同一时间，皇宫。
帝国的六位公爵，聚集在一起，面见皇帝。
气氛剑拔弩张，阿斯特拉公爵率先开口说道：“我要求彻查我孙女遇袭事件。”
皇帝面不改色地对阿斯特拉公爵说道：“此事皇宫已经在调查了。”
“目前只是宫内调查。我希望将调查权移交给保安厅。”
正在服侍他们的皇宫侍从长吓了一跳，宫内调查相当于皇帝的秘书室进行的调查。
而保安厅则是负责帝国安全的部门。
年纪最大的伊西隆公爵眯起了眼睛，“看来阿斯特拉公爵是想以叛国罪严惩袭击艾莉·阿斯特拉的人。”
阿斯特拉公爵紧紧地盯着皇帝，“袭击者可是闯入了皇宫。如果陛下宽恕他，就会成为先例，引发更多袭击事件。”
“当时外宫是对外宾开放的。不仅是外宾，就连他们的随从，都可以自由出入。”
“所以呢？”
“如果只是外宾之间的摩擦，就不能算作叛国。”
夏里昂公爵咳嗽了一声，“没错，陛下。我们不知道袭击者是身份不明的人，还是对阿斯特拉伯爵小姐心怀怨恨的贵族。”
阿斯特拉公爵的嘴角抽搐了一下，“陛下，我的孙女是帝国军的一员。袭击陛下帝国军的人，你怎么能肯定他不是心怀不轨呢？”
“你言重了，阿斯特拉公爵。”
“那你为什么要包庇袭击者？”
“包庇？请你不要随便怀疑我。”
“最近，我听说袭击我孙女的，是你的女儿。难道是因为这个吗？”
“你胡说什么！你竟然相信那些流言蜚语！”
“你的女儿袭击我孙女的事情，又不是最近才发生的。白骑士们都亲眼看到了。”
“阿斯特拉公爵——！”
阿斯特拉公爵和夏里昂公爵针锋相对。
皇帝皱着眉头说道：“都别说了。”
“可是，陛下——！”
夏里昂公爵刚要说话，皇帝就猛地拍了一下桌子。
夏里昂公爵吓了一跳，闭上了嘴。
皇帝叹了口气，说道：“此事由宫内全权负责，你们就不用管了。”
“陛下，中央塔的新年会议即将召开。”
听到阿斯特拉公爵的话，皇帝愣了一下。
“所以呢。”皇帝的声音低沉得可怕。
但阿斯特拉公爵毫不畏惧地直视着皇帝，“我打算把这件事列入议程。”
“阿斯特拉公爵。”
“已经有四位公爵同意了。”
皇帝的目光扫过其他公爵。
杰尔莫公爵哈哈一笑，移开了视线。
特朗公爵和比佩里公爵，都露出了意味深长的笑容。
杰尔莫、特朗、比佩里，再加上阿斯特拉。
他竟然拉拢了这几个老狐狸？
皇帝的脸色变得铁青，夏里昂公爵则用充满背叛的眼神瞪着其他公爵。
皇帝用愤怒的声音说道：“既然你们六位公爵中，已经有超过半数的人同意了，为什么还要来找我？”
“如果贵族的议决机构驳回陛下的意见，恐怕不太好看。”
“……！”
这是在说，如果公爵们联手，随时可以推翻皇帝。
这个老家伙……
阿斯特拉公爵微微鞠躬，“那么，我就静候陛下的明智决定了。祝皇室永远繁荣昌盛。”
“祝皇室永远繁荣昌盛。”
“祝皇室永远繁荣昌盛。”
除了夏里昂公爵之外，其他公爵都同时鞠躬。
与皇帝谈话结束后，公爵们离开了。
房间里只剩下夏里昂公爵和皇帝。
皇帝默默地看着窗外。
夏里昂公爵小心翼翼地问道：“那，那个，陛下……”
啪——！！
皇帝手中的酒杯，被狠狠地摔在墙上，发出清脆的响声。
“陛，陛下……！”夏里昂公爵吓得浑身一颤，看着皇帝。
他如此激动的样子，只有在他还是皇子的时候才见过。
皇帝捋了捋垂下来的头发，问道：“斯蒂芬。我还记得我们还是朋友的时候。”
在他们还是皇子和公爵家族继承人的时候，他们会直呼彼此的名字。
“看在过去的交情上，我最后问你一次。”
“……”
“真的是你女儿做的吗？”
“尤，尤利乌斯！”
竟然连皇帝的名字都喊出来了。
夏里昂公爵慌慌张张地跑到皇帝面前，“我承认我女儿做了蠢事。但你也知道，她不是那种会做出如此愚蠢的事情的孩子！”
“所以，不是她做的？”
“这……就是说……那个……”
“回答我。”
夏里昂公爵的眼睛颤抖着。
……
年末庆典结束后，夏里昂家族就乱成了一锅粥。
“你这个蠢货……！在讨伐战中丢人现眼也就算了，竟然还袭击西军团凤舞！”
“可，可是父亲……不，父亲！是她故意激怒我的！她故意制造事端……”
“被她激怒的你才是蠢货！”
“你，你怎么能这么说……”
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