金碧辉煌的宫殿内，灯火通明，丝竹之声悠扬悦耳，一派歌舞升平的景象。精致的美食摆满了长长的宴桌，衣着华丽的宾客们轻声交谈，举杯换盏，享受着这难得的盛宴。
萧灵儿身着一袭淡紫色绣海棠花纹的曳地长裙，乌黑的长发挽成高高的云鬓，几缕发丝垂在耳边，更衬得她肌肤胜雪，眉目如画。她莲步轻移，步入宴会厅，顿时吸引了所有人的目光。
“灵儿，你来了。”宫逸尘一身墨色锦袍，站在人群中，远远地看到她，便迎了上来，眼中满是温柔的笑意。
“嗯。”萧灵儿微微颔首，嘴角勾起一抹浅笑。
“这位想必就是丞相府的千金，萧小姐吧？”一道威严的声音响起，众人纷纷侧目，只见皇帝和皇后并肩走来，身后跟着几位皇子公主。
“臣女萧灵儿，参见皇上，皇后娘娘。”萧灵儿盈盈行礼，不卑不亢。
“免礼，平身。”皇后娘娘和蔼可亲地说道，“果然是闻名不如见面，萧小姐真是百闻不如一见啊。”
“皇后娘娘谬赞了。”萧灵儿谦逊地回应道。
“母后说得是，萧小姐不仅人长得漂亮，而且才华横溢，今日一见，果然名不虚传。”长公主也笑着附和道，眼中却闪过一丝不易察觉的嫉妒。
“是啊，是啊……”周围的宾客们也纷纷应和，一时间，赞美之声不绝于耳。
萧灵儿始终保持着得体的微笑，不骄不躁，落落大方，举手投足间尽显大家闺秀的风范。
宫逸尘站在一旁，看着她光彩照人的模样，眼中满是骄傲和自豪。他端起一杯酒，递到她面前，柔声道：“灵儿，我敬你一杯。”
萧灵儿接过酒杯，轻轻抿了一口，两人相视一笑，一切尽在不言中。
“哟，这不是萧大小姐吗？怎么穿得如此素净，莫不是丞相府落魄了，连件像样的衣服都做不起了？”就在这时，一道尖酸刻薄的声音从人群中传来。
众人循声望去，只见礼部尚书之女，赵婉儿身着一袭大红色牡丹花纹的宫装，浓妆艳抹，趾高气扬地走了过来。她身边还跟着几位官家小姐，一个个打扮得花枝招展，眼中满是嘲讽和不屑。
“赵小姐说笑了……”萧灵儿淡淡一笑，正要开口反驳，却被赵婉儿打断。
“我可没有说笑，”赵婉儿冷笑一声，上下打量着她，眼中满是轻蔑，“你也不看看这是什么场合，居然穿得如此寒酸，简直是丢人现眼！”
宫逸尘脸色一沉，正要开口，却被萧灵儿拉住了衣袖。她轻轻摇了摇头，示意他不要插手，然后抬起头，目光平静地看着赵婉儿，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“赵小姐此言差矣……”
萧灵儿语气平稳，不疾不徐地说道：“赵小姐此言差矣，灵儿这身衣裳虽非什么珍贵布料，却是我亲手缝制，一针一线都饱含着对皇上和皇后娘娘的敬意。倒是赵小姐，这一身华服固然贵重，却不知是否用心为皇上和娘娘祈过福？”
一番话说的滴水不漏，既反驳了赵婉儿的嘲讽，又暗讽她华而不实，只注重外表。周围的宾客们听了，都不禁暗暗点头，对萧灵儿的机智和得体赞赏有加。
赵婉儿被她一番抢白，脸色顿时一阵红一阵白，心中又羞又恼。她狠狠地瞪了萧灵儿一眼，冷哼一声，还想再说些什么，却被身边的同伴拉住了。
“婉儿，别说了，皇后娘娘还在呢！”同伴低声提醒道，生怕她再说下去会惹怒皇后。
赵婉儿这才意识到自己失态，连忙闭上了嘴巴，但看向萧灵儿的目光中却充满了怨毒和嫉恨。
皇后娘娘将这一切都看在眼里，心中对萧灵儿更加满意了几分。她笑着打圆场道：“好了，好了，大家都是来参加宴会的，就不要说这些扫兴的话了。来，都尝尝这御厨新做的点心，看看合不合你们的口味。”
众人纷纷应和，气氛又渐渐活跃起来。
萧灵儿和宫逸尘并肩而立，接受着来自四面八方的赞赏和祝贺。然而，就在这时，一抹阴冷的目光却从不远处投射而来，带着一丝不易察觉的敌意和警惕……
灯光璀璨，觥筹交错，萧灵儿巧笑嫣然，周旋于权贵之间，举手投足间尽显大家闺秀的风范。
“萧小姐果然是蕙质兰心，难怪皇上和皇后娘娘都对你赞赏有加啊。”一位身着华服的夫人笑着恭维道。
“夫人谬赞了，灵儿不过是略尽绵薄之力罢了。”萧灵儿谦虚地回应道。
她深知，在这个尔虞我诈的宫廷中，唯有步步为营，才能保全自己，同时为家族争取更大的利益。
不远处，高台上，一身明黄色宫装的孙贵妃，正用一种审视的目光注视着萧灵儿。她的嘴角勾起一抹冷笑，心中暗道：“不过是个初出茅庐的丫头，也敢在本宫面前卖弄风骚？哼，迟早要让你尝尝本宫的手段！”
宴会进行到一半，孙贵妃借故离席，来到御花园中。她招来心腹宫女，低声吩咐道：“去，给我查清楚这个萧灵儿的底细，事无巨细，都要报给我！”
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