1970年 在即将入冬的季节，寒风已悄然开始肆虐。田间的农作物在风中瑟瑟发抖，枯黄的叶子沙沙作响，仿佛在诉说着季节的更替。这一天，天空阴沉沉的，铅灰色的云朵沉甸甸地压在人们心头。陈福像往常一样在田间劳作，可谁也没想到，灾难竟会毫无征兆地降临。
陈福正弯着腰辛勤劳作时，竟然毫无预兆地一头栽倒在地。身怀六甲的小凤当时正在不远处，看到这突如其来的一幕，吓得脸色煞白，瞬间瘫软在地。她惊恐万分地大声呼喊着林儿：“林儿，林儿，快去叫你大爷！”林儿闻声，撒腿就跑。
隔壁大爷闻讯急匆匆赶来，同时招呼了几个小伙子，一同赶来队上的板车，小心翼翼地把陈福抬上车，一路飞奔着送往乡卫生院。因小凤即将生产，行动不便，无法一同前往，只能心急如焚地在家等消息。
到了晚上，去卫生所的赶车的老李头终于回来了。可却始终不见陈福的身影，小凤心焦不已，连忙追问。老李头不紧不慢地安慰道：“没事，你好好养身体。陈福去了县医院，应该是营养不良，十天半月就会回来的。”
小凤满心疑惑：“没大病为啥要去县医院？”老李头赶忙解释：“陈支书是干部，住院公社是要报销的。你想想，县医院条件多好啊，这样陈支书也好得快。不出个把月，他就会和之前一样壮实的回来了。你就安安心心的养胎，再给他生个白胖小子，他回来一定高兴坏了。”
小凤听了，心里稍稍安定了些，但依旧牵挂着陈福的病情。此时，晴儿放寒假从学校归来，听闻父亲生病，立刻赶往县医院。当她来到医院，得知父亲竟患的是肝癌晚期时，犹如晴天霹雳，整个人呆立在原地，大脑一片空白。过了好一会儿，巨大的悲痛如潮水般汹涌袭来，她的眼眶瞬间泛红，泪水在眼眶中打转，却强忍着不让它落下。她感觉自己的世界仿佛在这一刻崩塌了，心中充满了无助与绝望。
在医院的日子里，每当有亲人前来探望，晴儿的泪水便如决堤的洪水一般，倾泻而出。她紧紧地握住亲人的手，泣不成声，那悲痛欲绝的模样让人心疼不已。然而，每当她看到病床上虚弱的父亲，又怕父亲看到自己难过而不好受，便赶紧强忍住泪水，努力挤出一丝笑容，不想让父亲为自己担心。
可是，心中的悲痛实在难以压抑。于是，晴儿趁着给父亲打热水、去买生活用品这些空档，跑到无人的角落，尽情地释放着自己的悲伤。她放声大哭，仿佛要把心中所有的痛苦都宣泄出来。哭完之后，她又赶紧擦干眼泪，调整好自己的情绪，回到父亲的病房，继续陪伴着父亲，用自己的坚强为父亲撑起一片温暖的天空。
自从晴儿去医院探望父亲以后，小凤的一颗心就被分成了几瓣。她无时无刻不在盼望着两父子能快些回来。小凤此时已然快要临产了，那高高隆起的肚子，仿佛真的承载着生活的千斤重担。她行动本就不便，却还要满心牵挂着躺在医院里的陈福父女。家中的大小事务也都落在她的肩上，每一件都需要她亲力亲为。
队上一旦有探望陈福的人归来，小凤总是迫不及待地冲上前去。她的眼神中满是急切与渴望，那模样仿佛是在沙漠中行走多日的人渴望着一汪清泉。她迫切地想要率先知晓陈福的情况，每一次询问都带着深深的担忧。
队上的人回来后都说陈支书只是肝炎，已经快好了。还夸赞晴儿学的是医学，比较有经验，让她在那里照顾父亲正合适。既可以照顾她爹，又可以看书学习，而且队上还给晴儿记工分。听到这些话，小凤的心里稍稍安定了一些，但那牵挂却依旧如影随形。她只能默默祈祷着陈福能早日康复，一家人能早日团聚，同时也期盼着自己能顺利生产，为这个家带来新的希望。她努力让自己安心待产，可心中的牵挂却怎么也挥之不去。
这天，她还是决定打发 15 岁的林儿去县上探望父亲。
第二天，林儿一大早天还没亮就起来了。外面寒风呼啸，冰冷的空气仿佛能穿透人的骨髓。林儿穿上了家里最厚的棉袄，带上几个窝头和水，便毅然踏上了前往 20 多公里外县上的路程。
他舍不得花车票钱，愣是一路走着去。一路上，凛冽的寒风无情地抽打在他的脸上，像刀割一般生疼。道路崎岖不平，又布满了冰霜，林儿深一脚浅一脚地艰难前行，好几次都险些摔倒。他的双腿渐渐变得沉重如铅，每迈出一步都需要极大的毅力，但他咬着牙坚持着，心中只有一个念头：快点见到父亲。
直到下午，太阳都开始西斜了，林儿才终于到达。走进病房，看到父亲虚弱地躺在病床上，林儿的眼眶瞬间红了。
父亲看到林儿，强撑着挤出一丝苍白的微笑。林儿快步走到床边，紧紧握住父亲那瘦骨嶙峋的手。父亲深知不能再对家里的长子隐瞒，不得不把实情和盘托出：“林儿，爹这次恐怕是不能再回到你们身边了。如今，你是家里唯一的男子汉，爹走了以后，你一定要代替我帮你娘撑起这个家。”
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