第四十七章：家庭矛盾
埃德加与霍尔顿的谈判告一段落，但他心里清楚，达成的协议不过是暂时的平静。这次对话让他对商界的权力格局有了更深的理解，也更坚定了他继续扩展事业的决心。正当他准备集中力量重新调整公司战略时，新的危机悄然而至。
在外面，埃德加应对着层出不穷的商业竞争，但在家中，他与玛莉亚的关系也开始变得紧张起来。事业的扩展让他越来越多地投入时间和精力，陪伴家人的时光变得稀少。而玛莉亚虽尽力支持埃德加，但随着托马斯逐渐长大，她开始意识到家庭中缺少了父亲的角色。
这一天，玛莉亚和埃德加在晚饭时爆发了一场争论。餐桌上，托马斯兴奋地向父母讲述学校里发生的事情，但埃德加的心思显然不在这里。他手里握着手机，时不时回复几条信息，根本没有注意到托马斯说的话。
“爸爸，我在和你说话呢！”托马斯的声音里带着些许失望。
玛莉亚也微微皱眉，放下餐具，轻声说道：“埃德加，托马斯在和你说话，你能不能专心一点？”
埃德加抬起头，匆匆扫了一眼托马斯，然后继续看向手机，“抱歉，托马斯，爸爸现在很忙，等一会儿再和你说，好吗？”
托马斯低下头，默不作声。玛莉亚看在眼里，心里有些不快。等到托马斯回到房间后，她终于忍不住开口：“埃德加，你这样下去不行的。托马斯还小，他需要你的陪伴，而不是一个总是忙碌的父亲。”
埃德加叹了口气，放下手机，靠在椅背上，眉头紧锁。“我知道你说得对，但我现在真的脱不开身。公司的事情比你想象的要复杂得多，任何一步出错都会影响整个局面。”
玛莉亚的声音渐渐变得尖锐：“我不是不理解你的工作，但你不能什么都压在自己身上。托马斯是我们的孩子，他已经开始感受到你的忽视了。如果你不花时间陪伴他，未来你会失去更多的东西。”
埃德加沉默了片刻，最终他低声说道：“我会抽出时间，尽量陪他。但你也知道，事情太多，我不能放松。”
玛莉亚叹了口气，没有再多说什么。她知道，埃德加并非故意忽略家庭，但她也无法否认，事业和家庭之间的平衡已经开始失控。
几天后，埃德加再次回到公司，投入到忙碌的日常事务中。然而，马丁的突然来访打破了他短暂的平静。
“埃德加，我们遇到麻烦了。”马丁开门见山地说道，脸上带着一丝焦虑。
“又出什么事了？”埃德加抬起头，神情冷静，但内心已经感到了一丝不安。
马丁递给他一份最新的市场分析报告，语气沉重：“最近有一股新的势力开始进入我们的产业链，他们并不像哈罗德那样明目张胆地与我们竞争，而是悄悄地渗透，抢夺我们的客户资源。”
埃德加迅速翻阅着报告，眉头越皱越紧。“这股势力的背后是谁？我们有调查过吗？”
“我们已经调查了，背后是一个叫‘斯坦利集团’的财团。虽然他们在国际上还不算知名，但这家公司资金雄厚，而且扩展得非常迅速。最重要的是，他们似乎瞄准了我们的市场核心——不仅在能源领域，还涉及到了制造和金融。”
“斯坦利集团……”埃德加低声重复这个名字。他对此公司并没有太多了解，但显然，他们来势汹汹。
马丁继续说道：“更糟糕的是，斯坦利集团最近正在和我们的一些重要客户洽谈合作，如果他们成功拉拢这些客户，我们的市场份额将大大缩减。”
埃德加的脑海里迅速闪过各种应对方案。他知道，像斯坦利集团这样的新兴势力，不仅具备充足的资金支持，还有着灵活的运作手段。与传统财团不同，他们可能不会采用哈罗德那种直接对抗的方式，而是通过蚕食、渗透逐渐侵占市场份额。
“我们不能坐以待毙。”埃德加沉声道，“立刻组织一场客户会议，尽可能稳固现有的客户关系，同时派人调查斯坦利集团的运作方式，摸清他们的扩展策略。”
马丁点点头，准备离开办公室去安排任务。临走前，他忽然又回过头来，补充了一句：“埃德加，这次的对手不容小觑。我们必须做好长期对抗的准备。”
埃德加沉默片刻，随即坚定地点了点头。商场上的战斗从未停止，他早已习惯了这种节奏。每一场对抗都可能是决定性的，而他也将全力以赴，绝不让敌人轻易撼动他的地位。
在接下来的几天里，埃德加的公司展开了一场声势浩大的客户维护活动。他亲自拜访了几位重要的客户，并向他们展示了公司未来的战略规划和优势。与此同时，马丁领导的调查小组也开始全力调查斯坦利集团的背景和动机。
几天后，调查结果出来了。
“斯坦利集团背后的资金来源确实复杂多样，尤其是其中有不少来自海外的投资基金。”马丁在会议上详细汇报着，“更重要的是，我们发现斯坦利集团的扩展速度远超出常规，他们似乎在短期内获取了大量资源。这不正常。”
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