山阴城，被围困的阴霾死死笼罩。
城墙在烈日的炙烤下干裂斑驳，仿佛一位风烛残年的老者，艰难地挺立着，诉说着往昔的荣光与当下的困窘。
城内营帐连绵，士卒们士气低迷，脚步拖沓，巡逻的身影都透着一股无力感。
曹操独坐营帐之中，眉头紧锁。
面前摊着的山川地图，已被他的目光反复摩挲无数次，却仍寻不出破局之法。
戏志才撩帘而入，打破了帐内的死寂。
他身形清瘦，一袭青衫，眉眼间满是忧虑，拱手道：
“曹公，如今之势，危如累卵。”
“杨业大军围城，粮草撑不过半月，援军更是无望。”
“依在下之见，咱们不如撤退到交州割据。”
“交州地处偏远，瘴气虽重、土地贫瘠。”
“却也易守难攻，尚可暂谋一隅偏安，徐徐图之。”
曹操缓缓抬起头，目光从地图上移开，苦笑一声：
“志才啊，你所言不无道理，可你看看如今局面。”
“我从北方一路败退至此，先是赤壁折戟沉沙，丢了大半水军。”
“而后失地无数，辗转退到江东。”
“麾下将士思乡心切，跟着我一路颠沛流离，吃尽苦头，死伤无数。”
“若是再撤到交州，路途遥远不说。”
“那烟瘴之地，生死难测，还有谁会心甘情愿追随我？”
说罢，他重重地叹了口气，满脸颓然。
帐内一时沉默，唯有烛火摇曳，光影在二人脸上晃荡跳跃。
良久，夏侯惇“哗啦”一声掀开营帐门帘，大步踏入，抱拳高声道：
“曹公，末将誓死追随！想当年，承蒙曹公知遇之恩，惇这条命便是曹公的。”
“不论前路是刀山火海，还是烟瘴绝地，只要曹公一声令下，末将绝不退缩。”
“愿率麾下将士为曹公开路，赴汤蹈火！”
夏侯惇虎目圆睁，目光中满是决然。
额头上那道旧疤，在烛光映照下愈发显得狰狞。
曹操眼眶微润，起身扶起夏侯惇，拍了拍他的肩膀：
“元让啊，有你这份忠心，操此生无憾。”
“可如今非你一人之勇便能扭转乾坤，大军一动，牵一发而动全身。”
“粮草、军备、军心，无一不是难题。”
他踱步走到营帐口，望向被围困的城垣，神色落寞。
“再者，云长都战死了……”
曹操喃喃自语，声音低沉得几近听不见。
往昔与关羽相处的豪迈场景，二人惺惺相惜，如走马灯般在脑海中浮现。
关羽义薄云天，威震华夏，却也折戟在乱世纷争里
戏志才见状，轻声劝慰：
“曹公，逝者已逝，当下最要紧的，还是寻出活路。”
“虽说撤往交州艰难重重，可留在此地，城破只是早晚之事。”
“咱们带上愿意追随的将士，轻装上阵，途中广积粮草、招募流民，未必不能在交州站稳脚跟。”
“待他日元气恢复，再图大业，也为时不晚。”
曹操沉吟片刻，缓缓点头：
“志才，你说得在理。只是这撤离计划，还需缜密部署，万不可出丝毫差错。”
“交州鱼龙混杂，当地氏族势力盘根错节，贸然闯入，少不了诸多麻烦。”
“元让，你即刻去清点人马，只挑精锐、忠诚之士随我南下。”
“再安排妥当，分批储备干粮、清水，做好长途跋涉准备。”
“遵命，曹公！”夏侯惇领命而去，营帐内只剩曹操与戏志才。
“志才，此番南迁，生死未卜，成败难料，一切就仰仗你运筹帷幄了。”曹操目光诚恳，满是期许。
戏志才拱手应下：
“曹公放心，志才定当竭尽所能。”
“乱世飘摇，唯愿此番抉择能助曹公绝境逢生，再续大业。”
待戏志才退下，曹操独坐榻上，久久未眠。
营帐外，士卒们的嘈杂声、兵器碰撞声隐隐传来。
他深知往后的路荆棘丛生，每一步都可能深陷泥潭、万劫不复。
可身为枭雄，哪怕穷途末路，也要拼死一搏。
怀揣那一丝东山再起的希望，向着未知的交州进发。
哪怕前路茫茫，追随者寥寥。
也要在乱世中闯出一条生路，不负半生威名与壮志。
城内静谧得有些诡异，街巷空无一人，往日的喧闹叫卖、孩童嬉闹全然不见。
只剩热浪裹挟着尘土，肆意翻滚。
曹军悄无声息地撤离了，偌大的山阴县一夜之间沦为空城。
仿佛被抽去了灵魂的躯壳，徒留死寂。
许褚身形匆匆，一路小跑奔向中军大帐，身上的甲胄随着步伐“哐当”作响。
入得帐内，他抱拳行礼，声音洪亮：
“君侯，末将前去探查，曹军已然撤退，山阴现下是座空城了！”
言辞间难掩急切与亢奋，一双虎目满是邀功之意。
杨业原本正对着沙盘蹙眉沉思，闻言猛地抬头，眼中闪过一丝锐利：“当真？”
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