离开了核心区，苏鸣、雷克斯和黑袍男人穿过弯曲的走廊，进入了空中花园的下一层。这里的气氛截然不同，墙壁不再闪烁冰冷的蓝光，而是充满了柔和的金属质感，弥漫着低沉的机械嗡鸣声。通道两侧陈列着大量的电子屏幕和密闭舱室，透过玻璃可以隐约看到舱内昏暗的身影。
“这些是什么？”雷克斯看着那些舱室，隐隐感到不安。
黑袍男人没有立刻回答，他的眼神里充满了复杂的情绪。他停下脚步，轻轻叹了一口气，指向其中一个舱室：“这些是‘生命体实验’的成果。”
苏鸣凝视着那扇厚重的玻璃门，舱内的人影显得模糊不清，仿佛被某种透明液体浸泡着。他心中微微发紧：“这些生物……是活的吗？”
“严格来说，它们并不完全是人类。”黑袍男人的声音低沉而阴冷，“这些实验样本通过基因改造，混合了多种生命形式。它们曾是正常的人类，但现在……你看到的，已经是被极度扭曲的结果。”
苏鸣皱紧眉头，脸色阴沉：“为什么要进行这些实验？”
黑袍男人的眼神闪烁了一下，似乎在衡量如何回答。他最终缓缓开口：“这是空中花园的主导者，试图寻找‘生命永恒’的秘密。他们相信，通过基因技术和机械改造，能够突破人类的生理极限，创造出超越生命的存在。”
“可是这些实验并不成功。”雷克斯盯着那些舱内的身影，心中涌起一阵寒意。他能感受到这些扭曲生命体的痛苦和绝望，仿佛他们仍然保留着某种残存的意识。
“成功与否取决于标准。”黑袍男人冷笑一声，“对于实验者而言，这些‘失败品’不过是通向成功的踏脚石。但即便他们发现了所谓的‘永恒生命’，代价也会远超我们的想象。”
苏鸣沉默了片刻，低声说道：“空中花园真正的统治者是谁？这个地方的最高权力掌握在谁手中？”
黑袍男人看着他，眼神深邃而复杂：“主导这一切的，是一群自称‘永生者’的存在。他们是空中花园的设计者，最初的精英阶层。但为了延续他们的生命，他们选择了极端的方式，将自己转化为半机械化的生命体，成为了介于人类和机器之间的存在。”
“永生者？”雷克斯喃喃道，“他们真的达到了永生的状态？”
“从某种角度来说，是的。”黑袍男人点头，“但他们付出了巨大的代价，失去了大部分人类的情感和意识，成为了冷酷无情的统治者。”
苏鸣的眼神变得更加锐利：“所以，他们不仅仅统治着空中花园，还在进行这些残酷的实验？”
“正是如此。”黑袍男人苦笑道，“空中花园的居民被分为不同的等级，普通人生活在较低层次的城市中，过着相对安逸的生活，而上层精英则隐藏在这座巨城的深处，操控着一切。”
苏鸣沉思片刻，问道：“你为什么要帮助我们？你难道不是他们中的一员吗？”
黑袍男人垂下了目光，声音里带着一丝疲倦：“我曾是他们的一员，但我已经看清了他们的本质。这不是永生，而是无尽的囚禁。我帮助你们，是因为我想结束这一切。”
苏鸣与雷克斯对视一眼，虽然依旧对黑袍男人保持警惕，但他们也明白，现在并没有其他的选择。
“接下来，我们去哪里？”雷克斯问道。
黑袍男人指向前方：“通往最深处的路在那边。那里是永生者的实验基地，也是他们的中枢控制室。如果你们想要终结这一切，必须在那里彻底摧毁他们的控制系统。”
“好，那就去。”苏鸣点点头，表情凝重。
三人继续前进，走廊越来越宽阔，墙壁上闪烁着奇异的符号，仿佛是某种古老的机械语言。雷克斯忍不住低声问道：“这些符号是什么？看起来像是某种密码。”
“这是永生者使用的特殊语言，用来记录他们的技术和思想。”黑袍男人解释道，“这种语言只有通过特定的芯片才能被解读。”
苏鸣皱了皱眉：“那么你能解读这些符号吗？”
黑袍男人摇了摇头：“我只能理解一部分，更多的是他们内部的机密，只有核心成员才能完全掌握。”
随着他们逐渐接近核心区域，周围的气氛变得更加阴冷。空气中弥漫着一股淡淡的金属味，仿佛这里已经被机械的存在完全占据。
突然，前方的墙壁开始缓缓打开，露出了一道通往地下的电梯。
“这是通向最底层的电梯。”黑袍男人解释道，“电梯将直接带我们到达永生者的控制中心。”
苏鸣走上前，站在电梯门前，转头看向雷克斯：“准备好了吗？”
雷克斯深吸一口气，点了点头：“当然。”
电梯的门缓缓关上，机械嗡鸣声响起，电梯开始缓缓下降。三人站在狭小的空间内，沉默不语。随着电梯的下降，周围的空气似乎变得更加稀薄，仿佛他们正在进入一个充满未知危险的区域。
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