“**的，这是什么？！”飞行员看着窗外极速闪过的阿其翁的身影，惊恐地喊道：“克虏伯公司可从没告诉我们会出现这种东西！”
“——该死，别过来！你们这些神秘学怪物！！！”
“轰——”
这架战斗机被击毁，化作了一团火球，划过了小岛那原本美丽静谧的夜空。
虽然它并不是被他所恐惧的那些神秘学怪物，而是被人联的战斗机编队所摧毁的。
一幅又一幅的画面在马库斯的眼前出现，让她渐渐地看入了迷。
直到一个叫声将她唤醒。
“……马库斯？”
“马库斯？”
“唔！”马库斯从报纸中回过神来，看向了对面的霍夫曼，脸上带着歉意道：“抱歉，霍夫曼女士，我刚刚正在阅读这份报纸……！”
霍夫曼轻轻叹了一口气：“……尽管我让你不要疏于对神秘术的练习，你也不用时刻都用。”
“本次行动的保密事项我已告知。二级调查员马库斯，请复述一遍。”
“唔……”
马库斯经过简单的回忆，准确而又快速地说道：“牢记《外勤派遣手册》……”
“在任何时刻，都不能向无关人员透露“暴雨”和“时代”的相关情报。”
“不宜与当前时代建立过多联系，不可对分部成员透露总部的真实情况，不宜在任务无关的场合讨论机密事项。”
“不要干涉，不要接触，请务必沉默、礼貌地对待普通人的生活……”
“以及，这该死的火车为什么从不准时？”
“……我说了这个？”
马库斯小声，弱弱地回答道：“是的，您小声说了，在它又一次临时停车后。”
霍夫曼沉默住了。
她本来想敲打一下马库斯的不专心行为，结果没想到她真的能答出来。
“……我承认，你的确有一心二用的才华。但我想强调的是，作为一名新手调查员，你应该更专注于眼前的任务一些。”
“好、好的，非常抱歉，霍夫曼女士……”
看着眼前如同小兽一般的马库斯，霍夫曼不知怎的，竟从心底产生了一些微妙的负罪感......
她连忙将这种奇怪的感觉甩出去，面色如常地说：“科算中心根据委外合约小队的信息给出了几个可能的“暴雨”临界点，其中之一正是维也纳。”
“历史维护专员在那里目击了重塑之手干部的踪迹。考虑到他们很可能会采取和29年近似的手段，挑拨国际矛盾，加剧时代倒退……这次任务将有相当大的风险。”
“没关系，霍夫曼女士，我已经做好了充分的准备!”
马库斯充满干劲地回答道：“从加入基金会起，我就一直在等待着外出的一天……谢谢您同意我的申请，不然我只能继续对着那些陈旧的档案柜和格子墙说话……”
“……不用感谢我，马库斯职员。你的能力恰好适配这次的行动，是基金会总部通过了你的外派申请。”
“我们此次的任务是去维也纳追踪重塑之手，获取他们所用术式的相关讯息——这涉及到免疫“暴雨”的研究，是最高优先级事项。”
“你的神秘术——“阅读”，将对调查有很大帮助。”
“好的……我明白！”
年轻的学生挺直了身板，她的导师则依然不苟言笑。
“……我理解，对于阔别外界的你来说，能重回这个时代是巨大的幸运。”
霍夫曼顿了顿，嘴角露出了一丝微笑：“如果任务完成后尚有空闲，我会带你拜访那家收养过你的罗马尼亚孤儿院。”
“……！”马库斯听闻这话，脸上绽放出了一个灿烂的笑容：“我一定会全力以赴的，霍夫曼女士！只要我的神秘术能帮助到您……！”
“对了……司辰在爱琴海的小岛上还好吗？”
霍夫曼沉下脸来：“马库斯，你忘记我刚刚提醒你什么了吗？！这是机密事项！”
“可是这上面都写了。”马库斯向霍夫曼展示了她手中的报纸：“爱琴海上出现神秘岛屿，各国驻军试图登陆却遭到神秘动物攻击。”
“岛屿归属成为国际问题，保加利亚、塞尔维亚、希腊争执不休。”
“奥匈帝国和俄罗斯帝国正拟成立协商委员会。”
“人类科学主义联盟于昨日宣称，岛屿受他们管辖与保护，任何组织不得擅自出兵进入岛屿三十海里的海域，否则人联有权发动攻击......”
马库斯看着报纸上的内容，向着自己的导师问道：
“霍夫曼女士，如果时代动荡加剧，是会引发‘暴雨’的吧？”
“……这不是我们的职责，总部会有专人出面调停神秘学引发的国际纷争。”
“而且，人联的行政官不会任由事态这么发展下去。”
“我们此次的目的地是维也纳。”霍夫曼看着窗外渐渐由模糊变为清晰的景象，对着她的学生说道：“拿上行李，我们得下车了。”
......
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