这几年每次小凤迈出家门，走在村子里的小路上，村人们总会热情地围过来。大家你一言我一语，那话语里满是羡慕。“听我家那调皮小子回来说，你家秋菊读书可真能呢！成绩好得不得了，在全校大会上都领奖状啦”一位村里的王二娘眉飞色舞地说道，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“哈哈，是呢！可不嘛，你是没去看啊，她家堂屋墙上都快被奖状贴满啦，红彤彤的一片，看着就喜庆。这孩子真是给老陈家争气啊！”旁边的李大叔咧着嘴笑着，露出了几颗残缺不全的牙齿。
“那必须得好好供养着呀！这孩子一看就是读书的料，将来肯定能考上大学，那可就光宗耀祖啦！”一位头发花白的陈姓长辈语重心长地说。
小凤听到这些夸赞，脸上原本洋溢着自豪的笑容，可一提到供孙女读大学，神色瞬间黯淡了下来。
尽管90年代大城市已经发展的很好了，不过在这个落后的小山村，人们依旧在为温饱发愁，对于一个普通的农村家庭而言，供养一个大学生简直就是如攀蜀道般艰难。想到林儿家，这些年，全家人的生活就像被禁锢在那仅有的一亩三分地里，看不到太多的希望。
这两年，养猪本是他们改善生活的重要途径，可命运似乎总爱捉弄人，猪仔不是生病就是市场行情不好，每一次的打击都让这个本就脆弱的家庭摇摇欲坠。幸儿的出生本应是件喜事，可随之而来的却是高额的罚款，这无疑是雪上加霜，让他们本就不宽裕的生活更加捉襟见肘。
更令人揪心的是，幸儿至今都没有分到土地，一家四口人三份土地就这样勉强维持着温饱，日子过得紧紧巴巴，哪里还有什么多余的钱呢？
眼瞅着幸儿也到了该读小学的年纪，新的难题又摆在了眼前。两个孩子的学费，像两座沉甸甸的大山，也不知道从哪里来钱呢？
终于，在 90 年代中期，时代的浪潮开始冲击着这个封闭已久的小农村。沿海城市经济的蓬勃发展，如同一盏盏希望的明灯，吸引着无数农村人背井离乡去寻找改变命运的机会。老李家的几个儿子也不例外，他们怀揣着对财富的憧憬，纷纷踏上了前往沿海城市打工的征程。
如此一来，老李家的地就闲置了下来。虽说把地承包出去，除去上交给国家的公粮，再给李家交一部分粮食作为租借费用后，所剩无几，几乎没什么赚头，但林儿看到这几亩地，就像看到了孩子学费的希望。他没有丝毫犹豫，毅然决然地把地承包了下来。他和妻子芳儿盘算着，哪怕只能挣一点点，好歹能勉强凑够两个孩子的学费。
就这样，林儿和芳儿开启了艰辛的种地生涯。每到农忙时节，天还未亮，他们就扛着农具下地，一直忙到夜幕降临，繁星满天。从播种、除草到施肥，每一个环节都倾注了他们无数的心血。然而，即便如此辛苦劳作，一年到头，扣除各种成本后，家里还是没有一点余钱。
每年收玉米的时候，正巧赶上秋季两个孩子读书的关键时刻。为了凑齐学费，玉米还在场坝里，林儿就赶忙联系买家来收走。这个时候，玉米价格往往是一年中最低的，但他们没有别的选择。即便把一季的粮食都卖了，也仅仅只能满足两个孩子的学费。
秀玲老师在之后的日子里，渐渐了解到了秋菊家里的状况。她的心中满是惋惜，在那个艰难的时代，像秋菊这样因家境贫寒而面临辍学的孩子，实在是数不胜数，他们就像一朵朵还未绽放便要枯萎的花朵，被残酷的现实无情地打压。
记得有一次，秀玲老师在课堂上布置了一篇作文，题目是《将相和》。这个题目让大多数同学都愁眉苦脸，抓耳挠腮，不知从何下笔。教室里一时间充斥着同学们的唉声叹气。然而，就在这一片茫然中，秋菊却脱颖而出。她笔下的故事引经据典，文字如行云流水般自然流畅，将历史典故与自己的理解完美融合。当秀玲老师读到秋菊的作文时，眼中不禁流露出惊喜与赞赏的光芒，那目光仿佛是在黑暗中发现了一颗璀璨的明珠。
正在这时，秋菊来办公室抱本子。秀玲老师静静地看着眼前这个瘦弱却又透着坚韧的姑娘，心中的疼惜再也抑制不住，脱口而出：“真是可惜了这孩子啊！家庭条件如此艰难，要是能有更好的条件，这孩子将来一定能有大出息。” 秋菊听到老师这饱含深情的话语，眼眶瞬间湿润了，泪水在眼眶里打转，那是一种被理解、被关怀的感动。
秀玲老师见状，连忙改口安慰道：“孩子，你要好好学啊！一定会有机会的。你看，现在国家已经开始重视教育了，以后肯定会有更多的资金用来补助贫困学生呢。” 秋菊听了，用力地点了点头。在她心中，不管自己最终能不能上大学，就为了秀玲老师对自己的这份真挚情谊，也要全力以赴地把小学升学考试考好。在秋菊眼里，秀玲老师是一位多么认真负责的好老师啊！
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