在曹操和麾下四大谋士，制定出“挟天子以令诸侯”的大略方针之际，远在冀州的袁绍也得到了马超进兵长安的消息。
而袁绍此刻的想法，却又和马超、曹操各不相同。
在袁绍麾下，也有几个有先见之明的谋士，建议袁绍立刻出兵，将刘协接到冀州来，而后以刘协的名义发布命令，号令天下诸侯。这一提议，和曹操的“挟天子以令诸侯”不谋而合。但是刚愎自用的袁绍，却根本没有这个打算，他的意见，更倾向于部下大多数文武官员的提议，那就是对刘协不理不睬，任其自生自灭。
冀州地大物博，人口众多，乃是天下各州中绝对数一数二的大州，在乱世之中，冀州就是成就霸业的根基所在，袁绍心里很清楚这一点，他对冀州，有着远超常人的看重和依赖，否则也不会投一石二鸟之计，鼓动公孙瓒进兵冀州，待韩馥胆寒之际，袁绍自己趁机兵不血刃的夺下冀州了。
正因为对冀州的重视，所以在袁绍的内心中，他是不希望刘协来到冀州的。毕竟，刘协是名义上的大汉天子，而他袁绍是名义上的汉臣，一旦刘协到来，拿出大汉天子的架子来，对着袁绍指手画脚，渐渐地瓦解袁绍的实力，把冀州从袁绍的手上潜移默化的夺走，袁绍可就得不偿失了，这是他决不能容忍，也万万不想看到的事情。
更何况，边界处与公孙瓒的战事未息，虽然公孙瓒目前处于绝对的劣势，被袁绍军打的一再丢城弃土，可正所谓百足之虫死而不僵，在袁绍的心中，公孙瓒是他的头号心腹大患，不能彻底的解决掉公孙瓒，袁绍哪里还有心思去应对其他的事情？
尽管麾下的田丰、沮授等有识之士苦苦劝谏，可袁绍最终还是否决了他们的提议，决定按兵不动，静观其变。袁绍的这个决定，令田丰、沮授等人扼腕叹息不已，却也是无可奈何，毕竟，袁绍才是他们的主君，他们只能眼睁睁的看着袁绍错失这样一个称霸天下的机会。
沿着袁绍盘踞的冀州，一路向东北延伸，便是公孙瓒的地盘。经过数场恶战，公孙瓒的辖土已经缩水了将近一半了。当马超进兵长安的消息传来之时，公孙瓒有心前往助马超一臂之力，可却是自顾不暇分身乏术，实在是鞭长莫及了。
公孙瓒是马家先祖马融的再传弟子，心中自然是和马超较为亲近的，可是面对自己眼前的窘迫战局，公孙瓒能做的，也唯有遥相为马超送上一份祝福，预祝马超能够马到成功，踏平董卓所部了，其他的，公孙瓒想做也做不到。
但是公孙瓒还是悄悄的派出了使者，带着他亲笔所写的书信前往关中寻找马超。公孙瓒此举，一来是为马超助威，并表明自己不能前往助阵的苦衷；二来，也是向马超求援，希望马超能够在除掉董卓之后，看在马家先祖马融的面子上，调派兵马来解救幽州的困局。
在公孙瓒的大本营中，还有两个地方，有人在为马超进兵长安之事，各怀不同的心情。
一个不起眼的白色帐篷中，端坐着一个白袍的少年将军，此人面容俊美，浑身上下充满了浩然正气。看着士兵送来的长安战报，这个少年将军的脸上，逐渐浮现出了一丝微笑。
缓缓地，他抬起头来，望向了西北的方向，难以自持的低声自语着：“孟起，愚兄不能前来助阵，只能看着你成就功名大业了，你是从来不会让人失望的，对吗？多希望能看到你站在这个世界的最巅峰，挥斥方遒啊……”
在这满是思念的低语中，这个少年将军渐渐地陷入了追忆之中，往昔的一幕一幕，似乎在他的眼前一一浮现，令他沉醉其中难以自拔。整个营帐内安静了下来，唯有帐内的烛火在随风摇曳着，忽明忽暗的烛火，将这个白袍少年将军身后的一面战旗照亮，上面绣着一个篆体的“赵”字……
另一个地方，在烛火的跳动中，三个面容各异的汉子围坐在一起，左侧红脸的大汉和右侧黑脸的大汉，目光都落在中间那个白面短须的人脸上，三人之间，似乎正在做着什么重大的决定，但是很显然，最终拿主意的，是中间那个白面短须之人。
沉默了良久，白面短须之人方才开口低沉的说道：“不明、翼德，如今战事吃紧，我等就此离开，实在是不仁不义。可我刘备乃是汉室宗亲，眼下天子陷于囹圄，刘备岂能坐视？我意已决，率本部五百精兵前往长安，迎驾天子！哪怕是与国贼玉石俱焚，亦在所不惜！”
管亥和张飞听到刘备的话之后，立刻齐声答道：“一切但凭大哥吩咐，吾二人刀山火海，誓死不离！”
看着管亥和张飞坚定地神色，刘备这才在心中暗自松了一口气。其实，他哪里不清楚，公孙瓒大势已去，是早晚会被袁绍所灭的。君子不立危墙之下，刘备早已心生逃走的念头了，他可不愿意为公孙瓒陪葬。只是一时之间找不到合适的借口，怕自己逃走的行径会令天下人耻笑，所以才一直没有正式脱离公孙瓒的阵营罢了。
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