裴元庆脱去沾满鲜血的盔甲，褪去衣服洗了个凉水澡，浑身舒爽。换上干净衣服，便要去城外中军大营歇息。他说这里奢靡的环境他住不惯，还是野外透风的帐篷硬床板睡着舒服。
第二天起床，他要来琅琊地区舆图研究起来。“听说貊军已经渡过长江了？”
他问道。
楚军长道：“是的，不知为什么。燕貊谈判破裂，貊军突然突破燕朝长江防线，看样子打算直捣临安。这回不知道皇上还能往哪儿逃。”
裴元庆拿着尺子在图上比量着说：“从琅琊到兰陵，也不过二百里地，咱们使使劲一天多也就到了。咱乘其不备，拿下兰陵，切断貊军后路，看他还敢过江。”
楚军长听了吓了一跳：“副司令， 这可万万使不得。司令员开会的时候说了，向东边道防守，向东发展。你这攻破兰陵，切断东边道，岂不引火烧身，四周貊寇都会过来合围我们。到时候我们损失就大了。”
裴元庆副司令员说：“我就是要在貊寇身上扒一层皮。不能让他们在大夏土地上为所欲为，想怎么干就怎么干。”
他指着地图说，“我们也有将近两万人马，还有司令部直属炮团，各师也都有自己大小炮团。运作好了，就能让貊寇喝上一壶。”
楚军长说：“这事要向总部汇报。”
裴元庆说：“汇报可以，不过现在我们攻占琅琊的消息可能还没传到兰陵，趁他们没有准备，我们给他们来个突袭，能够起到出其不意的效果。我今天就带领队伍出发。你可以向总部请示，咱们双管齐下吧。”
楚军长：“这，这不好吧。”
裴元庆：“就这么定了，兵贵神速，战机也是稍纵即逝。”
楚军长：“大战刚刚结束，士兵们还没缓过劲来呢。”
裴元庆：“这正是锻炼考验部队的最好机会。一个部队能不能打，经历这两次战斗就锻炼出来了。马上集合队伍，向兰陵开拔，边行军边动员。”他指示通讯员通知各部队集合队伍。
经过几个月的训练，士兵的军事素质都有了显着提高，不到一刻钟，队伍全副武装集合完毕。
裴元庆跨上战马：“弟兄们！我们下一个目标，兰陵！兵贵神速，趁他们还不知道这里的情况，我们要给他们一个突然袭击。出发！”
楚军长见大军真的出发了，马上给辛稼轩写了信汇报战况和裴元庆的决定，让通讯员火速送到总部。自己也跟着大军出发了。
裴元庆边走边给部队下达作战命令：“一师及炮团直扑兰陵包围之；二师在兰陵北杨庄镇预设阵地，准备阻击北面增援之敌；三师在兰陵南台儿庄一线阻击南路增援之敌。”
炮团因为是马拉炮行军，速度并不慢。部队不分昼夜地赶路，三个师各奔自己的目的地。
总部接到楚军长的战报，辛稼轩看了开头十分高兴，看着看着就皱起了眉头，大吼道：“这个裴元庆，简直就是个疯子。”
徐茂公在一旁忙问：“怎么了？不顺利？”说着他拿起信来看，看着看着也眉头紧锁。“马上采取措施。否则这个第二军就完了。”
说着他马上凑到舆图跟前看。“第一，马上命令裴元庆，让他停止行动，马上回撤，坚守琅琊。让通讯员十万火急追赶第二军。”
“第二，令邑县第三军向邹城方向运动，如果兖州敌军南援，坚决阻击他们。”
辛稼轩道：“那南路增援怎么办？南路敌人更强大。”
徐茂公摇摇头：“听天由命了。但愿通讯员能追上他们。”
但是，通讯员还是迟了一步，当通讯员把司令员的命令交到裴元庆手里的时候，第一师已经从兰陵南北两端切断东边道，对兰陵实施了包围。
看到辛司令的信，裴元庆头上也冒了冷汗。司令员以前所未有的严厉词语严令他马上撤军。说他这是严重的典型的无组织无纪律行为，让他立刻到司令部述职，等候总部处分。
他知道他闯下了大祸，可是现在箭在弦上不得不发，切断东边道貊军全线震动，想撤也撤不出去了。必须打好这一仗才能让第二军脱离危机。
实际上，义勇军到达之前，兰陵守军就已经知道琅琊失守的消息。守卫琅琊的将军在义勇军到来之前逃进兰陵城。但是他们万万没想到义勇军敢于追过来。
兰陵城作为东边道上的重要据点，和琅琊城一样驻扎了五千貊军，一万伪军。但是因为在后方一直没有与燕军交战，部队战斗力和警戒心都不是很强。
裴元庆想要速战速决，之后大军撤离东边道，向东南郯城方向撤退，把貊寇引向南方，然后伺机撤回琅琊。
部队包围兰陵，已是傍晚时分，他让队伍休息，吃了晚饭。他带着侦察连去看地形。他感觉兰陵西面是微山湖，地势相对低洼，城墙也不是很高，决定主攻放在西面。声东击西的策略刚刚用过一次，在这里不能再用了。
他把炮兵安排在城东。经琅琊城将军的介绍，他们已经知道义勇军有震天雷这样的大杀器。所以他要让守军看到他的炮兵。果然兰陵守军把防守重点放在了城东。
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