所以他觉得他早该放弃了，早该接受这诅咒然后烂死在这泥泞、肮脏和恶臭的地坑之中，让蛆和耗子将自己分食。
但冥冥中，是什么一直在接续着他那低贱的气命，让他忍受了这最痛苦和最可怕的环境。一直以来，他都想要弄清楚一件事：倘若天神雅威创造了世界，那么他又为何创造这些痛苦呢？为何要以此来折磨从时间诞生之初到现在为止，出现过的所有芸芸众生呢？
一开始，他并没有完全相信安德烈口中描述的上帝的险恶，也并不相信神会因为人类偷吃禁果这样的小事而睚眦必报，然后对他的创造物降下这样的天谴。但他经历的一切终究改变了他的想法，他相信了。自从他与父母逃过灭世的战争来到这地方开始，命运的重锤就不断地降于他的身上：他亲眼目睹父母的病逝，族人的惨遭屠杀，安德烈与战友们的相继殒命，乃至于最终妻儿死于暴政之下。他相信了神是恶的，这世界是恶的。但他仍然不解，他仍然希望得到某种更为根本的答案。
对于他死去的妻子苏珊娜和他襁褓中夭折的儿子，在过去这么多年后，他更多的是想念而不是悲伤。他们本可以就那样永远幸福地生活在一起的，但他最害怕的事情还是发生了——那从战场上留下来的焦虑与恐惧在现实中得到了兑现。
当一切发生的那一天，他并没有感到太过惊讶，甚至因为证实了这个世界无常的本质而松了一口气。但在那之后，便是深沉的悲伤和撕心裂肺的痛苦，因为他终究永远失去了他们。
＊＊＊
“是恨。”那天，男人突然间开了口，“那杀死我妻子和儿子的人，那个埃兰的税官和那些在他身边助桀为虐的走狗们，他们都还活着……”
老人仿佛很满意这答案似的，凑近身子点了点头，又看了看坐在阴影下的男人：“嗯，这些就说的通了。”
老人咳嗽了一阵，继续说道：“我就猜到了你还有未了心愿，就像我一样……一件让自己无法甘心就这样死去的事情。”老人停顿了一下，试图看到男人的眼睛，“向我许诺，如果有一天你能从这里走出去，请到卡拉赫去将我的儿子卡尔[3]从奴役他的人手中解救……”
男人被这突然间毫无道理的请求给弄懵了，好一会才回过神来。然后，用坚定的目光还以老人企盼的目光，说道：“好的。我答应你。”
突然，老人发出一阵讥讽的笑声，接着又是一阵咳嗽。然后他说道：“我已经想了四十年了。一直想着有一天我能够出去。而你才想了几天……别做梦了。老老实实地等着烂在这地牢里吧！”
男人哑然无语。
之后，他们再也没有谈起这个话题。某日，老人的咳嗽变得更加严重。他突然对男人说：“嘿！你听着，如果他问你最后想要什么，你就告诉他：‘五十四、三百二十三、七百一十七、一百二十二、八十六、五十五、二百二十九、四百八十、五百八十一、六十一、五百九十二……’”
“什么？你在说什么？！”
“给我背下来！背！”老人再次重复这些数字，直到男人能准确复述。
＊＊＊
不久之后，老人的病情恶化了。有一天，当男人醒来时，他发现老人的牢房已空无一人。他急切地询问周围的人发生了什么，其他囚犯告诉他，老人已经被牢卒抬走了。
他就这样失去了在地牢中唯一的朋友。
几天后的某个时刻，牢卒来到他所在的楼层，叫他起床。他问道：“我不久前才轮过一次打扫值日啊。为什么又是我？”
“别多问，快走！”牢卒说。
他被牢卒带出了昏暗的房间，开始攀爬那陡峭且湿滑的楼梯。每一步都伴随着脚下的石阶发出沉闷的声响。他环顾四周，发现与他所在楼层相比，这里的墙壁逐渐变得干燥，青苔也明显减少。他的心跳加速，好奇和紧张交织在一起。
终于，他们来到了最上一层。这里的环境与他所在的地牢截然不同，阳光从天井洒下，如同希望之光照亮了这片黑暗的世界。阳光穿过牢房间的铁栅栏，留下斑驳的光影在地面上跳跃。空气中夹杂着微弱的潮湿味道，但相较于他之前所处的环境，这里显得清新许多。
这时候，男人看到其中一个牢房门口躺着一具被白布盖住的尸体。狱吏正站在那里，另外两个牢卒正忙着把尸体抬起。他们走到空出的牢房门口，牢卒对男人说：“进去吧！还愣在这里干嘛？“
男人无法置信自己的处境，问道：“为什么？”
狱吏走上前来，亲自解释道：“刚刚死去的那个老者。十多年前，在我还只是小牢卒时就认识他了。因为他最近生病了，我不久前才把他换到上面的房间来晒晒太阳。我问他还有什么遗愿，是否有想要写信的亲人。他说最后的愿望就是和你换房间。我答应了他。”
狱吏说完，便叫上另外两个拿铲子的牢卒离开了。
[1]这里所指的是Paradise所在的这片大陆
[2] majore，古代美索不达米亚游戏，一种类似于运动橄榄球的运动，但玩的是木头制成的球
[3] Kar，名字
喜欢伊斯特里亚请大家收藏：(m.38xs.com)伊斯特里亚三八小说更新速度全网最快。