公元1107年，赵构出生于今河南开封，他是宋徽宗召集的第九子，宋钦宗赵桓之弟。1121年，赵构被宋徽宗册封为康王。赵构自幼聪慧，读书日诵千余言，同时还能挽一代五斗的功，可谓是文武双全。
1125年，宋徽宗不知唇亡齿寒的道理，在联金灭辽后，金军随即南下攻宋。危急时刻，宋徽宗禅位给宋钦宗后离京出逃。
次年，金军包围东京，但在李刚的坚守下，金帅完颜宗旺见东京难以攻克，便提出撤军条件。除了割地赔款外，还要求将亲王送到金营为质。此时年仅19岁的赵构慷慨遣行，他在金营中，不卑不亢，毫无惧色，这就使得金人怀疑赵构是冒牌皇子，于是金人提出以肃王赵书换取康王赵构，赵构就这样被放回了东京。
公元1126年，金国军队再一次南下攻打宋朝。在这紧急关头，宋钦宗派康王赵构前往河北的金兵营地求和。然而，当赵构到达磁州时，被宗泽劝阻并留下。第二年，金兵攻破东京（今河南开封），将宋徽宗和宋钦宗两位皇帝掳走，北宋至此灭亡。幸运的是，赵构没有被俘虏。他四处辗转，最终来到应天府（今江苏南京）登基称帝，历史上称为南宋宋高宗。
公元1127年，宋高宗赵构即位后，表面上看似重视李纲、宗泽等抗战派大臣，但实际上他为了逃避金兵的攻击，以寻找东南方向为借口逃往扬州。
1128年初，金太宗派遣金兀术率领军队追击逃亡至扬州的宋高宗。宋高宗得知消息后，惊慌失措地乘船逃往杭州。第二年，随军军官苗傅和刘正彦由于对宋高宗不满而发动兵变。他们逼迫宋高宗退位，让他的儿子年仅两岁的赵旉成为皇帝。同年，韩世忠等人平定了苗刘之乱，宋高宗得以重新登上皇位。
公元1130年，金兀术率领军队再次南下攻打宋朝。宋高宗得知这个消息后，吓得惊慌失措，立即乘船逃离。在金军的追击下，宋高宗逃到了海上。金悟竹率领军队入海追击了三百里，但最终还是没有追上宋高宗。同年，金悟竹声称要“搜山检海”，但实际上他已经开始撤兵。在撤军的途中，金兀术在黄天荡之战中险些被韩世忠俘虏。
公元1131年，宋高宗召见了从金国逃回的秦桧。秦桧因为主张义和，得到了宋高宗的重用。公元1134年，宋高宗命令岳飞率领军队北伐。这场战争中，岳飞率领军队一举收复了襄阳六郡。公元1137年，掌握金国实权的完颜昌力主对宋朝议和。于是，宋高宗拜秦桧为相，与金国议和。次年，宋金达成了第一次合议。
公元 1140 年，主战派大臣金兀主发动政变，残忍地杀害了主和派王延昌。这一举动彻底激怒了他，于是他毅然决然地撕毁了与南宋之间的和约，并再次集结大军攻打宋朝。面对如此严峻的形势，宋高宗和秦桧不得不采取行动。他们命令诸将积极迎击金军，与此同时，他们也再次任命岳飞为将领，让他率领军队北伐。这次战役中，岳飞率领着岳家军奋勇作战，在演成、颍昌等地取得了辉煌的胜利，打败了金军。然而，就在这时，宋高宗和秦桧却一心想要求和，竟然连续发出十二道金牌，责令岳飞撤军回朝。尽管岳飞心中充满了不甘，但无奈之下只能遵命。
时间来到公元 1141 年，此时的宋高宗为了向金国表明自己的求和诚意，决定解除韩式中和岳飞手中的兵权。而另一边，金悟竹则坚决要求先杀死岳飞才肯议和。最终，在第二年，宋高宗和秦桧不顾民众的反对，以“莫须有”的罪名残忍地处死了岳飞，随后与金国签订了屈辱的绍兴合议。这个和约使得南宋失去了大片领土，人民生活陷入困境。
宋太祖赵匡胤看到眼前的景象，气得脸色铁青，嘴唇颤抖着，破口大骂：“竖子！你竟敢如此行事！”他的声音带着愤怒和失望，回荡在宫殿之中。
此时，赵光义正站在赵匡胤身旁，心中充满了不安和恐惧。当他听到赵匡胤的怒吼时，他的心都凉了半截。他知道，这次的事情闹大了，恐怕难以收场。
赵匡胤的目光转向赵光义，眼中闪烁着怒火。他毫不犹豫地拿起手中的剑鞘，朝着赵光义的脸上狠狠地挥去。赵光义感到一阵剧痛袭来，但他不敢躲避，只能默默地承受着。
赵光义心中暗骂赵构祖宗十八代，这个蠢货竟然敢坑祖宗啊，简直就是个混蛋。而赵匡胤则是想那个混蛋老子抽不到，就揍他祖宗，看看你后代做的好事。
在这一刻，赵光义心中暗自咒骂着赵构。他心想，这家伙真是太冲动了，完全不顾后果。现在，不仅大宋的擎天柱被摧毁，国家的形势也变得更加严峻。原本可以依靠岳飞的力量恢复大宋的大好河山，甚至有可能收复燕云十六州，如今却因为这一愚蠢的举动而化为泡影。
公元1142年，宋金义和之后，宋高宗册封秦桧为魏国公。从此，秦桧位极人臣，开始结纳死党、排除异己。公元1155年，秦桧病逝以后，宋高宗在继续坚持和金朝议和的同时，开始着手清理秦桧的党羽，并为那些在秦桧专权时期遭受迫害的人士平反昭雪。这一事件被历史称为“绍兴更化”。
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