房子修好了，院墙也高高地垒起来了，崭新的电灯散发着柔和的光芒。然而，小凤的心里却始终被几个孩子的终身大事所牵挂，其中最为操心的便是平儿。每每想到平儿至今尚未成家，她的心中便涌起一阵难以言喻的担忧。
而平儿呢，对于自己的婚事似乎并不着急。他的心中还满满地装着那个潘二娃的小姨子。回忆起分别的那一刻，她那坚定的眼神和温柔的话语犹在耳畔，她答应自己一定会退了那门亲事，与他携手相伴。平儿的心中充满了期待，仿佛已经看到了未来美好生活的模样。等过完年，他就决定去找她，他想象着不久之后就可以把她领到家里来，到时候娘一定高兴得合不拢嘴。平儿暗暗下定决心，一定要加倍努力，多挣钱，为了他们将来的美好生活而拼搏。
所以，趁着农闲之际，平儿便一头扎进了石场里。冬日的寒风凛冽刺骨，吹在脸上如同刀割一般，但平儿却浑然不觉。他紧握着铁锤，一下又一下地用力敲打着坚硬的石头。每一次敲击，都仿佛是在为他们的未来奠定坚实的基础。石场里，碎石飞溅，灰尘弥漫，但平儿毫不在意。他的眼神坚定而专注，心中只有一个信念，那就是多打些石头，多挣些钱。
他的双手早已布满了老茧，可他依然没有停下手中的动作。汗水顺着他的额头滑落，在寒冷的空气中瞬间凝结成了水珠。平儿不时地停下来，喘口气，用袖子擦去脸上的汗水，然后又继续投入到紧张的劳作中。在他的身旁，堆积如山的石头见证着他的辛勤付出。
这些坚硬的石头在村里可是大有用处，村里人若是要垒院墙，或是砌猪圈，都会第一时间想到平儿，纷纷来找他购买石头，亦或是直接把活包给平儿来做。
这天，村里的贵财风风火火地找到了平儿。只见贵财满脸急切地说道：“平儿啊，我那灶台实在是没法用了。那灶台口都豁开老大一个口子，家里的锅放下去，直往下掉到灶里，每次都得两边塞几块瓦片垫着，光是放个锅就得折腾半天。一到做饭的时候，家里就烟熏火燎的，你嫂子被熏得眼睛都睁不开，为此都和我闹了好几回了。这不，刚刚卖了猪，总算手里有点余钱了，我就寻思着让你来帮我们重新弄弄。”平儿微微皱了皱眉头，回应道：“你要把灶台推了重新砌啊？这不修修就好了吗？”贵财连连摆手，说道：“不光是那豁口的问题啊，还有那烟囱，我估计也没开好。以前灶台口没豁开的时候煮饭也满屋子的烟。我就想着重新砌了以后，也可以弄一个顶锅，这样前面煮饭炒菜，后锅也可以烧一些热水，方便洗脸洗脚啥的。”平儿点了点头，说道：“行，行，我先去看看吧。”
平儿跟着贵财来到他家，一进厨房，便看到那破旧不堪的灶台。灶台上满是黑灰，豁口处确实十分严重，锅放在上面摇摇欲坠。平儿仔细观察了一番烟囱的位置，心中便有了初步的方案。他对贵财说道：“贵财哥，这烟囱确实得重新弄一下，位置不太对，难怪会有那么多烟。重新砌的话，得选个好位置，保证通风顺畅。”贵财连连点头，说道：“那就全靠你了，平儿。你可得给我弄好喽，不然你嫂子又得跟我闹。”平儿笑了笑，说道：“放心吧，贵财哥，我一定给你弄好。”
说干就干，平儿回去准备好工具和材料，第二天便开始动工。他先小心翼翼地把旧灶台拆掉，将那些破损的砖块和石头清理干净。然后，他开始测量尺寸，规划新灶台的布局。平儿干活十分认真，每一块石头都摆放得整整齐齐，每一层砖块都砌得平平整整。他知道，这灶台关乎着贵财一家的生活，可不能马虎。
在砌烟囱的时候，平儿更是格外小心。他反复测量角度，确保烟囱能够顺利排烟。经过几天的努力，一个崭新的灶台终于砌好了。新灶台坚固耐用，美观大方，烟囱也不再冒烟。贵财和他的妻子看到新灶台，脸上露出了满意的笑容。
灶台修好以后，平儿站在一旁，目光再次紧锁在贵财家的大水缸旁边那个简易的鸡笼上。每到夜晚降临，贵财媳妇便会将院子里的鸡赶进这个鸡笼中。鸡笼底部垫着厚厚的一层草木灰，其目的一方便是保持鸡笼的干爽，另一方面这些收集来的鸡粪便也是极好的肥料。然而，问题也恰恰出在这里。当鸡群安静的时候，倒也还好，可一旦鸡群躁动起来，相互打架，或是想要扑腾着飞一下、跳一下，那鸡屎灰便会瞬间满屋乱飞。尤其是那口水缸，有时候甚至能清晰地看到上面漂浮着薄薄的一层灰。
平儿这几日都是回家吃饭，即便贵财和他媳妇热情挽留，平儿也总是找各种理由推辞。实在是这鸡屎灰乱飞的场景让他难以忍受。终于，平儿忍不住对贵财说道：“贵财哥，这灶台是弄好了，不过我建议你这鸡笼可以挪一下位置。”贵财面露难色，无奈地说道：“我也知道这样搞不太卫生啊，可是平儿，你看我家里就这么大点地，实在是没处挪啊。猪圈那边肯定不行，离睡觉的房间太远了。去年我把鸡关在那边，结果那些可恶的贼娃子把我的狗给药死了。我那猪圈的墙壁本来留了几个洞是为了透透光亮，可那些贼娃子硬是把那个洞给弄开，钻进来把鸡给我捉得一只不剩，整整十三只啊！我们一家人睡在睡房这边，愣是一点动静都没听到。你再看看，其他地方也确实没处可挪了，除了我们睡觉的屋子。”平儿沉思片刻，说道：“嗯嗯，我看这鸡笼不挪也成。那咱就把这鸡笼上面原有的竹子编的栅栏给换了，那玩意不结实，还关不住灰尘和鸡屎灰。我给你用石头密封起来，只留一个鸡门，然后这门我给你开在这边。这样鸡就有了独立的空间，也不怕它们打架了。最后，你这大水缸也不能一直这么敞开着，不太安全。我给你遮起来吧，留一个口子，够你们倒水进去和换洗水缸就行。然后，这水缸上面我给你砌成一块板，你们可以在上面放个东西切菜啥的都行。其实啊，还可以在上面弄一个石头的橱柜，到时候挂上帘子就可以用了。”平儿一边比划着，一边详细地讲解着自己的想法。
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