傍晚。
三七铺喊杀声响作一片。
西山红日半遮半掩，仅仅露出一小块就把大半天空映的一片血红。
残阳之下，战马四散奔腾，东一匹西一匹，骑兵也被叶鼎之杀的东一片西一片。
真武剑每每挥出，都有几个骑兵跌下马去，鲜血与脏器把打谷场的地铺成血红一片，空气中满是血腥气，直令人作呕。
叶鼎之面无表情，身如鬼魅在骑兵队伍中间快速闪过，剑刃划过骑兵的身体却连一滴血也没有沾上。
眼见一支百人骑兵小队堪堪只剩下两人，其中一个疤瘌眼的汉子被杀神一般的叶鼎之吓得几近虚脱。
好在他尚且能拉动缰绳，趁着叶鼎之斩杀其他同伴时调转马头朝南边逃去……
距他四五十步外的同伴就没那么幸运了，那个青白面皮的骑兵自投身行伍以来，哪见过这等惨烈的场面？
他的头盔上不知粘着哪个倒霉蛋被叶鼎之一剑削去了半张脸，此刻正从塌陷的眼眶里涌出半个眼球，粘着红白不明的液体顺着头盔纹路缓缓滑下。
那半个失去光彩的眼球，正好跟他在头盔边缘来了个对视，这一幕几乎将他吓得灵魂出窍！
这个骑兵显然也已经失去了反抗的力气，傻愣愣伏在马背上。
直到他眼中又出现了一身红衣的叶鼎之，未等看清叶鼎之的表情便被他一剑拦腰斩断！
那半截身子失去平衡，在跌落马背的前一刻，这骑兵惊恐地问了句：
“你……到底是谁？你是人……还是鬼？！”
叶鼎之面如寒霜，声音中满是恨意：
“我是叶鼎之，你们应该很清楚才对！其他的话下地狱再问吧！”
话音出口，反手又是一剑，骑兵的头颅高高飞起，血箭扬起洒了战马一身。
百骑来，一骑走。
叶鼎之御起轻功飞到几十丈高空，终于看到了那个唯一逃走的骑兵。
极目远眺，那人已经跑出七八里外，胯下战马依旧四蹄飞扬，夺路狂奔。
“呵，漏了一个。”
叶鼎之有些不甘地自语道。
……
逃脱的那个骑兵临走前听到了“叶鼎之”这个有些耳熟的名字，他哪有功夫去想，光是逃跑就几乎拼尽了全身力气。
他手中马鞭不断地抽在马屁股上，胯下战马跑的满嘴白沫，一个时辰后，终于看到了驻扎在三七铺七十里之外的临时军营。
一身血污的骑兵跌跌撞撞冲进大帐，跪在地上大口地呼吸着空气。
耿继渊正入神地看着地图，听见响动抬头瞥见了闯进来的骑兵。
见他如此狼狈，耿继渊眉心锁紧沉声问道：
“怎么回事？！”
跪在地上地骑兵不敢抬头看他，怯懦地应道：
“将军……将军，全死了……我的弟兄们全死在三七铺了！”
“全死了？卓百户呢？他可是金刚凡境的身手，也死了？”
“死了，他第一个死的，都没看清来人的动作头就被斩下来了！”
耿继渊闻言大惊瞪着双眼低吼道：
“是谁干的？！快说！”
骑兵这时才缓缓抬起头来，吐出三个字：
“叶鼎之！”
耿继渊只觉大脑一片空白，这个名字他当然熟悉。
比起来那些不明不白死在叶鼎之手中的骑兵，他清楚这个名字代表的意义。
军神叶羽独子、雨生魔爱徒‘、独闯天启城虐杀青王、大闹景玉王府劫走王妃……
叶鼎之，可以称得上北离第二大钦犯！（第一自然是我们的温彦钊……）
虽说耿继渊这些年一直在云州卢廷恩麾下统军，但这些事他早有耳闻。
耿继渊很清楚，这事既是个大麻烦，同样也是个万分难得的机会！
若是叶鼎之能被他亲手抓获，再将他押解至天启城给当今皇上，那绝对是大功一件！
虽说不能让自己位列公侯，但博个富贵终生，或者换个三品总兵的军职应该不成问题。
耿继渊皱着眉头想了一会，挥了挥手：
“你先退下吧……”
那个骑兵颤巍巍站起身来，转身刚要走出营帐，却又被耿继渊叫住了。
“记住！”
“这件事，不许对任何人说！去主薄那里领五十两银子，这段日子你不用上阵了，回老家去吧！”
那骑兵先是一愣，随后喜出望外跪地磕头不止：
“多谢将军，多谢将军！”
耿继渊冷着脸，走到他身边一把提起低声道：
“记住我的话，不要对任何人说起‘叶鼎之’这个名字，不然……想想你的老娘和婆姨！”
那骑兵点头如捣蒜，千恩万谢地出了大营。
见骑兵走远，耿继渊冲帐外喝道：
“传令兵！”
片刻后，进来个短眉圆脸的军士，他俯身跪地：
“将军！”
耿继渊从架子上拿起长剑挎在腰间，随后戴上了那顶熟铜铸就的兜鍪，对传令兵吩咐道：
“传我将令！”
“神驹营一千人先行出发，到三七铺前五里处休整待命！”
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