薛宝钗和薛姨妈在房内焦急万分，来回踱步。薛宝钗秀眉紧蹙，忧心忡忡地说道：“母亲，此事该如何是好？哥哥和那夏金桂如今闹成这样，传出去我们薛家的名声可就毁了。”
薛姨妈满脸愁容，拉着薛宝钗的手，叹气道：“我也不知如何是好，这可真是作孽啊。”
薛宝钗思索片刻，眼中闪过一丝希冀，说道：“母亲，或许我们可以找贾琰帮忙，她向来聪慧，说不定能有法子。”
薛姨妈听了，觉得也只能如此，便点头同意。
薛宝钗赶忙差人去请贾琰。不多时，贾琰来到了薛家。薛宝钗亲自将贾琰迎进屋内，奉茶之后，急切地说道：“琰妹妹，此次请你来，实在是有事相求。哥哥和夏金桂的事情闹得如此之大，你可有什么主意？”贾琰轻轻抿了一口茶，沉吟片刻后说道：“事已至此，眼下恐怕只能让夏金桂进门了。”
薛姨妈一听，立刻反对道：“不行！那夏金桂小家子气，又心机深沉，我怎能让她进我薛家的门。”她的脸上满是坚决，眼神中透露出对夏金桂的极度不满。
贾琰轻轻放下茶杯，缓缓说道：“姨妈，如今形势比人强。夏金桂与表哥有了肌肤之亲，此事已经传开，若不娶她进门，薛家的名声更是难保。”
薛姨妈气得拍了一下桌子，说道：“这个孽障，净给我惹事。可是那夏金桂，我实在是看不上。”和眼前的琰姑娘一比，真是云泥之别，若是这姑娘家世好一点，是贾府的正头姑娘就更好了。
就在这时，一个小厮匆匆忙忙地跑了进来，连气都来不及喘匀，就焦急地递来了消息。只见他满脸是汗，眼神中带着一丝惊慌，躬身说道：“夫人、小姐，不好了，外面传来消息，皇帝下旨，夏府成为第一皇商了！”
众人皆是一惊，仿佛被一道惊雷击中。薛姨妈手中的帕子差点掉落在地，眼睛瞪得大大的，满脸的不可置信，过了好一会儿才缓过神来，喃喃自语道：“这……这怎么可能。”
薛宝钗面色凝重，那原本端庄秀丽的脸上此刻布满了愁云。她紧蹙着眉头，眼神中透露出一丝忧虑，缓缓地说道：“母亲，难怪了。夏府采买的宫花，妃嫔们戴的绒花得到皇后的推崇。皇后节俭，不喜奢华，鼓励宫中女子都戴绒花，夏家因此得了势。想来他们早有盘算，如今我们倒是陷入被动了。”她一边说着，一边轻轻绞着手中的帕子，心中暗自懊恼。
薛姨妈听了，更是懊悔不已，她重重地拍了一下桌子，悔恨地说道：“哎呀，我早该想到，这夏家近来动作频频，定是有所图谋。如今可好，我们薛家被他们占了上风。”她的脸上满是愁容，眼神中闪烁着焦虑和无奈，想到自家如今的处境，心中烦闷不堪。
但事已至此，也只能想办法应对。想到这里，薛姨妈腾地一下站起身来，急切地说道：“不行，不能再拖了，我这就派人去夏府议亲，一定要把这门亲事定下来。”说着便要唤人来吩咐。
薛宝钗却连忙拦住薛姨妈，她眼神坚定，拉着薛姨妈的衣袖劝说道：“母亲，且慢。现在直接议亲，我们就被夏家压了一头。且夏府的女子和哥哥有了肌肤之亲，现在京城里传遍了，现在着急的是他们。我们若表现得太过急切，只会让夏家更加拿捏我们。我们不妨先等等，看看夏家的态度，再做打算也不迟。”
薛姨妈听了薛宝钗的话，脚步顿住，心中开始思量起来。她看着薛宝钗，眼神中带着一丝犹豫，迟疑地说道：“可是，万一夏家因此生气，不愿意这门亲事了，那该如何是好？”
薛宝钗轻轻拍了拍薛姨妈的手，安慰道：“母亲，您放心。夏家如今刚得了势，也需要与我们薛家联姻来巩固他们的地位和财富。他们不会轻易放弃这门亲事的。我们现在要沉住气，才能在这场博弈中占据主动。”
薛姨妈觉得薛宝钗的话有道理，点了点头，缓缓坐了下来，可心中还是有些忐忑不安，她叹了口气说道：“唉，也只能如此了。但愿如你所说，不然我们薛家可要吃大亏了。”
果不其然，没过几日，夏府找的媒婆就上门了。那媒婆身穿一身艳丽的绸缎衣裳，脸上涂着厚厚的脂粉，一进门就满脸堆笑，那笑容仿佛是贴在脸上的面具一般。她的嘴里像是抹了蜜，巧舌如簧，将夏金桂夸得天花乱坠：“哟，薛夫人、薛小姐，这夏家小姐那可是天仙般的人物，知书达理、温柔贤惠，与您家公子那是天造地设的一对。如今夏家老爷、夫人也有意促成这门亲事，特地让我来商量商量。”
薛姨妈心中虽有万般不愿，但也只能强颜欢笑。她勉强挤出一丝笑容，说道：“原来是刘媒婆，快请坐。既然夏家有此心意，我们自然是欢迎的。”可那笑容却未达眼底，心中对夏金桂的不满丝毫未减。
刘媒婆见薛姨妈态度还算热情，更加起劲地说道：“薛夫人，您真是好福气。这夏小姐不仅模样生得好，女工、厨艺也是样样精通。嫁过来之后，一定能把薛家操持得妥妥当当，给您添不少福气呢。”
薛姨妈心中冷哼一声，暗自腹诽：“哼，就她那泼辣性子，能操持好薛家才怪。”但表面上还是客气地应和着：“那就有劳刘媒婆费心了。”
与夏家按照流程过了六礼之后，薛姨妈坐在椅子上，长吁了一口气，可心中的大石头却并未完全落下。她看着薛宝钗，忧心忡忡地说道：“宝丫头，这门亲事虽然定下来了，可我这心里总是不踏实。也不知道以后会怎样。”
薛宝钗轻轻握住薛姨妈的手，宽慰道：“母亲，事已至此，我们也只能走一步看一步了。只要我们小心应对，想来也不会出太大的乱子。”
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