工程队的叶卡琳婕娜不见了。
第二天大家准备清点人数开工的时候，却找不到队伍里最勤奋的那个新人。
“工地上呢？”
“没，根本没有人……”
他们很焦急，她对于大伙而言不仅仅是同事，更是如同女儿般的存在。
她是孤儿，从其他的地方逃亡到了贝兹特科的领地，而后被工程队的人们抚养长大，成为了能勉强独当一面的实习工人，这次可是她的第一次正式开工。
联想到之前先遣队和医疗队的见闻，他们开始有些焦急，尽管彼此都在提醒不要胡思乱想，但半个上午过去了都没有找到半点线索，他们几乎要焦头烂额到挠破头皮。
“叶琳娜！”
他们呼唤着，本名、昵称、别称……但就是没有回应。
不安的情绪在队员们之间酝酿，有的人甚至提议去拿上武装，看看是不是谁掳走了叶卡琳婕娜。
“怎么，难不成要对普通人动手吗？”
“想想昨天，这里的家伙会吃人啊！”
“……”
“卡尔洛夫，去吧，我们接下来去西面看看，如果我们也出事了，就靠你了。”
“斯卡莲娜，你怎么也开始暴力起来了？那些人明明手无寸铁！”
“洛特，你是制绘图表做多了，人也变得愚钝了吗！难不成要刀砍在你的身上，你才会去苦兮兮地给别人告状？”
争吵，但很快便有了结果。
那位戴着眼镜的人拍了拍自己的脸，确实也认识到了，这帮家伙也许前一天都还在吃人，怎么可能一朝解脱过后就彻底重新做人……
更何况，被吃的人也不会乖乖就范说“请吃我吧”，必然是有着杀人的暴力才会将人与食物划等号，而那些平民，本质上也是随时会重新变回暴徒的嫌疑人。
在贝兹特科手底下做事太久，居然把头脑都做得软弱了——洛特觉得自己还是蠢到发昏，于是又给自己扇了一巴掌。
卡尔洛夫和另一个人去准备贝兹特科大公的科研队所开发的小型蒸汽装甲，其他人先去西面的临时安置点排查叶卡琳婕娜的下落。
这些人并非空手而去，手里都带着他们引以为傲的工具，这些沉重的家伙事儿必要的时候也是可以杀人的。
……
驯兽拉着只有人的板车来到临时安置点，但周围并非安静，而是死寂，甚至看不到几个游荡的人，就好像都去了别处似的，驯兽的足音和车轮的滚动是这里最大的噪音。
他们跳下车，望了望四周，明明是白天，却连脚步声都难听见。
难得的艳阳高照，冻原上的风都不怎么冷了，然而他们的心却透凉了半截。
忽地，在刹那之间，其中一个先祖是熊的人听到了无数此起彼伏的咀嚼声，淅淅嗖嗖，让人头皮发麻。
“等等……”
他叫住了其他准备去其他房子察看的队员，然后伏在地上，调整着面朝的方位。
其他人神情复杂地看向他，希望得到一个好的消息。
然而，明明是捕捉到线索，那个人却毫无欣喜，反倒是越发眉头紧锁。
“……快，先去那儿！”
他爬起来，指着十几米外那座稍微大一些的房子，抓着管钳带头冲了过去。
那是设立在这里的医疗队临时驻扎点。
砰——
撞开大门，里面空无一人，接待台、座椅……那些东西要么破损，要么塌陷。
他再撞开里屋的门，冲进里面本该是临时住院区的房间，一股庞大的血腥味扑面而来。
——那些没看见的奴隶都在这里，他们跪着、蹲着、趴着，形同野兽，鲜红或深红的血渍残留在他们身上，左右的床铺、地面、墙壁都被血所覆盖。
这些人包围的中间，是几具人形轮廓的东西。
“那，那是——！”
肠子被扯出腹腔，那些脾脏似乎是过于苦涩，被那些人暂时置于一旁，地上还有被啃撕下来的带着头发的皮……
洛夫将要松手丢下手里的东西冲过去的瞬间，后面赶来的人握住了那只手，让他抓紧工具。
“洛夫，现在你怎么比我们还冲动——别放下手里的东西，小心……”
来者几人死死盯着里屋的这些食人的畜生，那些佩图赫侯爵手下的奴隶们，如今即便是自由身，而且有正常的食物供应，也无法改变他们还是瘾君子和食人者的事实。
那些“野兽”——这些还在吃人的家伙，眼里全然没有被发现的恐惧，反而满是饥饿与馋涎。
那些在昏暗房间里的人们缓缓转过身，诡异的气氛令他们只能说“似人”，扭曲的现状和那骇人的习惯使得这些满身是血的家伙更像是邪魔。
此刻还没有恶灵前来，但这些人显然就是成为邪魔的天然“好材料”。
僭越那份禁忌在他们看来也许根本没有任何问题，因为他们自己都不一定把自己当成人，默认了自己就是另类的“野兽”。
因此，他们就跟看到了食物一样，一副将要扑杀过来似的模样。
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