那里面有欣慰，有骄傲，有如同看到自己最完美作品般的满足，但这一切，却又被一种更深沉、几乎要满溢出来的遗憾、痛惜与……悲伤所迅速吞噬。
他的声音不自觉地又低了几分，语速也慢了下来，仿佛每一个字都承载着千钧之重，“那小子……是块真正的璞玉，是老夫活了这么多年，见过的最有希望，去触碰、去登临那武道绝巅的好苗子。心性纯粹坚毅，天赋卓绝超凡，毅力更是百折不挠……无论什么，都是一点就透，一练就精，仿佛天生就是为了武道而生……”
他的声音渐渐低了下去，最终化作一声几不可闻的、悠长而沉重的叹息。
那双阅尽千帆的老眼里，有复杂难明的情绪翻涌、沉淀，如同暴风雨前晦暗深沉的云海，但终究，他嘴唇嚅动了几下，还是没有将“老五”的后续故事说下去。
那戛然而止的沉默，比任何言语都更能说明，那或许是一段他不愿回忆、或者不忍提及的伤心过往。
院子里的寂静再次蔓延开来，这次带着一种无形的、令人心头微沉的重量。
苏若雪安静地站在他身后，能清晰地感受到，在提及“老五”之后，老人身上那股瞬间苍凉、孤寂了许多的气息。
那不仅仅是一个师父对杰出弟子的怀念与遗憾，似乎还夹杂着更深刻、更复杂的情感，或许有愧疚，有自责，有无力回天的痛楚……
那是一个她此刻还无法完全理解的故事。
就在她犹豫着，是否该说些什么无关痛痒的话来打破这令人不适的沉默，还是该继续保持安静以示尊重时，胡舟自己先开了口。
他猛地摇了摇头，仿佛要将那些陈年旧影从脑海中甩出去，声音也恢复了平时的粗嘎沙哑，甚至还带上了一点刻意的、满不在乎的语调，仿佛刚才那片刻的感怀与低落，只是阳光穿过树叶时造成的错觉：
“嘿！陈芝麻烂谷子、老掉牙的旧事儿了，跟你这小丫头片子絮叨这些作甚？没的坏了兴致，也污了你这干干净净的耳朵！吃饭吃饭，哦不对，练拳练拳！”
苏若雪听着他这明显欲盖弥彰、转移话题的说辞，心里明镜似的，却也顺着他的意思，没有不知趣地去深究、追问。
她只是轻轻地、带着理解与体贴地“哦”了一声，算是回应。
但心中的疑惑，却如同投入石子的湖面，涟漪层层，并未因他的回避而消减半分。
胡舟方才那番话，看似回答了她关于“前弟子”的疑问，实则巧妙地回避了她最初的核心问题——他为何选中她？收她为徒的真正目的何在？
苏若雪从来不是容易放弃、甘于被敷衍的性子。
既然旁敲侧击、迂回试探不行，那么……就开门见山，直指核心吧。
她深吸一口气，仿佛下定了某种决心，停下了捏肩的动作，绕到胡舟身前，不再刻意做出任何娇憨或讨好的表情，而是挺直了那纤细却已初具武者风骨的脊背，清澈如秋水的目光，不闪不避，直视着胡舟那双看似浑浊、实则深不可测的眼睛。
她不再有丝毫迂回，语气清晰、直接、坦荡地问道：“胡老，弟子愚钝，思来想去，还是想不明白。彼岸界生灵亿万，修士如过江之鲫，其中天赋异禀、惊才绝艳者不知凡几。您修为高深莫测，眼界见识更是非凡脱俗，为何……偏偏会选中我这个来自偏远小国、资质平平无奇、甚至连最基础的炼气之路都走不通的平凡女子，来做您的记名弟子，耗费心血打磨、传授绝艺？您收弟子为徒，究竟……所为何事？是为了某桩旧事的延续，是为了某个约定，还是……弟子身上，有什么您所看重的、而弟子自己却茫然不知的特质？”
她问得坦荡，也问得尖锐。
清澈的目光里，有疑惑，有探究，也有一种做好了心理准备的坦然——她做好了被斥责“多嘴”、“多心”，被敷衍“一时兴起”、“看你顺眼”，甚至被直接拒绝回答、拂袖而去的心理准备。
这或许是冒昧的，但她觉得，自己有权知道，至少，有权尝试去了解。
然而，胡舟的反应，却再次出乎了她的意料。
他没有生气，没有不悦，脸上甚至没有露出任何被冒犯或是不耐烦的神情。
反而像是听到了什么极其有趣、令人发笑的话，先是微微一怔，随即从喉咙深处发出一阵低低的、闷闷的“嘿嘿”笑声。
他拿起嘴里的旱烟杆，虚虚点了苏若雪几下，那双老眼里闪烁着一种“早就看穿你”的、带着戏谑与了然的光芒。
“你这丫头，心思就是忒多！弯弯绕绕，九曲十八肠！试探来，试探去，跟老夫在这儿玩心眼子。”
他摇着头，语气里带着几分调侃，几分教训，“方才你若像现在这般，直截了当、开门见山地问出来，老头子我心情一好，说不定早就顺口告诉你了，何须等到现在？白白浪费了这许多晨光，也浪费了老夫好些烟丝！”
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