如此规模庞大、热闹非凡的宴席之上，如果连一滴酒都不碰，那实在是有些难以自圆其说，也显得太不合群了。凤芷恬自然深知这个道理，选择入乡随俗，融入上元国家宴，端起酒杯，轻轻抿了几口。
正当她不经意间抬起头来的时候，视线突然与一双深邃而炽热的眼眸交汇在一起。定睛一看，原来是九皇子魏鸿正嘴角噙着一抹似有若无的微笑，目不转睛地凝视着她。这让凤芷恬心中不禁一怔，要知道，一直以来，她和这位九皇子可谓是毫无往来，彼此之间甚至可以说是形同陌路。而且现如今，在众人眼里，她早已被打上了言皇后一党的标签。在这种复杂的宫廷局势下，无论从哪个角度来看，她都绝对不可能再与隶属于六皇子派系的人扯上任何关系。
想到这里，凤芷恬毫不犹豫地选择视而不见，迅速低下了头，装作什么都没有发生过一样，继续轻轻地抿了一口杯中那醇香四溢的美酒。
再一抬头，在和柔贵妃谈笑风生、相谈甚欢的六皇子，不知道在什么时候已经悄悄地转移了自己的注意力。他那双锐利的眼睛不再停留在柔贵妃身上，而是若有所思地看向别处。
与此同时，宁馨儿竟然趁着周围其他人都没有留意到这边的动静之时，不动声色地朝着凤芷恬所在的方向微微举起了手中的酒杯，其中所蕴含的暗示意味简直不言而喻。
凤芷恬心领神会，嘴角微微上扬，同样举起面前的酒杯，然后毫不犹豫地仰头一饮而尽。
整个宴会期间，魏鸿的视线总是时不时地落在凤芷恬身上，仿佛对她充满了好奇或者其他难以言喻的表情。
不仅如此，就连柔贵妃也格外关注凤芷恬，甚至还特意吩咐身旁的宫人将自己桌上的美味佳肴分出一部分送到凤芷恬那边，表示出明显的看重之情。
终于，这场漫长的中秋家宴在众人的欢声笑语中落下帷幕。凤芷恬如释重负般起身，准备登上轿辇离开皇宫返回自己的府邸。可谁知正当她刚踏上轿辇之时，只见魏鸿身边的一名近侍急匆匆地赶来，满脸歉意且恭恭敬敬地说道：“实在不好意思打扰公主您出宫了，都是奴才办事不力，请公主恕罪！”
尽管心中对他深夜前来拦路的目的毫无头绪，但出于礼貌，还是得表现出应有的谦逊和友好。于是，微微颔首，轻声言道：“今夜月色的确美不胜收，本宫原本也尚无离开之意。不知这般时辰前来阻拦，所为何事呀？”
只听他恭恭敬敬地回答道：“回公主，九殿下此刻正在前方花园之内，特意遣小的来邀请公主前往，希望能与公主您单独一叙。”
听闻此言，凤芷恬不禁心生疑惑，蹙眉问道：“这九殿下究竟有何要事，非得寻本宫不可呢？”然而，那传话之人却只是微笑着答道：“公主此去，自然就会知晓其中缘由了。”
说话间，只见那花绣幔锦帘轻轻摇曳，仿佛被一阵突如其来的冷风吹动一般。紧接着，一道婀娜多姿的身影款款而入，宛如仙子下凡，此人正是凤芷恬。凤芷恬上前向魏鸿行礼，柔声说道：“九殿下安好。”
魏鸿见状，连忙笑着伸手示意道：“快快起身罢。公主乃是尊贵之客，在此无需拘泥于这些繁文缛节，请入座吧。”见魏鸿如此随和，凤芷恬倒也不再忸怩作态，大大方方地在那张精美的梨花木椅上落了座。
待到凤芷恬坐稳之后，魏鸿这才缓缓开口说道：“刚才在那场盛大的宴席之上，人头攒动、众目睽睽，想要与公主您畅谈一番家长里短之事，着实有所不便。故而只好斗胆派人将公主请来此处，以便能与公主私下交流。”
听到这里，凤芷恬愈发好奇起来，迫不及待地追问道：“九殿下到底想要说些什么呢？”
只见那宫婢轻移莲步，手中稳稳地托着精致的托盘，上面摆放着香气扑鼻的茶水和美味可口的茶点。她小心翼翼地将其放置在桌上后，悄然退下。
这时，魏鸿方才开口说道：“时间真快啊，公主来此已然过去了大半年之久。不知这段日子里，你是否已经适应了上元的生活了？若是缺少些什么东西，尽管告知我的母妃便是，她定会竭力满足你的要求的。”
凤芷恬微微颔首，轻声回应道：“多谢九殿下关心。如今我住在丞相府中，承蒙魏染丞相的悉心照料，凡事皆安排得井井有条，实在没有什么短缺之处。”
魏鸿微微一笑，继续说道：“我也曾听闻一些消息，知晓魏染对你关怀备至。不过，公主你身份尊贵，乃一国之贵女，如此这般无名无分地跟随在魏染身边，难道心中就不曾觉得委屈或者不甘吗？总归还是让人感到有些惋惜呀！”
听到此处，凤芷恬也不反驳，只秀眉微蹙，直视着魏鸿问道：“九殿下究竟想要说些什么呢？还望你能够直言相告，我生性愚钝，对于这种拐弯抹角的话语，恐怕难以领会其中深意。”
见凤芷恬如此直接，魏鸿不禁笑出声来，随即坦言道：“实不相瞒，我的母妃有意为魏染丞相牵线搭桥，成就一段美好姻缘。而公主你若是对此事亦存心意，那么便可由我母妃出面，促成这桩美事，如此一来，也算成全了一对天造地设的佳人。”
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