这一切的发展态势，完全超乎了人们的预想。谁能料到，郑芝龙那错综复杂的军火交易，以及日本石见银山背后隐藏的种种谜团，竟然是刘松和李信他们共同商议的结果。他们的策略竟是出售那些已然过时淘汰的火器，旨在挑起各方的争斗，让他们彼此如同恶犬相争，互不相让。
这是一个堂堂正正的阳谋，就算明知道是鸠酒，皇太极也不得不饮下去。
皇太极此刻被众多事务缠身，他需要耗费大量的时间去梳理和处置。而刘松这边，同样面临着棘手的局势，同样急需时间来巧妙应对。
刘松怀着一颗仁慈之心，他绝不愿意看到大明的百姓在战火中饱受苦难。为此，他经过深思熟虑，选择了一条相对平和稳健的道路。他深知，要让女真、朝鲜和倭国陷入相互争斗的局面，这注定是一段漫长且充满变数的历程。
倭国绝非等闲之辈，其军事实力与战略手段都不容小觑。刘松对此心知肚明，他清楚这场布局充满挑战。
当然，那些穿越到大明的伙伴们，无一不将倭国这个国家铭记于心。他们深知倭国的野心和威胁。
待到刘松成功地化解了国内的诸多难题，他必定不会对倭国的过往行径善罢甘休。他会以坚定的决心和智慧的策略，给倭国以有力的回击。大家完全可以怀着期待的心情，相信刘松必将有所作为，为大明的尊严和和平而战。
…………
不过有件事出乎了刘松的意料之外。破虏军在流寇往南赶的途中出了意外。
李自成部和张献忠部，还有其他大大小小的流寇组织，汇聚荥阳。
依照统一意见，李自成、高迎祥、张献忠等合兵一处，于正月初自荥阳往东南方向挺进。义军以破竹之势连克密县、上蔡、汝宁等地。大军出汝宁后兵分两路，准备进攻明太祖朱元璋的龙兴之地、明中都凤阳。闯王高迎祥率一路大军由新蔡、寿州（今安徽寿县）直扑凤阳；另一路由闯将李自成和绰号“黄虎” 的八大王张献忠率领，挥师往东直趋颍州（今安徽阜阳），再由颍州东击凤阳。
正月十一日，李自成、张献忠率军包围颍州，知州尹梦鳌和通判赵士宽督率守军严防死守，致仕在籍的原兵部尚书张鹤鸣也主动协助防御。义军在城外架炮轰击 ，城墙上的守军被炸死炸伤不少，因抵挡不住凶猛炮火，城池很快被义军攻破。
颍州城破后，守城的明朝官员表现得颇有气节，义军进城后仍率众与其展开残酷血腥的巷战，不是战死就是负重伤后投水自尽，无一降者。颍州知州尹梦鳌一家七口被杀六口，仅剩一个襁褓中的幼子侥幸不死。通判赵士宽在城陷后拒绝逃走，他用家中的金银首饰募集勇士，誓死搏杀，最后身受重伤投河而死，他的妻子自缢身亡，两个女儿也随母悬梁自尽而死。
原兵部尚书张鹤鸣已经年过八十五高龄 ，城破后被农民军抓获倒挂在一棵树上， 当作箭靶被乱箭射杀，浑身被射得像刺猬一般，惨不忍睹，他的长子张大同抚尸痛哭，立刻被农军乱刀砍死。张鹤鸣的弟弟张鹤胜也已八十二岁，被执后“骂贼而死”。颍州城中的官吏士绅几乎被斩尽杀绝，“生员死者七十七人”。
破颍州后，李、张迅速赶往寿州，与高迎祥军会合后，一同向明中都凤阳进军。李自成等挑选出三百名机敏强悍的士兵，大都是投降过来的明军，让他们换上平民服饰，打扮成商贩、车夫模样，首先混进了凤阳城中。这些人混入城中后以贩卖布匹、果蔬的名义，投宿于各旅店、客栈中。还有人打扮成行脚僧、游方道人，在大街上到处游逛，将城中驻军、防御部署的情况都打探的一清二楚，为之后攻克凤阳城奠定了良好的基础。
凤阳是朱明王朝的龙兴之地，明初即定为“中都”。与南京、北京合称为“三都”。
当初明太祖朱元璋的父母染瘟疫死后因家贫无钱、无地下葬，多亏邻居刘继祖哀怜他哥俩，让他将其父母遗骸用草席包裹着草草葬在刘家园地中......朱元璋一直感到对不起自己的父母。之后他投军发迹 ，特别是扫灭群雄建立大明后，他衣锦还乡，在凤阳大兴土木，把其父母的陵墓修建的富丽堂皇，而且将陵前的享殿修造的和南京宫殿相差无几，陪葬品亦是极尽豪奢。为表示感恩，他赐给刘继祖的儿子大量钱财，还让继祖的子孙为明祖陵的守陵官 ，替朱氏守墓，且世代传承。
自明初以来，凤阳府即驻有重兵，设置有中都留守司，节制八卫和一个千户所，城内还有巡抚衙门和镇守监军太监。凤阳巡抚常驻江苏淮安，监管运河漕运。
当陕西义军捣入河南时，一些明朝官员就预感到义军可能会攻击凤阳。南京兵部尚书吕维祺上奏崇祯，请明廷早做防备。崇祯似乎没有什么大的举措，只是发了一道敕令，命凤阳巡抚杨一鹏在各要害处屯兵防守。年老多病、精力不济的杨一鹏见义军远在河南，掉以轻心，竟没有采取什么切实有效的防御措施。
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