听见贾张氏劈头盖脸的警告，秦淮茹心里顿时又无奈又哭笑不得。
她太了解自家婆婆的心思了，一辈子守旧狭隘、疑神疑鬼，满脑子都是那些邻里闲言碎语、龌龊揣测，总觉得自己和何雨柱走得近，就藏着不清不楚的心思，时时刻刻防着她、盯着她，生怕她做出半点对不起贾家、对不起贾东旭的事情。
换做以前，院里邻里也确实总爱乱嚼舌根，传她和何雨柱的闲话，也难怪贾张氏日日提防、耿耿于怀。
可今时不同往日，早就一切都变了。
秦淮茹抬眸看着满脸戒备、戾气未消的贾张氏，语气无奈又认真地解释：“妈，您这话说的是什么糊涂话啊？都什么时候了，您还胡思乱想这些没用的。”
“现在的何雨柱早就成家立业，和秦京茹日子过得安稳和睦，两人连孩子都有了，一家三口和和美美、踏踏实实。人家夫妻同心、家庭圆满，我一个守着病夫、带着孩子的寡妇，还能干什么？又敢干什么？”
这番话句句属实，坦荡直白，直接戳破了贾张氏心底所有无端的揣测与猜忌。
贾张氏闻言，整个人瞬间愣住了，脸上的蛮横戾气骤然僵住，眼底满是难以置信的错愕。
她蹲牢这些日子，彻底与外界断了联系，对四合院的新鲜事一无所知，完全不知道何雨柱早已娶妻生子、安稳成家。在她固有的印象里，何雨柱依旧是那个孤身一人、任由自家拿捏、心甘情愿贴补贾家的傻小子，从来都是围着秦淮茹转，任由自家占便宜。
她万万没有想到，短短一段时间不见，那个任由自家拿捏的傻柱，不仅升了官、掌了权，竟然还娶了媳妇、有了孩子，彻底拥有了自己的小家庭，再也不会像从前那样无底线迁就、纵容贾家了。
巨大的落差让贾张氏一时失语，心里又惊又闷，积攒的气焰瞬间消散大半，原本到了嘴边、准备继续数落争吵的狠话，硬生生全部咽了回去。
看着贾张氏哑口无言、神色呆滞的模样，秦淮茹也懒得再多费口舌争辩。
婆媳二人一路沉默，不再争执，顺着大路朝着四合院的方向缓步走去。
到了分路的路口，秦淮茹心里早有盘算，开口叮嘱道：“妈，你先带着棒梗回家收拾收拾、好好歇歇，一路奔波受累，孩子也该好好缓一缓。我拿着钱去供销社置办点东西，下午还要去找闫埠贵，把棒梗上学的正事办妥。”
贾张氏此刻心气全无，蔫蔫地点了点头，带着沉默寡言、满脸怯懦的棒梗，率先迈步往四合院走去。
目送婆媳二人离开，秦淮茹转身直奔镇上的供销社。
她手里攥着的，是易中海刚刚资助的二十块钱。
这二十块钱来之不易，是八级钳工辛苦攒下的积蓄，更是她眼下唯一的流动资金。秦淮茹一辈子精打细算、抠门惯了，最懂得钱财来之不易，自然不会大手大脚胡乱挥霍。
在她心里，求人办事的礼物是门面、是刚需，不能太过寒酸惹人笑话，更不能敷衍了事耽误正事，但也绝对不能铺张浪费。
一切花销，都要以自家获利为先。
棒梗在牢里受尽苦楚，日日清汤寡水、劳累挨饿，瘦得脱了人形，受了天大的罪。如今好不容易平安归来，最要紧的就是给孩子补补身子、解解馋，让孩子好好改善伙食，这才是头等大事。
至于求人办事的礼物，只需体面够用即可，能省则省，绝不花冤枉钱。
走进供销社，琳琅满目的商品整齐摆放，糖果、糕点、烟酒、布料、粮油一应俱全。秦淮茹在货架前反复挑选、反复比对，精打细算，分毫必较。
她特意挑了两包包装体面、分量充足的糕点，又买了一包上好的烟叶，都是闫埠贵平日里喜好、拿得出手、撑得起门面的东西，用来登门求人办事刚刚好，不算贵重浮夸，也绝不寒酸失礼。
置办完求人所需的礼物，她没有再多买半分多余物件，转而直奔肉柜，咬牙割了一大块新鲜的五花肉。
肥肉居多，既能解馋吃肉，熬出的猪油还能存起来，日后炒菜做饭、贴补家用，一举两得，划算至极。
一切采购完毕，手里的钱被她算计得刚刚好，没有半点浪费，每一分钱都花在了刀刃上。
提着沉甸甸的礼物和鲜肉，秦淮茹脚步轻快，心里安稳踏实。
礼物备好了，求人办事的底气就有了；鲜肉买好了，儿子和婆婆也能好好补一补，安抚受尽苦楚的一家人。
随后她提着东西，快步折返四合院。
而此时的贾家屋内，贾张氏带着棒梗率先回到了久违的家中。
久别归来，看着熟悉又破败的小屋，闻着屋里淡淡的药味，看着炕上昏睡不醒、气息微弱的贾东旭，贾张氏心里五味杂陈。
可还没等她感慨两句、心疼儿子，目光一扫，瞬间定格在屋里忙碌的身影上，整个人骤然愣住，满脸震惊，瞳孔微微收缩。
她原本以为，自己坐牢不在家、秦淮茹整日忙碌顾家，家里杂事定然无人打理、一片狼藉，无人照看贾东旭、收拾家事。
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