白眉老者的话语，如同春风拂过荒芜之地，给蒋管事的心田带来了一片生机勃勃的希望。他没有急于踏出房门，而是略微停顿，目光中闪烁着深思熟虑后的光芒，再次开口，声音里带着一丝不易察觉的激动：“请问方老，您是否有意将这位少年奇才纳入我们尊贵的武堂门墙之内，让他的天赋得以充分发掘？”
“无需多虑此事！”
方老起身的动作透着一股不容置疑的威严，他缓缓踱步至门框旁，身形挺拔如同松柏，侧首间，语气淡然而又坚决地补充道：“一个仅有十五六岁的少年，虽然已经达到了铸鼎境二重，但这说明他错过了最佳的修行黄金期，此生恐怕难以再有突破性的成就。即便是他的反应速度超越常人，但境界停滞不前，最终也只能沦落为资质平庸之辈。武堂，从不接纳无潜力可挖的弟子。”
“是，谨遵方老指示！”
蒋管事闻言，连忙恭敬地拱手行礼，待方老的身影彻底消失在门外的长廊尽头，他迅速走到壁边，只见他右手缠绕着丝丝缕缕可见的元力，轻轻按在了墙壁上的一块特殊石砖。霎时间，原本绘制着复杂图案的墙面仿佛被一层神秘力量所吞噬，恢复成了纯净无暇的白色石壁，无声地诉说着武堂秘辛的隐藏与开启。
“来人，即刻去请苍狼巩素军前来此处！”
蒋管事调整了一下坐姿，对着守在门口的精壮护卫发出了新的指令。那护卫闻声立即如同离弦之箭，朝着练功房的方向飞奔而去，不多时，便引领着满脸疑惑，尚未从修炼状态完全抽离的巩素军步入了这间布置简朴却暗藏玄机的房间。
“蒋管事，召见我有何要事？”
巩素军的话语中夹杂着一丝不满，毕竟他正沉浸在修炼的关键时刻，却被突然打断，但当他发现是蒋管事时，心中的不快多少得到了缓解。在这陌生而压抑的环境下，蒋管事的存在给了他一丝安心。
待护卫退出房间，蒋管事的脸上绽放出了和煦的笑容，开门见山地对巩素军说：“苍狼，我这个人不喜欢绕圈子，就直接说了吧。我代表武堂，想跟你谈一笔交易。”
巩素军脸上的银色面具下，眼眸中的光芒忽明忽暗，他沉稳地问道：“交易？什么交易？”
蒋管事轻轻点头，语气坚定：“没错，交易。武堂愿意在未来两个月内倾尽全力助你突破至铸鼎境四重，但作为交换，你需要在接下来的五年内留在我武堂担任陪练之职。并且，根据你的实力进步，武堂将给予相应丰厚的报酬——你若是银牌陪练，每日可获十两白银；一旦晋升为金牌陪练，日薪则提升至一两珍贵的紫金。”
巩素军的眼神瞬间凝固，几乎是本能地反问：“只是作为陪练？没有其他的条件或要求？”
“当然。”蒋管事捕捉到了巩素军眼神中的微妙变化，随即轻松一笑，宽慰道：“武堂素来重视信誉，行事公正无私，我们说一不二，这一点你可以放一百个心。”
巩素军低下头，眉头紧锁，心中涌动着无数疑问。这突如其来的机遇，真的如同天降甘霖？要知道，武者的修行之路，每上升一个境界都是困难重重，尤其是对于更高层次而言，所需的元力更是海量。除非武堂能提供大量罕见的高级丹药作为辅助，否则短期内提升至铸鼎境四重根本就是痴人说梦。更何况，这样巨额的投资，仅仅是为了一名陪练？陪练的同时还享受如此优厚的薪酬？世间哪有这般美差？
若不是出自武堂管事之口，巩素军恐怕早已怀疑这是个骗局，或是对方精神出现了问题。但关键在于，武堂作为这片大陆商业界的隐形霸主，数千年间从未有过败绩，其名声清誉在外，从未有过任何不光彩的记录。而他，巩素军，一个籍籍无名的小人物，为何武堂会对他如此另眼相看，甚至不惜代价？
在漫长的沉默后，他再次开口，声音中带着明显的迟疑：“蒋管事，如果我答应与武堂合作，是否意味着……我会失去个人的自由？”
“怎么可能呢？”
蒋管事闻言，不禁轻笑出声，随即耐心解释道：“苍狼，你应当理解，你将是武堂的雇佣者，而非隶属于武堂的一员。也就是说，你在这里工作的每一天，都将会得到相应的报酬，就像我们与武堂内其他几位金牌陪练签订的协议一样。苍狼，别把事情想得太复杂了。说到底，我之所以选中你，正是看中了你那超乎常人的战斗直觉和惊人的反应速度，我希望通过我们的培养，你能成为武堂之中最顶尖的金牌陪练，为武堂创造更大的价值，一切就这么简单！”
"原来如此……"
蒋管家以一种几乎是释然的语气坦白了一切，让巩素军心中的迷雾瞬间散去，仿佛拨云见日。他的心神不再漂浮不定，反而是像找到了泊岸的船只，稳稳当当地落了地。沉吟片刻，他的眼眸深处闪过一抹决绝的狠色，牙齿紧咬，仿佛做出了什么重大决定，声音低沉而坚定：“在这里待上五年，我可以答应，但是，我有两个前提条件。”
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