“公主殿下请宽心，诸位殿下定能逢凶化吉，平安归来。”夙鸢见公主满面忧思，上前轻声规劝。
“但愿苍天垂怜，护佑他们周全。”馨宁公主眼神微微空茫，轻叹一声眸光一瞥，见是陌生面孔，便匆匆离去。
夜色如墨，微风过处，凉意渐生。
云贵妃由一贴身侍女搀扶，侍女低垂眼帘，举止间尽显恭顺。云贵妃似乎沉浸在某种思绪中，微微依偎于侍女肩头，细语低言，侍女则不时颔首应和。
夙鸢望着她们，双眸深邃，仿若夜空星辰闪过一抹微光。
彼时山林之中，侍卫们手中火把在风中摇曳，难以驱散四周的黑暗，而山林之间，野兽嘶吼之声此起彼伏，令这静谧之夜徒增几分不安。
李寒霖心急如焚，怒视侍卫：“还不快去找！若皇兄有个好歹，你们担得起这罪责？”
李元狐见状，劝道：“你且静心等待……”
话未说完，李寒霖愤然打断：“你离家多年，与他情谊不深，自然不懂我此刻心境。”
李元狐：“……”
他似微微叹了口气，眉宇间略显寂寥。
李寒霖撇撇嘴，意识到或许言语过重，但终究未再开口。
片刻后，李元狐低声道：“我怎会不懂你的心情？当年皇长兄深陷囹圄，我未能伴其左右，每每念及，悔恨不已……”
李寒霖忽地一怔，有一瞬，迎着李元狐目光，他欲言又止，忽闻远处侍卫高呼：“殿下，找到了！”
李元狐望向火光之处，只见一片忙乱，不禁皱起眉头。
四周火把烈烈，山林亮如白昼，然火光摇曳中，又带着几分迷离恍惚，似要将人的心魂吸入。
李元狐走近，见怀王李寒笙、康王李寒瑜、宁王李寒澜以及武王李寒霆皆聚于此，面庞在火光下显得异常凝重深沉。
侍卫见李寒霖前来，纷纷躬身行礼，让出一条道。
宁王李寒澜侧目扫了李寒霖一眼，低声告诫：“你冷静些。”
李寒霖心中微异，转瞬间便明白其用意。
只见李寒舟颓然靠于古木之下，颈间血痕如新月般刺目。身下鲜血已然凝固，色泽如陈年墨汁，显然已亡故多时。
李寒霖见状，发出尖叫，几欲失控冲上前去。
李寒笙扣住他手腕，沉声道：“此乃凶案现场，莫要乱了方寸。”
说罢使个眼色，七八个侍卫即刻上前拦住李寒霖。
李寒霖挣扎间泪水涌出，奋力从人群中探出脑袋，死死盯着李寒舟尸体。那李寒舟左手之下，分明写着一个“霆”字！
李寒霖一怔，转头怒指武王李寒霆：“是你……是你杀了他？”
武王李寒霆脸色骤沉，冷声道：“荒谬！必是有人蓄意栽赃，本王岂有杀他动机？”
“那这字迹又作何解释？”李寒霖怒不可遏，欲挣脱束缚，可若非侍卫阻拦，凭他那细胳膊细腿，早被李寒霆折断。
李寒霆冷眸以对，轻蔑一笑：“愚昧至斯，无可救药。”
李寒霖吼道：“你莫以为我不知道你对皇位一直虎视眈眈，说不定这就是你为了铲除异己……”
然他话未说完，李寒霆掌风已至，一记耳光，震得李寒霖头昏目眩，血沫飞溅。
“念你年幼，本王不予计较。但若再敢胡言乱语，定不轻饶。”李寒霆言罢，冷意更甚。
“你……”李寒霖泪光闪烁，愤恨难平。
“事实上，他说得并没错。”李元狐打断李寒霖的话。
月华如练，清辉倾洒，却难以洞穿那厚重夜幕，无尽的黑暗沉甸甸地压在人心，令人几近窒息。
李元狐用手帕托起李寒舟指尖，说道：“此地土石坚硬，以手刻字于地面，绝非易事。昭王兄指尖虽有破损，却无发红或青紫之象，可见此字乃死后所留。”
他目光扫过众人面庞，继而说道：“这便是说，有人于他死后，握其手写下‘霆’字，且写字者与行凶者并非一人。”
或许是李元狐目光太过锐利，亦或是众人皆为其言所震。
康王李寒瑜迫不及待道：“何以见得不是一人所为？”
李元狐瞥他一眼：“昭王兄颈部伤口利落，足见凶手手段狠辣。而写字之人手法笨拙，指尖留诸多细微伤痕，显然心中慌乱，两者全然不同。”
李寒瑜：“……”
李寒霆追问：“究竟何人竟敢陷害本王？”
李元狐环顾四周，缓缓而言：“所谓杀人动机，无非是纠葛、利益纷争所致蓄意报复，或是精神错乱引发无差别攻击。然而陷害动机更为狡诈，或欲转移视线以护真凶，或欲报复陷害以遂私欲，或欲混淆视听制造混乱，亦或为保护某人而不得已为之。”
话音落下，诸位皇子深邃的眼廓似被火光投下的阴影填满。
“好啊，竟敢暗算本王！”李寒霆怒目圆睁，身形巍峨如峰，杀气四溢。
他走到怀王李寒笙面前，李寒笙微微仰头对视，虽心性沉稳，在李寒霆的咄咄逼人下，也觉被阴影笼罩。不过他面色未改，只微微皱眉。
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