颁奖完毕，人群逐渐散去。
方司使叫住了苏笙笙，让下属拿给她二百二十两银子。
见苏笙笙神色意外，他语气戏谑，“怎么，以为本官会贪墨你的银子？”
若非从牧泽那得知玄冥王痛恨奸邪之人，苏笙笙早用这笔银子贿赂这位高官了。
但碍于玄冥王在场，她未敢轻举妄动。
此刻人群已散，苏笙笙便道：“小女子初来乍到，不懂规矩，给大人添了不少麻烦，这些银子权当是给您压惊了。”
哪知方司使露出不悦，“本官认下功劳，已是不妥，怎能再克扣你一个小女子的银子？”
说着，命手下将装有银锭的箱子放下。
“以后公是公，私是私，你这小女子以后莫再用今日之事来套近乎。”
说完，不等苏笙笙再言，他便甩袖离去。
得，连礼都不敢收，以后遇事恐怕也指望不上。
求人不如求己，她还是靠自己吧！
几位举人学子听说苏笙笙是帝师孙女后，都对她恭敬有加。
他们看到苏笙笙与方司使交谈，怕有不便，便一直在旁守候。
而季晏礼见到方司使似有不悦地离开，有些担心地走上前，“苏姑娘……”
苏笙笙却蹲下身，打开箱子，点着里面亮澄澄的银锭。
见季晏礼止住话头，她取出二十两银子递给他，“季公子，这些是还您的礼品钱。”
季晏礼眼中闪过一丝失落，“季家与苏家是世交，苏小姐何必与晏礼如此生分？”
“如今祖父之忧已解，苏家也向季公子证明，我们有自保之力。路途遥远，季公子还是早日赶路，以备科举吧。”
苏笙笙语气平和地说道。
季家是文官清流，季晏礼的曾祖母得高寿88，而丧礼期间，季家并未下定。
见季晏礼不收银子，苏笙笙转而将银锭交给青柠，让她递给季家书童。
道了声失陪，她取出些银锭，转而走向几位等候一边的举人学子。
“今日多谢几位相助，略备薄礼，还望不要嫌弃。”
那些书生，知道帝师家如今的状况，哪里肯收。
几番推脱之下，苏笙笙也明白他们是真心想帮助祖父，若在让来让去，倒是拂了人家的好意。
于是她收起银子，“稍后小女子会在书坊旁租下一间书室，各位随时可以去那里温书，届时可不许再补贴我钱银了。”
见苏笙笙如此坚持，众学子也不再推搪，一拜应下。
待她走回时，却发现季晏礼还未离开。
“苏小姐，晏礼想去探望苏老太爷，不知可否同行？”
苏笙笙这才明白，他勉强收下银子，原来是这个打算。
她看了看艳阳高照的天，已过午时，便道：“祖父并无大碍，且今日家中有事，季公子请过几日再来探望祖父吧。”
说完，她对季晏礼施了一礼，唤在青抱上箱子离开。
望着四人离去的背影，书童砚书有些郁闷地说：“公子，小的瞧着，苏小姐好像对您很疏远。”
“苏小姐心中自有丘壑，是我不该一再质疑她的。”季晏礼叹了口气说道。
……
回到苏府，苏笙笙刚进门，就见娘亲哭红着眼睛迎上来，“笙儿，你去哪了？娘都担心死了。”
昨日因苏笙笙闯下祸事，李氏心神不定，苏笙笙便煎了一剂安神汤给她喝下。
因此院中发生大事时，她睡得浑然不知。
等李氏早上醒来，家中已人仰马翻，女儿又不见了踪影，怎能不担心？
大嫂也从屋中走了出来，娇小的瓜子脸上满是憔悴，“六妹妹，你不会是自己去给那人赔礼了吧？”
岑氏怀孕在身，一路周折劳顿，初到地方后心神安定下来，孕期的反应便涌了上来。
她虽未喝安神汤，但也睡得沉。
李氏一把握住苏笙笙的手，急道：“女儿，你不会真一个人去了吧？”
还不等苏笙笙想好该怎么解释才能不吓着她们，就听大嫂慌了神地说：“祖父醒来后，一听祖母说要让季家公子去托关系，很是生气。刚才还让管家去寻你，说一家人生死与共，不该跟那人低头求全。”
苏笙笙早有预料，依祖父的文臣风骨，是必定不会去走什么后门的。
这也是她另辟蹊径的主因。
“我去看看祖父。”苏笙笙惦念祖父，想进屋后一块说。
屋中，祖母一脸愁容地守在榻边。
一见到苏笙笙进来，困颜顿解，“芝霖，笙丫头回来了。”
苏之渊，表字芝霖。
听到妻子唤声，苏之渊缓缓睁开眼。
苏笙笙忙走到榻边蹲下身，“祖父，您可好些了？”
苏之渊目光转动，声音还透着虚弱，“生死有命，你们都不要太过担心。”
苏老夫人闻言，忍不住拿帕子擦拭眼泪。
苏笙笙心底一酸，看着这个曾傲骨铮铮的文人学士，如今却被这等小人相害。
她愧疚地说：“是孙女不孝，连累祖父受苦。”
见苏之渊挣扎要起，苏老夫人连忙按住了他，转过身来看向苏笙笙。
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