寅时，皇宫仿若被浓重的墨色浸染，一片死寂中透着令人胆寒的惶惶不安。
养心殿内，诸位王爷、丞相、国师等重臣，仿若被无形的绳索牵引，面色凝重地鱼贯而入。
他们身上那华丽庄重的朝服，此刻却似沉重的枷锁，每一步都迈得艰难而迟缓。踏入殿中，众人齐刷刷地跪地，膝盖与冰冷的金砖地面猛烈碰撞，沉闷的声响在寂静的殿内回荡，似是敲响了不安的警钟。
众人的目光，犹如被强力的磁石吸附，紧紧锁在床榻之上的皇上。
皇上侧卧于榻上，身躯如秋风中的残叶般瑟瑟发抖，每一阵咳嗽都似汹涌的波涛，要将他那本就孱弱的身体彻底击垮。
他的眉头好似被痛苦的丝线缠绕，深深紧锁，脸色在昏黄的宫灯映照下，显得格外苍白，仿若一张毫无生机的白纸。深陷的双眼，空洞而无神，唯有疲惫与虚弱如影随形，仿佛生命的烛光在风中摇曳，随时都可能熄灭。
皇上身旁的刘公公，侍奉君侧多年，早已练就了一副波澜不惊的面容，可此刻，那微微颤抖的双手却似脱缰的野马，肆意泄露着他内心的惊惶。
他脚下生风，小碎步急促而慌乱地迈向茶桌，保养得宜却略显慌乱的手一把抓起茶壶，那平日里轻巧无比的茶壶，此刻在他手中却似有千斤重，竟也控制不住地微微晃动。
好不容易倾出一杯热气腾腾的香茗，他转身疾步走向皇上，几步路的距离，却似跨越了万水千山。将茶杯递到皇上唇边时，他的眼神中满是关切与敬畏，仿佛那杯中的茶水是起死回生的灵药。
皇上颤抖着伸出手，那手好似被抽去了筋骨，绵软无力，接过茶杯时竟险些将其打翻。送到唇边轻抿几口，温热的茶水顺着喉间缓缓滑下，似一条暖流注入干涸的心田。皇上仿若在黑暗中抓住了一丝曙光，缓缓闭上双眼，沉浸在这片刻的舒缓之中，
良久，才缓缓开口道：“朕身体抱恙，已深感力不从心，实不宜上朝理政。国不可一日无主，故而朕欲从朕的儿子们当中，择一位德才兼备者，代朕监国，处理国家诸事，以保我朝社稷安稳。”
言罢，皇上的目光有些空洞地望着殿顶，思绪却如脱缰的烈马，肆意驰骋。他深知此决定仿若一颗巨石投入平静的湖面，必将掀起惊涛骇浪，可身体的每一寸痛苦都在提醒他已别无选择，唯有寄希望于这仓促的安排能为飘摇的朝政寻得一线生机，心中默默祈祷着一切顺遂，莫要再生波澜。
皇上此言一出，底下众人神色各异，恰似一幅色彩斑斓却又充满矛盾的画卷。
南长安听闻，心中恰似点燃了一团狂喜的火焰，可那火焰却被他极力压制在心底，脸上依旧是那副恭敬沉稳的模样，只是那紧紧盯着皇上的眼神中，似有一道转瞬即逝的狡黠光芒，如暗夜流星划过。嘴角微微上扬的瞬间，他仿若看到了自己精心编织的罗网正缓缓收紧，将猎物一步步困于其中，心中暗自盘算：“此局我已筹谋良久，如今不管叶天霖能不能顺利上位，这朝堂照样如同我掌心之物，任我拿捏。”
丞相则如遭雷击，瞬间呆立当场，眼睛瞪得仿若铜铃，嘴巴微微张开，想要发声却似被无形的力量扼住了咽喉，一时语塞。心中恰似一团乱麻，疑惑与不安如汹涌的潮水般将他淹没：“皇上一向龙精虎猛，怎会突然病重？这监国之事如此仓促而定，背后定有隐情。
叶天霖昂首挺胸，身姿挺拔如苍松翠柏，脸上洋溢着自信满满的笑容，那笑容似能驱散殿内的阴霾。眼神中透着志在必得的光芒，仿若那监国之位已是他囊中之物，心中暗自思忖：“我苦心经营，今日终是要收获成果。我定要让父皇与群臣见识我的雄才大略，这天下迟早要在我的治理下焕然一新。”
叶梓煜双眉紧紧拧在一起，仿若两条争斗的蛟龙，眼神中带着一丝忧虑与深深的沉思。他暗自琢磨：“父皇此举实在太过蹊跷，难道是我平日行事有失偏颇？还是背后有一股神秘势力在暗中操控？这对我朝而言究竟是福是祸？我又该如何应对这突如其来的变故？”
叶栋梁面容平静如水，恰似一潭深不见底的幽泉，让人难以窥探其内心的真实波澜。只是那微微握紧的拳头，仿佛在无声地诉说着他内心并非如表面这般平静无波，似有一股暗流在心底涌动。
叶卫国则是一脸淡然，仿若这朝堂之事是一场与他无关的闹剧。眼睛随意地在四周游走，心思早已飘出皇宫，飞向那宫外自由的天地，只觉得这朝堂纷争离自己太过遥远，犹如天边的浮云。
皇上目光缓缓扫过众人，那目光似能穿透人心，像是要将每个人的表情与心思都镌刻在心底，继而又言：“朕反复思量，权衡再三，决议令二皇子叶天霖监国。朕观其平日行事，颇具谋略，且心怀家国。朕相信他定能担此重任。其余众卿，皆乃国之栋梁，需全力协助霖王爷，莫要懈怠。煜儿、梁儿，你们与你们二哥自幼一同长大，情谊深厚，更当辅佐你们二哥，共理朝纲。至于卫国，年纪尚幼，稚气未脱，过一两年再参与政务，也为时不晚。你们可都听明白了？” 三位王爷们与大臣们齐声应道：“臣，儿臣谨遵旨意。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！