马元礼此时意气风发，正在做着最后的战前动员。
“苍天已死，黄天当立，兄弟们，为了黄巾军的荣耀，拿下巴东，击杀狗官！”
底下立刻响起一片的欢呼声，经久不息。
仪式结束后，马元礼率领着四十万大军，一路浩浩荡荡奔赴巴东。
秋风瑟瑟，吹拂着道路上那如潮水般涌动的旌旗，声势浩大至极。
当马元礼抵达巴东外围地区时，他知道知己知彼方能百战不殆。于是，迅速派出大量的斥候，让他们去侦查巴东城周边的地形以及守军的布防情况。
这些斥候们个个身手敏捷，如同猎豹一般穿梭在原野之中。
不久后，斥候们纷纷归来，带来了详细的情报。马元礼和众将仔细研究着地图，商议作战计划。
赵播道：“马护法，属下建议剪除朝廷羽翼，把巴东城方圆二十里清理一遍，一是切断其援军之路，二来也能补充大军粮草！”
众人一听到补充粮草，都心领神会，这可是个肥差，抢劫永远是最快的发财方式。
接着，马元礼果断令手下人马分兵多路，朝着巴东城外围的村庄和小镇进发。
在一个宁静的小村庄里，村民们原本过着平静的生活。当他们看到村外庞大的黄巾大军时，顿时惊慌失措。
有的村民四处逃窜，呼喊声、哭叫声交织在一起。然而，也有一些勇敢的村民拿起简陋的武器，试图奋起抵抗。一个满脸胡须的村民大声喊道：“大家别怕，我们不能任由这些贼人欺负！”
但他们的抵抗在庞大的黄巾大军面前，显得如此无力。黄巾军的士兵如狼似虎般冲上前去，很快就将这个小村庄征服。
与此同时，在另一个小镇上，情况也大致相同。镇上的百姓们有的惊慌逃窜，有的则紧闭家门，瑟瑟发抖。几个年轻力壮的小伙子组成了一支临时的抵抗队伍，他们手持棍棒，眼神中充满了恐惧与愤怒。
一个小伙子喊道：“我们跟他们拼了！”只有寥寥数人响应。结果黄巾军的士卒一拥而上，将他们迅速击败。
一箱箱财物被搬了出来，黄巾军倒是杀人不多，男人被强迫加入黄巾军，妇女被抢走当成战利品分掉。
此时，巴东太守唐道得知黄巾军的行动后，害怕消息断绝，也派出了部分守军前去阻挡黄巾军。
下午，阳光刚刚偏了一点，两支队伍在李家镇相遇了。
朝廷的将领是一个身材魁梧的大汉，名叫赵猛，只见他手持长枪，大声喊道：“兄弟们，杀贼领赏，冲啊！”
黄巾军带队的是张奎，他冷笑一声：“哼，不自量力，给我上！”
双方立刻展开了激烈的战斗。黄巾军士兵如潮水般涌上前去，唐道的援军也毫不畏惧，奋勇抵抗。长枪与大刀相交，发出阵阵刺耳的声响。
一个黄巾军士兵大喊着：“杀啊！”朝着一名守军冲去，守军士兵侧身一闪，顺势一枪刺出，将黄巾军士兵刺倒在地。但很快，又有更多的黄巾军士兵围了上来。
赵猛怒吼一声，如猛虎下山般冲入敌阵，手中长枪挥舞，所到之处，黄巾军士兵纷纷倒下。
张奎见状，眼中露出一丝狠厉，提着大刀向赵猛冲去。两人瞬间战在一起，刀光枪影，让人眼花缭乱。
“吃我一枪！”赵猛大喝一声，长枪如闪电般刺向张奎。张奎急忙挥刀抵挡，却被震得手臂发麻。“哼，有点本事，不过今天你必败无疑！”张奎说着，再次挥刀砍向赵猛。
经过一番激烈的厮杀，由于朝廷士卒较少，力量悬殊，只能且战且退。
相同的场景发生在巴东城周边各个乡镇。
此时，唐道召见了秦风。
“秦将军，贼军企图断绝我军消息，我们必须迎头痛击，将军可否前去支援城外最后一个据点，北源村！”
秦风暗自腹诽不已，官兵出战几场，都以失败告终，现在想让自己去，自己又不傻。
可嘴上依旧满口应道：“太守之令，岂敢违背！”
秦风心中暗自盘算。他既要保全自己的兵力，又不能让太守起疑。那就只能演戏了。
大军刚刚出发，秦风就秘密派出陆抗，携带信物前往黄巾军与马元礼取得联系。陆抗在夜色的掩护下，小心翼翼地穿过敌军防线，终于见到了马元礼。双方商议好演戏的具体细节，包括进攻的时间、强度以及撤退的信号。
这时，秦风带领着人马已经来到北源村。他召集村民们在村中的广场上，神色凝重地向他们说明当前严峻的形势。他言辞恳切地说道：“乡亲们，如今贼军来势汹汹，我们虽有心抵抗，但敌军势大。为了大家的安全，我恳请各位暂时离开村庄，前往巴东城避难！”
一些村民们面露恐惧，纷纷表示愿意跟随军队离开。
但也有一些村民舍不得离开自己的家园，犹豫不决。秦风见状，又说道：“贼军攻下这里，诸位的妻子会被赏赐给黄巾士卒，那时被会戴几十顶绿帽子，你们可好好想想！”
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