一切终于尘埃落定，茹月和楚宁安两人总算是能够静下心来，仔细思考接下来即将面临的种种考验。
那些未知的挑战，或许会充满无尽的危险，暴露出人性中最为丑陋、阴暗的一面；又或者还隐藏着许多令人难以忍受的不堪之事。
然而，无论是怎样的艰难险阻，他们都清楚地明白，这就是命中注定无法挣脱、无处逃避的宿命。
“楚宁安，距离春闱只剩下短短半年时间了，对于此事，不知你心中可有何盘算呢？”此时的茹月正埋首于案前，认真细致地整理着近几个月以来从各地送来的繁杂账目。
她一边忙碌着手中的活计，一边看似随意地与楚宁安搭起话来。
偌大的书房里一片静谧，唯有偶尔翻动书页和账册时所发出的轻微声响。
过了许久，茹月始终没有等到楚宁安的回应。她不禁心生疑惑，待将最后一笔账目核对完毕后，便缓缓抬起头，朝着楚宁安所在的方向望去。
楚宁安正嘴角含笑，目光温柔而专注地凝视着自己。
“难道……是我说错话了不成？为何你要这样盯着我看呀？”茹月眨巴着那双如秋水般澄澈懵懂的大眼睛，直直地迎向楚宁安的视线，满是不解地开口询问道。
她的心底深处却不由自主地萌生出一个小小的念头：哇塞！眼前这个男子生得如此俊美妖孽，真恨不得立刻伸出手去，轻轻捏一捏他那仿佛能掐出水来的面庞呢！当然，这些想法只能暂时被她深埋在心底，哪里会轻易表露出来给他知道呢？
“我们还是尽早将家中之事妥善安置好，然后提前赶赴京城吧！有诸多事务都亟待预先筹谋部署。”他以一种看似悠然自得的语调说道，但这平实无奇的言辞背后，实则潜藏着即将掀起惊涛骇浪般变革的征兆。
茹月又怎会不明了他话中的深意？此刻的他尚被唤作楚宁安，若能赶在进京之后抓紧时机去广结人脉、笼络人心，那么待到春闱之际，即便他当场揭露自身真实身份，其背后仍会有可供依靠的力量——不仅有她以及那些往昔或许还乐意施以援手之人，而且还有新拓展的关系网。
然而，如果等到春闱时候才去行动，情况则大相径庭。那时，他所能倚仗的恐怕就仅仅只剩下她以及少数亲朋故旧了，这其中的差异不言而喻。
即便他春闱高中了状元又如何？毕竟，实打实的势力与人脉同那徒具虚名的头衔相较而言，究竟孰优孰劣，答案显而易见。
……
就这样，两人不辞辛劳地操持着一切相关事宜，不知不觉间已过去了半月有余。原本他们打算携同安平与茹雪一同进京，岂料安平竟断然回绝了这个提议。
安平期望能够继续留在行知书苑，跟随吴先生潜心修习学问，他渴望凭借自身的真才实学通过科举考试顺利入京。此外，他亦甘愿留在家中协助阿姐打理家中营生。
“阿姐，姐夫应该不是一个普通的人吧？假如……我只是打个比方啊，如果哪一天他和他的家人不能够善待于你，那么你一定要记住，你并非孤单无依之人。
无论何时何地，只要你需要，只需一转身，便能看到我一直站在你的身后，我会永远成为你和雪儿最坚实的后盾！”临别之际，安平一脸郑重地对着茹月说道。
此时，他那明亮而坚毅的眼眸中闪烁着前所未有的光芒，这种坚定不移的神情，是茹月以往从未见到过的。
茹月凝视着眼前这个年仅十岁的弟弟，心中不禁涌起一股暖流，感到无比欣慰。曾经那个还需要她悉心呵护照顾的小男孩儿，如今已然成长得如此懂事乖巧、善解人意。
这次前往京城，茹月不仅带上了妹妹茹雪以及秦嬷嬷，就连贴身丫鬟花好与月圆也一同随行。
至于吉祥和如意，则被安排留在了家中的作坊帮忙照看生意。经过长达两年多时间的锻炼与打磨，如意已经完全能够胜任独当一面了，成功蜕变成为一名出色的作坊大管事，实现了她长久以来渴望达成的目标。
匆匆半月已逝。这一天，一行人历经长途跋涉，总算抵达了位于平谷的明月档。
望着眼前崭新的作坊，那些首次踏出孟家村的伙计和下人，突然间萌生出一种仿若归家般的亲切感受。
楚宁安怎么也没有想到，仅仅只用了短短三个月的时光，茹月居然真的就在京城附近成功开办了一家作坊！
要知道，若不是因为有他，以茹月那谨慎沉稳的性子，断然不会如此急切地去操办这些事情。
然而，正因为他太过了解茹月，深知她所做的一切皆是因着自己，所以反倒让他不知该如何向她表达那份深深的感激之情。虽然嘴上未曾说出只言片语，但在心底深处，对茹月的那份情谊却是愈发深厚、沉重且难以割舍。
沈神医早在两年前便已与楚宁安以及小茹雪打过照面。如今再度相见，沈神医心中亦是感慨万千，就像数月前初次见到茹月时的那种惊诧。
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