“喰种？这个词汇在我舌尖上跳跃，如同咀嚼着未知的谜题。”予方心中暗自品味着这个被赋予变异人类的新奇称谓，仿佛能从中嗅到一丝不为人知的秘密。
“你也可以称他们为食尸鬼，或者更贴切的，是行走于夜色中的‘暗噬者’。”亚雷斯塔的话语中带着一丝不易察觉的寒意，仿佛他不是在讲述一个物种，而是在描述一群潜藏在人类阴影中的幽灵。“他们，如同那些古老的传说中的生物，以人类为食，却又不尽相同。”
予方眉头紧锁，提出了心中的疑惑：“那么，你口中的‘人类’一词，又该如何界定？这不是自相矛盾吗？”他试图在脑海中勾勒出一幅幅画面，但一切都显得那么模糊和不确定。
亚雷斯塔微微点头，仿佛对予方的疑问早有预料：“的确，如果只是如此，他们不过是众多怪异中的一员，并无特别之处。但事实，远比这复杂。”
“在里世界那片未知的领域被揭开神秘面纱之前，喰种就已经是那里的‘原住民’了。”亚雷斯塔的话语中带着一丝历史的沉重，仿佛是在讲述一段尘封已久的往事。
予方闻言，眼中闪过一丝惊讶与好奇：“你是说，他们是异世界生物？不，这不可能。否则，那些拥有强大力量的存在绝不会允许他们如此明目张胆地存在。可他们看起来，似乎活得并不轻松。我曾亲手解决过一个，从它的身体状况来看，虽然拥有远超常人的体质，却似乎营养不良。如果喰种中真的存在能够保护全族的强者，它们也不至于沦落到如此地步……当然，我遇到的那个或许只是个例。”予方一边分析，一边推测，尽管他知道直接向亚雷斯塔寻求答案或许更为便捷，但那样得到的答案或许会有所保留，远不如自己亲自探寻来得真切。
“这一切，都要追溯到多年前的那场浩劫。”亚雷斯塔的语气变得深沉，仿佛即将讲述一个惊心动魄的故事，“那是……”
就在这时，门后传来了一阵轻微的响动，美方探出头来，眼中闪烁着惊喜与期待。予方的心情瞬间变得复杂起来，既有对即将到来的谈话的期待，也有对美方突然出现的小小喜悦。
“你先稍等片刻。”予方打断了亚雷斯塔的话，转身向宿舍楼走去。每一步都踏在坚实的楼梯上，却仿佛也踏在了未知的道路上。
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另一边，郑神木带领着一行人穿梭在夜色中，他们的身后，黑色影子如影随形，如同一群饥饿的野狼，等待着最佳的攻击时机。
“准备好了吗？”郑神木的声音中带着一丝急切与无奈，“这群疯狗一旦失去耐心，就会像潮水般涌来，我们恐怕难以抵挡。”
“放心，我已经准备好了。”回答他的是一个坚定而冷静的声音。在这片被黑暗笼罩的天地间，他们仿佛成了彼此唯一的依靠。 楚源的神色宛如深邃湖泊，波澜不惊，他缓缓开口，声音中带着不容置疑的坚决：“是时候，捅破这层困住我们的茧，突围而出！”
“什么？！现在？！”李凯仿佛被踩了尾巴的猫，猛地跳了起来，眼中的疲惫与恐慌交织成一张复杂的网。“我们不是还有喘息之机吗？为什么偏偏是现在？！”
楚源轻轻摇头，嘴角勾起一抹冷笑，仿佛在看一场蹩脚的戏剧：“李凯，你认为的喘息，或许正是他们精心布置的陷阱。他们正忙着调试他们的‘秘密武器’，打算在我们最放松的时刻，给予我们致命一击。”
“秘密武器？你怎么知道？”李凯的声音颤抖着，脸上的恐惧与绝望如同墨水般晕染开来，扭曲了他的面容。
楚源的目光穿透了周围的一切伪装，他指了指不远处，那里几个穿着便服却浑身散发着不容忽视的煞气的人正若无其事地坐着：“看看他们，那些监视者已经越来越肆无忌惮，甚至不惜暴露身份，只为更近距离地观察我们。这，是第一个信号。”
接着，楚源从桌上那杯几乎凝固的汽水中捞出一块冰，放入口中，嘴唇瞬间被冻得通红，他却仿佛毫无知觉：“再看看周围，普通民众的数量在急剧减少，取而代之的是那些伪装成普通人的部队成员。你们没注意到吗？这家原本热闹的店铺，现在几乎成了他们的据点。”
郑神木、李凯以及另外两人闻言，纷纷环顾四周，果然，店内的人群中，那些眼神锐利、动作僵硬的身影比比皆是，而窗外的步行街，尽管名义上依旧繁华，实际上行人稀少，宛如被无形的力量抽空。
“他们这么嚣张，不怕引起怀疑吗？”郑神木紧握着大拇指，指甲几乎嵌入肉中，眼中满是震惊与疑惑。
“不，那些普通人并非被驱赶，而是自愿离开的。”楚源的声音冷静而深沉，仿佛能穿透人心的迷雾。“这是一种微妙的心理操控——从众心态。他们先是用各种手段封锁了街道，只允许人离开不允许进入，然后，随着街道上人越来越少，那些原本犹豫不决的人，也会在‘大家都走了，这里可能不安全’的心理暗示下，跟风离去。”
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