上次回来，家里的混乱让他这个不拘小节的人都感到难以忍受。
顾芩澜此刻心中正紧张不已，无暇与他客套。
郑鼎廉也察觉到了她的忐忑，于是转移话题：“我已经让人把你埋在池塘里的那些物品都挖掘出来，因为临近过年，所以我让人等到年后再将它们运回京城。”
果然，顾芩澜的注意力被成功吸引，“那些物品都安然无恙吗？”
郑鼎廉笑眯眯地回答：“保存得相当完整，只不过家里的宅邸却遭到了那些人的焚毁。”
他派人将祖坟附近的秘道封锁，难民首领深知自己已无路可逃，为了给郑鼎廉制造麻烦，于是下令在端王府内纵火，那座宏伟的端王府，最终只剩下了断壁残垣。
顾芩澜心中犹如刀割，悲痛欲绝。
端王府承载着郑家世代的情感与心血，如今却化为灰烬，令人难以忍受。
“那个所谓的首领，有没有被擒获？”
郑鼎廉颔首：“是我亲手捉拿的，已经移交给了刑部处理。在移交之前，我好好地款待了他一番。”
敢于焚毁他的宅邸，就必须付出代价！
顾芩澜的心情略微平复，然而郑鼎廉的下一句话，又让她心头不快。
“你祖父他们也抵达京城了，纪家人也一同来了。”
顾芩澜眉头紧蹙：“他们也来京城了？”
郑鼎廉点头：“原本我应该在三天前就抵达，但因为祖父身体不适，途中延误了一些时间。”
顾芩澜心中暗自嘟囔，真是善恶终有报，但恶人却常在。顾家和纪家人真是顽强，居然还能存活至今！
郑鼎廉继续道：“在难民围城之际，他们将府中的存粮和财物交给了那位首领，首领并未对他们不利。后来，那位首领甚至拿他们来威胁我，我并未予以理睬。”
实际上，他甚至冷漠地表示，让那位首领随意处置，不必多言。当时，这番话差点让顾老爷子气得昏厥。
顾芩澜强忍笑意，装出一副严肃的样子：“世子处置得当，祖父他老人家对朝廷忠心耿耿，他绝不会愿意成为敌人要挟朝廷的棋子。倘若情况再紧急一些，世子哪怕亲自动手为祖父送行，祖父也不会有任何怨言，反而会因能为国捐躯而感到无比自豪。”
郑鼎廉也努力忍笑，严肃地说：“你说得一点儿也没错，祖父他老人家的大义，让我们这些晚辈深感敬佩。”
两人都知道对方在说反话，忍不住相视一笑，随即发出一阵欢快的笑声。
晚樱带着几位捧着被褥和日常用品的丫鬟，已经走到门口，听到里面的笑声，连忙示意众人停下脚步，不要打扰两位主子此刻的美好氛围。
经过这场玩笑，顾芩澜与郑鼎廉之间的那份陌生感瞬间消散，取而代之的是一丝莫名的知己之感。
他们彼此理解对方的心思和意愿，郑鼎廉在难民首领以顾老爷子为质时毫不退缩，正是因为他知道，对顾芩澜而言，让祖父死在敌人手中是最好的结局。
她明白他懂得自己的想法，并且不会认为她心狠手辣，反而会全力支持，这让她感到自己有了坚强的后盾。
与这样的人共度一生，确实令人期待。
顾芩澜心中不禁涌起一丝期待。
晚樱在门外等待了片刻，确定时机成熟，才带着丫鬟们轻手轻脚地走了进来。
“世子，是否需要丫鬟服侍您沐浴？”
郑鼎廉挥手示意：“不必了，你们将东西放下即可，然后退下吧。”
晚樱轻轻应答了一声，便带领着丫鬟轻轻地退出房门，轻轻地将门合上。
房间里，此刻只剩下了郑鼎廉夫妇二人。郑鼎廉自在地走向内室，开始洗漱。
顾芩澜好不容易平复下去的紧张情绪，再次涌上心头。她坐在镜前，摘下珍珠首饰的动作显得有些生硬。
其实，郑鼎廉并不像他表面上那样平静，他也感到紧张和激动，但他又生怕自己的情绪会吓到顾芩澜，于是他选择在内室多待了一会儿，希望这能给她一些时间来适应和缓冲。
直到洗澡水都快要冷掉，他才不得不离开。
当他穿戴整齐出来时，顾芩澜已经坐在床边等待了。
看到他出来，她立刻站起来，关切地问道：“世子，需要我帮你擦干头发吗？”
郑鼎廉坐在凳子上，微笑道：“有劳夫人了。”
顾芩澜拿起手帕，开始为他擦头发。
他的身材魁梧，即便是坐着，也显得十分高大。她帮他擦头发时，不得不抬高双手。
屋内燃烧着地龙，忙碌一番后，她甚至出了一层细汗。
终于将他的头发擦得半干，她正准备放下手帕休息一下，却没想到他突然从她手中抽走了手帕，然后猛地一把将她抱了起来。
她吓得心跳加速，想要说话，但喉咙却像是被什么东西堵住了一样，发不出声音。
郑鼎廉抱着她大步走到床边，将她轻轻地放在床上，然后放下了床幔。
男人紧张的声音从床幔中传来：“别怕……”
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