夙鸢一笑：“既是大邓首富，想必有非凡之处，夙鸢愿意见上一见。”
澹尚伦吩咐丫鬟去请金老爷进来。
不多时，一四十余岁男子步入厅堂。其手持两个大金球，走动间清脆作响。男子近前，向澹尚伦拱手行礼：“澹兄，叨扰了。”他旋即转向夙鸢，眼中流露出探寻之意。
这人便是大邓首富金德昌。
那金德昌审视夙鸢，赞道：“夙大小姐之名，久闻于耳。今日得见，气度非凡。”
夙鸢温婉回礼：“金老爷过誉，夙鸢一介商贾，蒙金老爷青眼，乃幸事。”
澹尚伦喜形于色：“今九国首富已聚其三，何不共谋大业，拓展商域？”
金德昌浅笑：“然世间繁华，终为金银所缚。”
澹尚伦面露疑色：“金兄似有高见，愿闻其详。”
金德昌嘴角噙着深意，笑而不语。
夙鸢眸光微侧，若有所悟：“莫非金老爷所求，非财帛可限？”
金德昌放下金球，声响渐息，室内一时寂静。
他道：“商人逐利，天经地义。然在我看来，天下之大，岂为金银所能度量？”
澹尚伦问道：“莫非金兄已有壮志，欲以商道济世？”
金德昌微微一笑：“澹兄言重，我非圣人，不敢言济世。但我以为，商人若能洞察时局，顺势而为，未尝不能成推动历史之轮。然仅靠商业之力，尚显不足。”
夙鸢向来心思敏捷，眼光流转如星：“这天下，能让人一展宏图，又能满足无尽欲望的，唯有至高无上的皇权。夙鸢斗胆猜测，金老爷所求，莫不是此处？”
金德昌闻言，神色微变，旋即恢复如常。
他看向夙鸢，眼中既有赞赏亦有警惕：“夙大小姐果然心思敏锐，不错，我金德昌虽为商人，但心中亦有凌云之志。”
澹尚伦神色一沉：“我澹家只做生意，绝不沾权力二字。”
金德昌微微眯起双眼，目光在澹尚伦和夙鸢之间流转：“澹兄，这世间万物，唯有权力可掌控一切。生意做得再大，也不过是他人棋盘上的一颗棋子，随时可能被舍弃。而手握权力，便能主宰他人命运，决定天下走向。”
夙鸢沉默片刻，缓缓开口道：“金老爷所言虽有道理，但权力之路充满凶险，稍有不慎便会万劫不复。且自古以来，多少人因追逐权力而落得悲惨下场。”
金德昌冷哼一声：“富贵险中求，若没有胆量去拼，又怎能成就大事？”
澹尚伦连连摇头：“金兄，你已被权力迷了心智。我等商人，只需在商言商，安稳度日便好。卷入权力之争，只会带来无尽的灾祸。”
金德昌却不以为然：“澹兄，你太过保守。如今这天下局势变幻莫测，若不趁机抓住机会，日后必然后悔莫及。”
夙鸢：“……”
一时之间，三人各执己见，气氛僵持。
就在这时，门外传来一阵嘈杂之声，一小厮匆匆跑来禀报：“老爷，外面来了一队官兵，说是要见金老爷。”
大邓首富金德昌冷笑一声：“这麻烦事还真是多，在下先行告辞。”
金德昌走后，澹尚伦皱着眉头，满脸不悦：“这金德昌一心只想着权力，迟早惹出大祸。我们商人就该本本分分做生意，他却偏要趟权力浑水。”
夙鸢唇角微微牵起，轻声安慰道：“澹老爷莫动气。人各有志，如今局势复杂多变，远离权力之争，方能保家族安稳。且您在商界地位举足轻重，专心经营，定能将生意做得更红火。不必为他人的选择烦恼。”
澹尚伦听后，神色稍缓，微微点头：“夙丫头说得有理。罢了，不去想他。”
他挥挥手，吩咐下人准备歌舞。
不一会儿，悠扬乐声响起，一群身姿婀娜的舞女轻盈步入厅堂。
澹尚伦微笑着对夙鸢说：“夙丫头，方才之事暂且放下。来，我们一同欣赏歌舞。”
夙鸢点头，微微一笑。
席间，乐声悠扬，舞袖翩翩。
澹尚伦指向满桌佳肴：“这都是我国名品，今日特为你备，可合胃口？”
夙鸢微微一笑，回道：“老爷子真是费心了，这些菜肴实乃人间美味。”
澹尚伦爽朗一笑：“你喜欢就好。来，再尝尝这杯酒，此乃我国特产之佳酿，酒香醇厚，入口绵甜。”
夙鸢举杯轻抿，果觉酒香扑鼻，回味无穷。
席间，歌舞升平，助兴添彩。
舞者们身裙摆轻扬，翩翩起舞，犹如彩蝶纷飞，美轮美奂。乐师们奏响悠扬乐曲，琴声悠扬，笛声婉转，为宴席增添了不少雅趣。
直至亥时星辉洒落，澹尚伦方才屏退下人，独留夙鸢于厅中。
夙鸢心知必有要事相商，便静待其言。
果不其然，澹尚伦开口道：“今日特意邀你前来，实有一事相求。”
夙鸢微微一笑：“老爷子有何事，不妨直言。若我能帮上忙，定不推辞。”
澹尚伦道：“我近来相中一块地，有意借此扩展生意，然心中尚存疑虑，故想请你替我去瞧瞧。”
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