六月上旬的时候，夏收已经结束，八旗军也已做好出征的准备。实际上从郭绍进京开始，皇太极就在筹备进攻，只是准备了将近四个月，才将一切工作做好。
代善被任命为盛京留守，负责在皇太极走后替他主持盛京的政事。蒙古几个部族的汗王都领了诏书从盛京走了，皇太极要他们回去动员本部的兵马，和女真兵一道夹击北京。又写了个信给朝鲜，让朝鲜王爷出兵伐明。
朝鲜近两年不断的被皇太极霍霍，前年的时候，多尔衮征讨朝鲜，将朝鲜搞得乌烟瘴气。朝鲜根本就发不出兵了，皇太极要朝鲜出兵，无非是逼对方来谢罪，好向对方索取财物。
皇太极果是个不吃亏的主，时刻都想着算计人。
五月下旬的时候，皇太极就已经准备向北京开战，他让方吉纳带着诏书去北京，向郭绍宣战。派多尔衮和儿子豪格为前锋，让他俩率领自己所部的兵马先行一步往关内开进。皇太极本人则和七弟阿巴泰、九弟巴布泰率领大军随后出发。五天以后，皇太极接见了吴三桂那边派来的使者，双方进行了会谈，会谈结束以后，皇太极让人给吴三桂送去了白银万两黄金三千两以及锦缎100，以表达自己和吴三桂修好的诚意。
皇太极准备率领大军开拔的时候，莽古尔泰的儿子额必伦请求带罪出征。莽古尔泰也是皇太极的弟弟，但是因为他为人骄横自大，被皇太极冷落，之后抑郁而死。额必伦吃了老爹的瓜落，这两年一直在坐冷板凳。他几个叔叔在朝鲜大杀四方的时候，额必伦只能在后面干看着。
莽古尔泰虽说是抑郁而死，但他的死终究和皇太极有关，皇太极自然不可能再重用自己这个侄子养虎为患。
这次额必伦主动请缨，皇太极也动了心思想让他随行。不过这念头也就一闪而过，额必伦在皇太极看来，还是得提防，不能重用。
皇太极沉声说道：“你还是留在盛京，随你大伯父学习政务，前方还是不要去了。”
留在后方学习政务，这话讲得好清。
政务能让我插手吗？
额必伦看出来了，自己这个八叔对他仍有芥蒂。
但他也不敢表现出来，只能悻悻离去。
原本事情到这也就结束了。
但额必伦在回家之后非常郁闷，多喝了几杯酒，居然口出狂言，说他父亲是被大汗逼死。
皇太极是什么人？
听说有人造谣自己害死兄弟，顿时勃然大怒。
莽古尔泰都知道是被我害死的，可大汗害死兄弟，这种话能说吗？
这话不利于团结，你怎能乱说？
你小子觉得你八叔提不动刀了，还是自己飘了？
忘了你爹怎么死的了是吧？
震怒的皇太极下令将额必伦扒了裤子，用板子在他的娇臀上亲吻。
额必伦彻底跟他的娇臀说再见了。
经历了额必伦的事件，皇太极的心情已经很不好，但六月初的时候有好消息传来，他的好大儿豪格以及兄弟多尔衮的先锋击败了驻守八沟(河北平泉)的明军，斩首千余，窥测直隶。皇太极马上诏令蒙古的喀喇沁、察哈尔两个部落支援多尔衮，林丹汗败走青海以后，察哈尔的地盘被科尔沁和鄂伦多斯几个部落瓜分，所以命令就被传到了这两个部落。科尔沁汗和鄂罗多斯汗都是皇太极的姻亲，俩人的女儿都嫁给了皇太极为妃，收到了信后，这俩人立马率领所部兵马去支援多尔衮。
皇太极本人也在六月中的时候率领大军出征，他所率的都是上三旗的精锐，数万人马浩浩荡荡的进发，动物园的民夫达到了数十万。
这是皇太极最看重的一战，八旗精锐尽出，他这是摆出了一副要决战的样子。
八沟是通往直隶的门户，此处位于北京的东面，战略位置很重要，但缺点就是四面受敌，无险可守。所以郭绍一开始就没在这驻守兵力。轻取八沟以后，多尔衮想等各路大军过来一同前进，急于立功的豪格却等不及了。豪格建议多尔衮，他们的兵先到古北口扎营，等待大军过来。
多尔衮拗不过，而且大军驻防在八沟很危险，这附近一马平川，如果晚上被敌人突袭，搞不好会全军覆没。所以多尔衮最终也同意了豪格的提议，两叔侄还没等蒙古部落的兵过来，直接率兵向前突进。
八旗兵也确实牛逼，一晚上时间居然就突出去百里。
第二天清晨的时候，多尔衮和豪格已经到了直隶地界。
古北口前方是潮河，此时是夏季，潮河的水量正急，八旗兵大多是骑兵不方便过河。
多尔衮觉得，大军这个时候在潮河北岸扎营是最稳妥的，毕竟他们手上满打满算只有三万兵力，强行渡河过于危险。
豪格又劝说多尔衮，不如绕开潮河，大军直接往西去，进攻延庆。
延庆是明军一个卫所，此处本来是叫隆庆的，为了避讳明目宗才改了名字。
延庆卫驻扎了万余明军，当然了也就只是纸面上的一万人而已，实际上此处也就驻守了不到3000人。
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