陆家村的村民们匆匆忙忙地收拾好行李，扛起沉甸甸的背包，毫不犹豫地踏上了前往徐州府的征程。
幸运的是，他们的行动足够迅速，如果再晚一点，恐怕就会与来自明州府附近的村民们不期而遇。尽管府城之内一片繁荣昌盛、安居乐业的景象，但周边的村庄却遭受了极其严重的旱灾侵袭，导致庄稼颗粒无收。更为雪上加霜的是，这些村落还遭到了一批从北方逃难而来的难民潮冲击。
在这片原本富饶的土地上，如今呈现出一片荒芜和凄凉。干裂的土地裂开大口，像是在无声地哭泣；枯黄的稻穗低垂着头，毫无生气。
农民们望着空荡荡的谷仓，心中充满了绝望和无奈。而那些从北边涌来的难民们，则满脸疲惫和饥饿，他们四处寻找食物和水源，甚至还像土匪一般烧杀抢掠，他们只能居家逃离。
沈望舒望着眼前连绵起伏的山，可金矿究竟在哪一座还真的不知道，书中也没有清楚的讲述地理位置，她只能拿着金属探测仪一座一座的找，足足花了她三天三夜的时间探测仪才发出‘滴滴’的声音。
等她来到仪器发声的地方，看到的确是一小块金矿石，她观察了四周，发现有被人踩过的痕迹还有车轮印，说明那群挖金矿的人是通过这里运送出去，只要沿着这条车轮印找过去，还不愁找不到。
沈望舒沿着车轮印一路往前走，正以为要到时，发现车轮印在一处山壁处消失不见，她在四周寻找了一圈也没发现还有其他的痕迹，她拿出金属探测仪一测，只听见一连串的滴滴滴声，证明这附近金属特别多，可就是找不到在哪里。
正当她一筹莫展时，却听到了说话声，她立刻躲到一旁的草丛里。
七个人腰间带着佩剑，一个满脸胡渣的男子嘴里叼着狗尾巴草，言语里带些猥琐“老大，你说我们要多久才能干完，都一个月没去怡红院了，怪想的。”
一旁的人听了起哄“大虎，这么玩不怕你家那位母老虎拿刀追你啊，哈哈”其他人也跟着笑起来。
“就我家那娘们，怕我还来不及呢。”
另一个人揭他老底“你就吹吧，也不知道是谁上次在小红屋里被抓的，那怂样，啧啧”
他们说说笑笑从沈望舒旁边走过，她看着几人走的方向，猜测应该是在矿洞里看守的，她便隐身跟着。
带头没有说话比较严肃的人好像察觉到什么一般，抬手让几人停下，他们都看向他，他食指放在嘴边轻轻‘嘘’一声，眼神示意他们观察四周。
沈望舒看着带头的人竟然这么灵敏就察觉到有人，她以为自己的隐身术失效了，一动不敢动。
“老大，是有什么发现吗？”
“刚才感觉到有人靠近。”
“怎么会，这里可是深山，没有人带路哪里能安全走到这里。”
“不可大意，要是坏了大人的好事，我们吃不了兜着走。”男子严肃的呵斥。“你们四处找找”。
七人分开拿着剑在四周寻找，时不时的捅、砍草丛，一个缝隙都没有漏。
“老大，没有什么发现，你是不是想多了？”
“可能吧，最近上面压的厉害，尽快把里面的挖完早点离开，我总感觉要出事。”男子拧着眉头一脸担忧地说道。
其他几人互相对视一眼，紧跟在他身后，也不再说说笑笑，脚步匆忙的往前走。
沈望舒小心翼翼地跟随着这群人，终于来到了一个隐蔽的山洞口。洞口周围巧妙地利用了树干和天然生长的藤蔓作为掩护，若不仔细观察很难发现它的存在。
她深吸一口气，踏进洞内。洞内光线昏暗，弥漫着一股潮湿腐朽的气息。沿着蜿蜒曲折的通道前行，拐过两个弯道后，眼前的景象让她瞠目结舌。
只见一群矿工们正忙碌地工作着，他们或推着装满矿石的推车艰难前行，或弯腰挖土，或吃力地搬运着重物。然而，与这艰苦劳动形成鲜明对比的是，那些身着官兵服饰的监工却手持鞭子，无情地抽打着手脚不够麻利的矿工。
更令人痛心的是，这里不仅有年迈体弱的老人，甚至还有八岁以上本该享受童年快乐的孩子们。他们个个瘦弱不堪，仿佛一阵风就能将其吹倒。身上布满了触目惊心的鞭痕，鲜血染红了破旧的衣裳。
这些孩子们眼神空洞无神，脸上毫无表情，似乎已经习惯了这种残酷的生活。看着眼前这一幕，沈望舒心如刀绞，愤怒与同情交织在心头。
她此时恨不能砍了男主几刀，难怪会强行征兵，这哪里是征兵这是让他们来挖金矿的，看这情形恐怕挖个四五年都挖不完。
“老大，你们回来了，这次带来多少矿工，这边的人都不够用了。”
“你们悠着点，把他们都打死了谁来挖矿。”
“是是是，我们会注意的。”
“挖得多少了，明天要把熔好的黄金送过去。过几天上面的主子要来带走。”
“老大有三大箱呢，保证上头满意。”
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