除了他自己，先行去县化肥厂接洽外，其他人要上一早上工，化肥厂在城西白莽河边，靠近十里集，和三木公社几乎正南正北，一大早露水还在滴答的时候，他已经轻车熟路摸到周大帮家，周氏还在床上，就被他女人叫起来，虽不愿意，嘴里嘟嘟囔囔，“谁呀？还让不让人安生？天都没亮，赶着投胎呀？”
“周老板，我！李宜忠，这回可是紧俏的东西！”
“棉籽饼？”
“不是！是化肥！”
“三五袋你就另请高明吧？不值当腥手的，白莽河那么远，顺道船有，这运费谁出？卡马菊在此，我又不能少给你，赚个脚力钱有意思吗？你也就是个劳碌命，她手里有钱，一辈子花不完，你只要从了她，那还不都是你的？虽说人老些，劲道足，哪天沈六铜从台湾回来，你不一样跟着吃香喝辣的，这还耽误你隔三差五去找王红，你可怜兮兮、挖空心思去弄几个脚力钱，还得送王红那儿，你不给钱，找不成乐子，逍魂的东西在人家身上，走哪儿带哪儿！”
“十五袋够不够？”李宜忠咬咬牙，试图打断周大帮思路。
“本地多少老的、小的光棍，要娶她，人家不干！”
“她又做梦嘞！沈六铜要真能回来，不他妈早回来了，都小三十年了，在台湾还不死没死，就是个隔空望远的屁。”
“你问过北京？”周大帮出来，提上裤子，“我要是你，就搂草打兔子！”
白莽河水流湍急，机帆船、摇橹的大木船穿梭其中，运沙子、运石子络绎不绝，尤其是石英砂，造玻璃的原材料，供不应求，为了就地取材方便，省上在白莽河盖了个大厂，叫滨玻，上下班的人，象蚂蚁一样，骑着自行车纷纷从城里出来，河边自建土坯房冒着白烟，这是包子铺，脏兮兮、油腻腻，老白菜帮子、废纸在水边漂，周大帮和李宜忠各骑一辆破旧的自行车，太阳一树头时，白莽河上忙碌起来，上船下船，装卸货物的，进进出出，机帆船拉着黑烟，逐浪排波，周大帮在河岸上等，李宜忠亲自用小推车分做四五趟，才把化肥卸到码头上，周招来一小船，讲明送货地点，讲明运费，双方讨价还价，妥了之后，把钱付给李宜忠，一卷，李不看，直接装身上，拍拍手，要拉车走。
“你数一数，对不对?亲兄弟也要明算账！”
“我还信不过你？走啦！”
使船的系好绳子，从船上放一块厚板，斜搭在岸上，晃晃，觉着没问题，从船上拾阶而上，把一二十袋化肥，掀在板上头，手一松，化肥滑到船上，动作娴熟。
还了小推车，李宜忠登上他的破驴，哼着只有他自己听得懂的调调，一头扎进八角楼深如井的胡同里，他在心中暗自祈祷：求求你，不要让我碰见你！
怕鬼，鬼偏就缠身，李宜忠知道：紧急关头，必须审时夺势，迅速决断，他无法耽搁，要么露线，要么迅速下水，没有捷径。
正在他平衡关系，一条南北的巷子口，象只壁虎一直靠在墙上的马菊，嘿嘿嘿笑出声来，“我的运气好好呀，我一直在等你，你就来了！”马菊不是丑，而是变老了，有参差的白发，笑起来有些阴阴鸷。
李宜忠哆嗦一下，一只脚踏地上，“菊姐好，有日子不见，还好吗？”
“不好！一点儿也不好！“
“菊姐，今天真不行！”
“又去八角楼王红那儿，施仁德这个老鸨，早早晚晚，我举报了他，捣毁那个淫窝魔窟，看你们这些臭男人还去不去！”
“菊姐，还真不是去她那儿，我找周老板谈点事！”
“是吗？我正好找他有事，一块儿！”
“菊姐，你能不能别添乱？”
“嫌我添乱？我举报你去！”
看看太阳，李宜忠鼻尖冒汗了，他急得不行，“菊是菊姐，能不能通融？你在了，我们不好谈事？我请求你，下次来，我一定……”
“扯那尕屁谎做甚？必须的，立刻、马上！要不然，你走不出这胡同，老娘穿开裆裤就在这儿混，几十年了，怕过谁？当年沈六铜那小子见老娘秀色可餐，十六岁就把我祸豁，从那时起，我就豁出去，能怎地？要么滚回去，要么跟我走，要么我跟你走，你选！”，看似无意，实则有心，“嚯！棒槌！你是驴，没事老是膨胀着！”
“我……我还是回去吧！”
“尥蹄子？咱走着瞧！”
这霉头触的，李宜忠无可奈何。
李宜忠异常沮丧，当他百无聊赖，而对浑浊的白莽河心碎神伤，一个声音，一个足以让他心惊肉跳的声音，让他兴奋差点儿跳起来，那不是别人，正是他日思夜想的王红，怎么会？怎么可能？她怎么会在这儿，除过经常拉着浓浓黑烟的化肥厂就是农药厂了，这两个厂还不在一条线上，但都在白莽河的强劲的走弯里，中间隔着一大片无人问津的芦苇荡，强烈的刺激人脾胃的味道，从下风头飘来，那是毒鼠强和一六〇五的味道，他的眼睛透过稀疏的人流、车辆、船只，四下里张望。
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