金色的阳光洒在田野上，为丰收的稻穗镀上一层金边。龙若望着眼前这片景象，心中却远没有表面这般轻松。赵隐士的话如同一块巨石，沉甸甸地压在她心头。
回宫的路上，龙若一语不发，王才子和赵隐士也感受到了气氛的凝重，不敢随意开口。马车驶入皇宫，龙若径直前往御书房，王才子和赵隐士也紧随其后。
“陛下，微臣有事启奏。”王才子率先打破了沉默。
龙若放下手中的奏折，示意他说下去。
“回禀陛下，微臣近日收到消息，江南地区遭遇了水患，今年的秋粮恐怕……”王才子面露难色，欲言又止。
龙若心中一沉，江南地区是重要的产粮区，若是受灾严重，后果不堪设想。“受灾情况如何？可有及时赈灾？”
“回陛下，受灾面积尚不清楚，但当地官员似乎有所隐瞒，并未及时上报朝廷，也没有采取有效的赈灾措施。”王才子说着，从袖中掏出一封信函，呈给龙若，“这是微臣安插在江南的眼线传来的消息。”
龙若接过信函，仔细阅读，脸色也越来越难看。信中所述的情况比王才子说的还要严重，当地官员不仅隐瞒灾情，还借机囤积居奇，大发国难财。
“岂有此理！”龙若猛地拍案而起，怒火中烧，“这些贪官污吏，简直罪无可恕！”
“陛下息怒，”赵隐士上前一步，拱手说道，“当务之急是尽快查明灾情，调拨粮草，救济灾民。”
龙若深吸一口气，努力平复着心中的怒火。“赵爱卿说得对，朕这就拟旨，命户部调拨粮草，同时派钦差大臣前往江南，彻查此事！”
“微臣遵旨！”王才子和赵隐士齐声应道。
夜幕降临，龙若独自一人站在窗前，望着远处闪烁的灯火，心中五味杂陈。改革的道路比她想象中还要艰难，内忧外患，危机四伏。但她不会放弃，为了百姓，为了大梁的未来，她必须迎难而上，披荆斩棘。
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，紧接着，一名侍卫慌慌张张地跑了进来，“陛下，赵大人……赵大人他……”
侍卫满脸惊恐，语气断断续续，“赵…赵大人他遇…遇刺了！”
龙若心中一惊，厉声问道：“怎么回事？说清楚！”
侍卫深吸一口气，稳住心神，快速说道：“赵大人今日出宫后便去了城外新开的布坊，谁知竟遭人伏击，身负重伤，现在昏迷不醒，大夫正在府中全力救治！”
龙若脑海中闪过赵隐士在朝堂上侃侃而谈，推行新政的画面，眼中闪过一抹寒光，“可知是何人所为？”
侍卫摇摇头，“刺客下手狠辣，皆蒙面黑衣，现场没有留下任何线索。”
龙若心中了然，赵隐士推行的商业改革触动了许多人的利益，招来杀身之祸也在意料之中。她强压着怒火，沉声吩咐道：“传朕旨意，封锁城门，彻查此事，务必将凶手缉拿归案！另外，派御医前往赵府，全力救治赵爱卿！”
“遵旨！”侍卫领命而去。
龙若在寝宫中来回踱步，焦急地等待着消息。赵隐士是她一手提拔起来的干吏，能力出众，忠心耿耿，绝不能让他就这样倒下！
就在这时，王才子匆匆入宫求见。他面色凝重，步履匆匆，一进门便跪倒在地，“微臣参见陛下！”
“爱卿平身，”龙若连忙问道，“可是赵爱卿那边有消息了？”
王才子摇摇头，语气沉重地说道：“微臣刚刚收到消息，钱大儒在国子监讲学时，遭到一些学生的抵制，他们…他们……”
“他们怎么了？”龙若心中升起一股不好的预感。
王才子深吸一口气，咬牙说道：“他们…他们辱骂钱大儒是朝廷的走狗，说他数典忘祖，背弃圣贤之道！”
龙若只觉得眼前一黑，险些站立不稳。
龙若深吸一口气，努力稳住身形。钱大儒德高望重，桃李满天下，如今竟被一群学生如此羞辱，可见改革阻力之大，远超她的想象。她压抑着心中的怒火，沉声问道：“钱大儒现在何处？”
“回禀陛下，钱大儒心灰意冷，已经返回家中，”王才子语气沉痛，“微臣担心……”
“朕知道，”龙若截断他的话，“你放心，朕绝不会让忠臣寒心。”她深知改革并非一朝一夕之事，必然会触动旧势力的利益，引来反扑。但她绝不会因此退缩，因为她要建立的，是一个更加繁荣昌盛的国家，而不是任由腐朽的旧制度拖垮。
“传朕旨意，宣贺考官、王爱卿、赵爱卿即刻进宫议事！”龙若眼中闪烁着坚定的光芒。
傍晚时分，贺考官步履匆匆地走进御书房，只见龙若端坐在御案后，面色凝重，王才子则在一旁焦急地来回踱步。而本该卧床养伤的赵隐士，此刻也强撑着病体，脸色苍白地站在一旁。
“微臣参见陛下。”贺考官躬身行礼。
“贺爱卿免礼，”龙若示意他起身，“情况紧急，朕就不说虚的了。如今改革受阻，赵爱卿遇刺，钱大儒受辱，不知贺爱卿有何对策？”
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