骄阳似火，炙烤着大地，向阳军师与文福参将一路快马加鞭，马不停蹄地赶回皇宫，终于抵达神照宫殿前。
守在门口的陈公公，瞧见向阳军师风尘仆仆地现身，震惊得手中掸子“啪嗒”一声掉落，如同断了线的风筝。他忙不迭猫腰捡起，声音满是难以置信：“向阳军师，您不是在遥远的边境指挥千军万马吗？怎么像一阵疾风，眨眼就出现在皇宫了？”
向阳军师心急如焚，语气急促：“陈公公，快，十万火急，我要立刻面见陛下！”
陈公公连声应道，脚步匆匆，像被点燃尾巴的猴子，迅速奔向寝殿。此时，南宫渊正半躺在床榻，形容憔悴，仿若狂风中一片摇摇欲坠的枯叶，听着小星星绘声绘色地讲故事。
陈公公慌慌张张冲进殿内，声音因焦急而颤抖：“陛下，陛下！向阳军师在殿外候着呢！”
南宫渊听闻，眼中闪过一丝诧异，重复道：“什么？向阳军师？”确认无误后，他眉头紧锁，如乌云密布，赶忙吩咐：“快，让他进来！”
陈公公领命而出，将向阳军师引入。向阳军师转身对文福参将郑重说道：“文福参将，你务必守在门口，任何人不得靠近，绝不能让消息泄露，明白吗？”
文福参将双手抱拳，身姿笔挺如松，铿锵有力地回应：“末将明白，军师放心，末将定当死守，不让任何人踏入半步！”
向阳军师走进寝殿，看到南宫渊虚弱的模样，心中一阵酸涩，泪水夺眶而出，“扑通”跪地：“臣，拜见陛下！”重重磕了个头。
南宫渊虚弱抬手：“陈公公，快扶军师起身。”
陈公公小心翼翼扶起向阳军师，又贴心地搬来圆凳。
向阳军师落座，看着南宫渊，满是关切：“军师为何突然返京，可是边境出了变故？”
向阳军师满脸愤慨，犹如被点燃的火药桶：“陛下，那奸相竟往边疆输送毫无作战经验的新兵，他们就像待宰羔羊，这仗根本没法打！”
南宫渊怒目圆睁，眼中闪烁着愤怒的火焰，咬牙切齿：“这个老贼，寡人定要将他碎尸万段！”
向阳军师赶忙劝道：“陛下莫要动怒，保重龙体要紧。”
南宫渊平复情绪，问道：“军师此次回来，恐怕不只是为边境之事吧？”
向阳军师神色一正，说道：“陛下英明。臣与楚国煜王爷、煜王妃见过面，将我们的困境如实相告。楚国煜王爷表示，若陛下出征边疆，他们愿让女神医煜王妃为陛下治病，待陛下康复，助陛下夺回大权，但前提是两国永不再战。”
南宫渊脸色骤变：“什么？你私自会见楚国王爷王妃？”
向阳军师急忙解释：“陛下，臣实出无奈，唯有此计，或许能救陛下，拯救天下苍生。而且，臣敢担保，楚国王爷王妃皆是正义之士，值得信赖。”
这时，小星星像只迫不及待的小鸟，插嘴道：“煜哥哥和暖姐姐都是大好人，陛下，我可以担保！”
南宫渊看向小星星，眼中带着一丝犹豫：“寡人能信吗？”
小星星胸脯一挺，信誓旦旦：“绝对能信，我拿脑袋担保！”
向阳军师疑惑问道：“陛下，这位小太监是……为何在您龙床旁？”
南宫渊叹了口气，缓缓说道：“他是楚国煜王妃的干弟弟，被抓来威胁煜王妃救治寡人。这孩子无辜，寡人实在不忍心让他卷入纷争。”
向阳军师恍然大悟：“原来如此。对了陛下，煜王妃给了臣一盒药丸。”说着，从衣袖中掏出药盒，双手呈上：“陛下，这药丸一日一丸，温水送服，可缓解您的咳嗽。”
南宫渊刚接过药盒，殿外炽热的阳光毫无遮拦地洒在石板路上，泛出刺目的白光。
就在这时，文福参将敏锐地捕捉到一阵轻微的脚步声，那声音在这寂静的宫殿外显得格外突兀。他微微皱眉，顺着声音的方向望去，只见一个身形精瘦的黑衣人正猫着腰，贴着墙壁，小心翼翼地朝着殿门靠近，每一步都走得极为谨慎，生怕发出一点声响。
文福参将瞬间绷紧了神经，他轻手轻脚地朝着黑衣人靠近，鞋底与地面摩擦发出细微的沙沙声。当距离黑衣人只有几步之遥时，文福参将猛地大喝一声：“什么人！”这一声犹如洪钟般响亮，在宫殿外回荡。
黑衣人被这突如其来的吼声吓得浑身一颤，他慌乱地转身，脸上写满了惊恐，但很快又故作镇定，恶狠狠地说道：“你敢动我？我背后的人你惹不起！”
文福参将冷哼一声，眼中闪过一丝不屑：“上头有令，任何人不得靠近，你鬼鬼祟祟，分明是居心不良！”说罢，他猛地发力，一个箭步冲上前，伸手如钳子一般揪住黑衣人的衣领，将他整个人提了起来。
黑衣人拼命挣扎，从腰间抽出一把锋利的匕首，朝着文福参将刺来。
文福参将侧身一闪，轻松避开攻击，同时一脚迅猛地踢向黑衣人的手腕。黑衣人吃痛，匕首“嗖”地飞了出去，掉落在不远处的草丛里。
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