高星辰猛地回头，却只看到空荡荡的窗户，夜风吹动窗棂，发出“吱呀”的声响，仿佛刚才的一切只是他的错觉。但他很清楚，那决不是错觉，那股阴冷的气息，那句充满嘲讽的话语，都深深地印刻在他的脑海里，挥之不去。
“怎么了？”南璃察觉到高星辰的异样，轻声问道。
高星辰摇摇头，将刚才的异象压在心底，现在最重要的是提升小黑的实力，其他的事情都可以暂时放到一边。他深吸一口气，努力让自己冷静下来，对南璃说：“我们去找吴婆婆，她或许会有办法。”
吴婆婆是隐居在落霞谷的一位灵宠专家，据说她活了上千年，见多识广，或许知道如何帮助小黑。
两人来到落霞谷，找到了正在院子里晒太阳的吴婆婆。吴婆婆满头银发，但精神矍铄，一双浑浊的眼睛却仿佛能看透世间的一切。
“你们来找我，可是为了那只小黑猫？”吴婆婆慢悠悠地说道，语气中带着一丝洞悉一切的意味。
高星辰和南璃对视一眼，心中惊讶不已，吴婆婆果然不同凡响，竟然一眼就看出了他们的来意。
“吴婆婆，您说得没错，我们这次来，的确是为了小黑的事情。”高星辰开门见山地说，“它现在遇到了瓶颈，急需提升实力，我们尝试了很多方法，但都没有效果，所以想请您帮忙。”
吴婆婆没有说话，只是静静地看着小黑，浑浊的双眼中闪过一丝复杂的光芒。过了许久，她才缓缓开口说道：“小黑的情况很特殊，它并非普通的灵宠，而是……”
说到这里，吴婆婆突然顿住，似乎有什么难言之隐。
“而是什么？”高星辰和南璃异口同声地问道，心中充满了期待和不安。
吴婆婆摇了摇头，长叹一口气说道：“罢了，天机不可泄露，我只能告诉你们，小黑的情况非常棘手，想要提升它的实力，难如登天。”
“难道真的没有办法了吗？”高星辰的心沉到了谷底，语气中充满了绝望。
吴婆婆没有回答，只是深深地看了他们一眼，转身走进屋里，留下高星辰和南璃在原地，心中一片茫然。
吴婆婆的话如同巨石般压在高星辰心头，令他喘不过气来。难道真的要眼睁睁地看着小黑毫无还手之力地被王烈抓走，甚至……高星辰不敢再想下去，他握紧拳头，眼中闪烁着坚定的光芒，不，他决不放弃，哪怕只有一线希望，他也要拼尽全力去争取。
他们告别了吴婆婆，回到住处，开始翻阅各种古老的秘籍，寻找能够帮助小黑提升实力的方法。南璃也动用了自己的关系网，四处打听关于灵宠进阶的秘辛。
时间一天天过去，他们尝试了各种方法，从古老的阵法到珍稀的灵药，甚至还有一些闻所未闻的修炼方法，但都收效甚微。小黑的实力确实有所提升，但距离能够与王烈抗衡，还有着难以逾越的鸿沟。
眼看着距离与王烈约定的时间越来越近，高星辰的心情愈发沉重。他时常望着在院子里玩耍的小黑，眼中满是担忧和焦虑。他知道，如果不能在最后期限到来之前找到提升小黑实力的方法，等待他们的将会是什么。
“一定还有其他办法的，一定还有……”高星辰喃喃自语，他不愿放弃，也不敢放弃，因为他已经失去过一次，不能再眼睁睁地看着重要的事物从自己眼前消失了。
南璃将这一切看在眼里，心中也不免泛起一丝苦涩。她能理解高星辰的心情，但却无能为力。她尝试着安慰高星辰，但话到嘴边，却变成了无力地叹息。两人之间的气氛变得压抑，一股无形的阴霾笼罩在他们心头，挥之不去……
南璃走到高星辰身边，轻轻地握住他的手。高星辰的手冰凉，没有一丝温度，如同他此刻的心情一般，冰冷，绝望。南璃想要说些什么，却又不知道从何说起。她能理解高星辰此刻的感受，那种眼看着重要的事物即将失去，却无能为力的绝望，如同巨石一般压在心头，令人窒息。
“星辰，会没事的，我们一定可以找到办法的。”南璃的声音很轻，却带着一丝不易察觉的颤抖。她自己也不知道，这句安慰的话语，究竟是在安慰高星辰，还是在安慰她自己。
高星辰抬起头，看着南璃，眼中满是疲惫和迷茫。这段时间以来，他几乎翻遍了所有能找到的古籍，尝试了所有可能的方法，但都无济于事。小黑的实力提升缓慢，与王烈的差距依然巨大，希望的火光，仿佛风中残烛，随时可能熄灭。
“南璃，你说，我真的有能力保护好小黑吗？我真的有能力保护好身边的人吗？”高星辰的声音低沉而沙哑，带着一丝深深的自我怀疑。
南璃的心猛地一颤，高星辰眼中的迷茫和绝望，如同尖锐的利刃，刺痛了她的心。她知道，高星辰一直以来都背负着巨大的压力，他想要保护小黑，想要保护她，想要保护所有他在乎的人。但现实的残酷，却一次又一次地将他击倒。
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