杨明汐被张稻香紧紧地拉住手腕，一路小跑着来到了外面宽敞的空地上。此时，只见有几个身材富态、面色严肃的牙保正笔直地站立在各自所带领的奴仆面前，嘴里似乎还念叨着些什么重要的话语。
杨明汐脸上挂着亲切而灿烂的笑容，对着那几位牙保高声喊道：“各位牙保大哥们好啊！快过来这边坐一坐，歇息片刻嘛！至于这张稻香呢，我已经决定要将她买下来啦。接下来剩下的这些人，就让张稻香来帮我好好挑选一番咯！”
话音刚落，整个现场瞬间变得鸦雀无声，仿佛时间都在此刻凝固住了一般。所有人的目光不约而同地聚焦在了张稻香身上，眼神中充满了期待和紧张。
张稻香倒也毫不拖泥带水，二话不说便径直大步流星地走入人群之中。紧接着，只听见一阵噼里啪啦的声响传来，她迅速地点出了一大群人。
杨明汐则站在一旁，聚精会神地仔细观察起那些被张稻香选中之人的状态。她发现这些人的衣物大多都十分整洁干净，没有太多污渍；再看他们的面容，也是一个个精神抖擞，虽然气色不算太好好，但脸上全然不见半点疲惫与憔悴之色。
杨明汐满意地点了点头，随即转身面向身旁的陆大，并微微颔首示意道：“那就劳烦陆大哥带着她们去找牙保办理相关手续吧！”
就在杨明汐这句看似平常的话语脱口而出之后，原本安静的现场却如同被投入了一颗重磅炸弹似的，一下子就炸开了锅。
“稻香啊，求求你选我吧！之前我可还给你拿过清水让你洗脸呢！”人群中突然传出一声急切的呼喊声，原来是一名中年妇人正在奋力地朝着张稻香挥手叫喊着。
张稻香漫不经心地瞅了她一眼，面无表情地说道：“很抱歉，你并不符合这次购买人的条件。之前你对我的种种好处，我都已经加倍回报给你了，咱们俩现在谁也不亏欠谁。”说完这番话后，便不再理会对方。
就在这时，人群中突然传来一声呼喊：“稻香，选我选我呀！这几天咱俩的关系可是最要好的呢！”
循声望去，只见一个与张稻香年龄相仿的女孩子正满脸期待地望着她。然而，面对这样热情的请求，张稻香却连头都没回一下，毫不犹豫地直接回应道：“不行，你同样不符合此次的购买标准。”
或许是由于张稻香接连拒绝了两个人，原本喧闹嘈杂的现场一下子变得鸦雀无声起来。那些围聚在一起、眼巴巴盼着能被选中的奴仆们，此刻纷纷噤若寒蝉，不敢再轻易出声。更有甚者，后面有好几个人像是泄了气的皮球一般，默默地转身走出了人群，仿佛已经彻底放弃了希望。
看到这一幕，张稻香不由得有些着急了。她连忙冲着那几个渐渐走远的人大声喊道：“喂！你们几个要去哪儿啊？别乱跑！告诉你们，你们已经被选中了，赶紧朝这边走过来吧！”
听到这话，那几个人瞬间愣住了，不约而同地转过头来，满脸疑惑地盯着张稻香。而此时的张稻香根本无暇顾及他们的目光，自顾自地接着说道：“之所以选择你们，是因为我知道，你们的做饭手艺相当出色，完全符合这次购买人员的标准。”
“可是我们之前竟然都没给您提供足够的食物啊！您难道不会记恨我们吗？”只见其中一个年纪约摸二十来岁的妇人满脸愧疚地说道。她那原本还算清秀的面庞此刻因为紧张和不安而显得有些扭曲，双手不自觉地绞在一起。
听到这话，张稻香微微一笑，缓缓开口道：“我心里明白得很呢，并不是你们故意不让我吃饱饭呀。其实是上头有人下了命令，像我这样暂时没有参与劳动的人，按规定就是不能得到正常的餐食供应，每餐最多也就只能分到一个小小的窝窝头罢了。但即便是如此艰难的情况，我也能感受到你们对我的照顾。因为每次我的那个窝窝头里都会夹杂着一些可口的菜肴，虽然量不多，但这份心意我可都看在眼里、记在心上啦。所以我清楚，你们已经在自己力所能及的范围内尽最大努力帮助我了。不仅如此，你们甚至还想方设法瞒着我，不想让我为此感到难为情或者心生负担。光是这点，就让我非常感激了。还有更重要的一点，我特别欣赏你们几位精湛的厨艺，如果以后每天都能品尝到你们做出来的美味佳肴，那简直太幸福啦！”说着，张稻香脸上露出满足的笑容，然后抬脚迈步朝那几个妇人所在的方向走去。
就在这时，一直站在旁边默默观察着这一切的杨明汐走上前来，朗声道：“没错，既然张稻香选中了你们，那就说明你们确实有被留下跟随我们一起走的价值和潜力。当然咯，最终是否要选择跟我走，这完全取决于你们自身的意愿。毕竟每个人都有自主决定未来道路的权利嘛。如果你们当中有人愿意追随于我，那么现在就请移步到那边去办理相关的手续吧。”
话音刚落，那几个妇人便忙不迭地点头应道：“愿意愿意，多谢主子的赏识，也感谢稻香姑娘的认可！”说完，她们便急匆匆地朝着陆大所在的位置快步走去。
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