会让所有人措手不及。
宫里早早就布置起来了，肴华殿的年宴一早就备齐了。
今年赐宴群臣，传旨到各府，王府宗亲及五品以上官员携女眷入宫赴宴。
寒夜之中，隐隐听得远处歌声寥寥。
巍峨皇城如同黑暗中的大兽蛰伏着，伏灯几何，黄门宫女持灯于道，星星点点又蜿蜒流长。
长公主夫妇携儿女到肴华殿的时候，殿中已到了不少宗室及大小官员。
男女分席，中间也只是象征性地垂了几条碧绰纱绢。
灯火通明的大殿中，穿梭着宫女引路入座。
未时刚到，殿外传来内侍拔高声音的唱喏：“陛下驾到！皇后娘娘驾到！”
萧则玉视线转向殿门口，只见帝后二人一前一后进来，建和帝脸上还带着爽快的笑容。
他们身后跟着端妃和令昭仪，并几个低调的宫妃。
端妃脸上也带着笑，只是那笑看起来有些勉强。
再后面便是大殿下和四殿下，萧则玉眼中溢出笑意，大殿下果然异常肥胖，四殿下则还是个孩子。
群臣见礼后，建和帝亲自将太傅庞巾儒扶起，赐他坐了御座下方左首首位。
庞巾儒并未推拒，其他人面上保持着其乐融融的笑脸，心里却实五花八门的想不明白。
皇室宗亲又在另一边，自然是大殿下坐右首位，挨着他的便是四殿下。
今年少了被圈进的二殿下和未归的三殿下，刚回京的大殿下自然成了诸位大臣争先见礼的对象。
魏无忌在几位世家子弟中间坐了，他将这一幕看在眼里，再转头寻萧则玉。
两人透过丝绢的缝隙对上视线，皆从中看出了趣味。
魏无忌今日装扮亦不同于以往，居然穿了一件月白锦缎金灰暗云纹的圆领袍，玉簪竖起墨发，腰间配玉璜。
倒是多了一副清流公子相，让萧则玉眼前一亮，赞叹他果真醉玉颓山，勾的自己对他割舍不掉。
丝竹声泠泠，舞姬们彩衣翻飞，除夕夜宴开场。
殿内觥筹交错，一片歌舞升平，好不热闹。
萧则玉处于其间，她左边坐着大公主萧云瑶，身着盛装，正一双含情眼细细打量着她。
今日萧则玉亦是盛装，云髻高挽，薄妆桃脸，玉镮坠耳黄金饰，一身紫色七重锦绣绫罗纱衣，衣领微窄，露出雪白纤细的脖颈。
萧云瑶凑近她轻声道：“瞧我那傻表弟，眼睛快伸过来了。”
萧则玉本来在装没发觉她的打量，淡然地盯着殿中舞姬翩然的舞姿，听了这话，脸色一红，一双眼睁得圆溜溜转头瞪她。
“表姐酒还未喝呢，胡话就开始说上了。”
另一边坐着陈明漪，只一心一意尝案上珍馐美食，一点没听到两位姐姐在说什么悄悄话。
萧云瑶正了正神色，“萧则顼那家伙吃成这样，也不怕人笑话。”
萧则玉听出了她语气中的厌恶，疑惑问：“表姐和大殿下之间也起过龃龉？”
萧云瑶冷哼道：“比不上他母妃要毒死你。你知我当年为何匆匆下嫁？皆是因德妃母子，这仇迟早我要报的。”
萧则玉还不知道有这一出呢，有心想要多问两句，又觉得此时此地不合时宜。
歌舞突然停了下来，殿中也跟着安静了不少。
只见建和帝身边的周海宁抬手挥退了舞姬，萧则顼不知何时站到了庞巾儒的身前，两人正说着什么。
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