艾蕾塔思考、思考……做出“在这里继续想也想不出答案！”的结论，砰地一声倒在棉被上。
“嗯～感觉好像一直被对方牵着鼻子走。”
“艾蕾塔小姐，我们还是有确实地在前进哦。”
薇娅也跳到床上，钻进艾蕾塔的掌心安慰她。”
“总之，这次怪物袭击的目的，也只能再观察一阵子了。”
“是啊。嗯～如果只是想让阿西尔表现的话，那倒是可以理解。”
两人又思考了一会儿，然后决定不再思考。
光想是想不出答案的。无论如何，明天都会到来。
明天之后，只能继续仔细观察敌方的动向，看穿对方的意图，进行考察，然后找出真相。
艾蕾塔和薇娅决定抛开各种思绪，埋进床铺里睡觉。
于是到了隔天。
艾蕾塔和士兵们隔天也在城镇工作，为了处理剩下的怪物尸体。
话虽如此，昨天没处理完的尸体并不多，所以心情轻松了不少。
士兵们开始有余力剥下怪物的皮，进行采集。
艾蕾塔不禁想起过去在魔物国的王都，人类们将她的同伴的角与毛皮卖给他们的事，不禁皱起眉头。
艾蕾塔在离士兵们稍远的地方，用火钳将散落在石板路上的怪物内脏碎片等物捡起来，扔进桶子里。
虽然捡拾这些看起来不怎么美味的东西是件令人厌恶的工作，但至少比那些没去过魔物国的人类熟练多了。
“那边的女骑士！”
这时，有人向艾蕾塔搭话。
艾蕾塔抬起头，看见一名应该是住在城镇的丰满人类女性，正对她露出微笑。她的笑容中多少带着疲惫与不安，但至少没有敌意。
“是，有什么事吗？”
“没有，只是看你一直在默默努力，想送点谢礼给你。”
艾蕾塔歪头不解，人类女性便从手上的篮子中取出一包东西，交给艾蕾塔……从纸包的重量，以及飘出的香甜气味推测，应该是烤点心之类的东西。
“没什么大不了的，不嫌弃的话就吃吧。”
“谢谢，我休息的时候再吃。”
艾蕾塔笑着对人类女性点头致意。
以“骑士”来说，这应该是很罕见的行为，不过这样就好。艾蕾塔希望市井小民也能把她当成“奇怪的落魄佣兵”。
毕竟只要拥有“奇怪的经历”，就算是“怪人”也不会引起怀疑。这是身为魔物的艾蕾塔，为了假装成人类所使用的处世之道之一。
“唉，没想到像你这样的年轻女孩，居然会以骑士的身份工作……”
看着艾蕾塔，人类女性似乎想到了什么，叹着气这么说。
看来她对艾蕾塔的印象不错，甚至还萌生了想要庇护年轻人类的想法。艾蕾塔感觉到对方的视线中带着怜悯，露出暧昧的笑容。
忽然，人类女子轻轻招手，观察周围的情况。
艾蕾塔感到奇怪，确认周围没有其他士兵后，靠近人类女子，竖起耳朵。
接着，人类女子在艾蕾塔耳边悄悄地说道：
“我跟你说，这次的魔物可能是有人故意放进来哦。”
“咦……”
艾蕾塔心想“这我早就知道了”，表情严肃地点头回应。接着，人类女子继续说：
“然后啊，听说把魔物放进来的是去了魔物国很久的二王子哦！”
“这、这是从哪里听来的？”
艾蕾塔有些焦急地问。不管怎么说，这个谣言来得太突然了。
昨天才发生的事，今天就出现这种谣言，很有可能是有人刻意散播的。
“咦？从哪里听来的……嗯，其实也不是谁告诉我的……你该不会是二王子身边的骑士吧？”
接着，人类女性露出一副“我是不是说了什么不该说的话？”的表情，慢慢远离艾蕾塔。
“啊，不是，那个……你说得没错。啊哈哈哈……啊，那个，我没有生气！我没有生气，所以没关系！你再跟我多说一点吧！”
艾蕾塔慌慌张张地追上人类女性，为了让她安心而露出笑容，再稍微问出一些情报，但没有问出什么有用的情报……就这样，艾蕾塔再度落单，再度默默地收拾怪物的尸体，同时思考。
就算放着不管，应该也不会有什么问题吧。
艾蕾塔从刚才与人类女性的对话中，大致理解了这次事件的目的。
也就是“降低第二王子的评价”，或是“降低勇者的评价”。
在与人类女性的对话中，也能听到“勇者大人果然很强”、“强到不像人类”之类的意见。
而这些意见恐怕并非出自人类女性本人，恐怕是某人不经意灌输，她却当成自己的想法而接受的结果。”
没错。这次放出怪物的目的，是降低阿西尔的评价。
勇者战斗的故事很美，但实际的战斗就像这样充满血腥味，事后收拾也很麻烦。让民众看到这种模样，就能玷污他们对“勇者”的幻想。
而且，只要在镇上散布“拥有那种力量的对手不像是人类”的传闻，不久之后，传闻就会被加油添醋，传遍整个城镇，等他们发现时，阿西尔的印象应该已经恶化到无法挽回的地步。
既然如此，这里又会产生一个新假设。
鲁斯之所以让阿西尔成为勇者，正是为了这个目的。
没错，鲁斯之所以让阿西尔成为勇者，是为了攻击阿西尔的借口。
也就是说，阿西尔是以排除“勇者”为前提，才被选为勇者的。
这时，艾蕾塔重新思考。
“这次就先放着不管吧。”
这么一来，就能清楚看见鲁斯的目的。这么一来，就能制造出与鲁斯接触的机会，也能知道他是如何使用神力碎片，以及从哪里调度到产生怪物的魔力。
而且，就算诸事不顺，阿西尔也只是稍微有点可怜而已。对艾蕾塔来说，这并不是什么问题。
于是，艾蕾塔一边想象今后国内情势的混乱，一边哼着歌收拾怪物的尸体。
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