两日后，刘辩、马超带着后军赶到广元城。广元县城相对狭长，傍山临水而建，城墙虽是条石堆砌，但是并不很高，也许是前后有天然险关的缘故，对县城的城防倒不是很在意，毕竟天险关隘都失守了，县城沦陷也是必然的。而且广元城是因为交通枢纽之地兴起的城镇，往来客商居多，本土居民偏少。
遵守不扰民的原则，马超仅带着一百护卫护送刘辩进入城内，大军都安营驻扎在城外，城内总共就预留了一千守军维持秩序。
县衙府内，郑度左手缠着绷带等候在正厅内，昨日黄昏郑度跟随吕布达到葭萌关，欲劝降守将杜宣，杜宣拒不投降，臭骂一顿郑度后，突施冷箭射中郑度左手。
看到刘辩进来，郑度立即叩拜迎驾。刘辩扶起郑度，关心问道“郑将军，左手伤势如何？可有大碍？”
郑度羞愧说道“无妨，只是皮肉伤而已。陛下，这是县城的户籍账册。”
刘辩拒绝道“朕说了，广元县城还是由你管理。”
郑度请求道“臣只是一介武夫，接替祝龟管理广元实在是刘璋的昏聩决定，臣还是想随军征战。”
刘辩考虑一番同意道“那你暂归入吕将军麾下做一员副将，具体职务事项由他安排。”接着转身对身后随从说道“传令张盛这次运输粮草时，再举荐一名县令过来。还有传令贾诩和高顺带一路军马南下与朕汇合。”
葭萌关劝降失败，想一举打通四关进入成都平原的设想恐难实现，那么僵局之势就难避免了，身边没有一位顶级谋士心里还是没有底气，有马超跟随在身边，西凉的马腾想必也不会乱来。
葭萌关距离广元县三十余公里，是另一个天险关隘，它是通向剑阁和巴西郡的重要关隘。若顺利拿下，南下既是川蜀平原的门户剑阁，往东就是巴西郡，便能与张绣一路大军联通起来。
葭萌关两侧山峦重叠，危岩峭壁，难以攀爬翻越，但相对于白水关来说，却较容易攻取，因为葭萌关前相对地势开阔，攻城器械和兵卒都能铺展开来。
吕布已经督军攻打两日，当刘辩等人匆匆抵达之时，局势已然到最为紧要的关头。放眼望去，关上关下尸横遍野，堆积如山，令人触目惊心。数队英勇无畏的兵卒早已成功登上城关，正与顽强抵抗的川蜀兵卒展开激烈而残酷的厮杀。
"来人啊！竖起天子龙纛，擂起战鼓！" 刘辩目光坚定地对着身旁的禁卫军高声喊道。随着他的命令下达，震耳欲聋的鼓声瞬间响彻云霄，贯穿整个战场。在这漫天的鼓声之中，象征着大汉天子威严的龙纛徐徐升起，迎风招展。
刹那间，整个军阵如同被点燃的火焰一般，士气骤然高昂，喊杀声响彻天际，士兵们犹如汹涌澎湃的潮水源源不断地涌向城头。短短半个时辰，城关便完全落入了汉军之手。紧接着，城门被从里面打开，吕布、马超和郑度三人毫不犹豫地策马扬鞭，身先士卒地冲入关门之内。
此时的杜宣仍妄图作最后的垂死挣扎，率领着残余的兵力在关内拼死搏杀。吕布骑着赤兔马，如疾风闪电般从一侧疾驰而来。杜宣根本来不及做出任何反应，仅仅只是一个照面，便被吕布手中的方天画戟无情地斩落马下。
目睹主将惨死于眼前，葭萌关的残军们深知大势已去，纷纷放下手中的武器，选择向汉军投降。至此，葭萌关被彻底拿下。
汉军还在打扫战场，突然一个兵卒高声预警“敌军来袭！敌军来袭！”所有兵卒立刻放下手上工作，拿起兵器，进入各自防守岗位。刘辩、吕布、马超、郑度走上关头察看。
一刻钟的功夫，两员大将带领一万多兵卒赶到关下。领头大将发丝青白，约有四五十岁，但是精神刚毅。身旁一名大将二十出头，略显青涩。两位大将身后，分别立着“严”“张”两个将旗。
刘辩暗想此二人应该就是严颜和张任了。不由内心惋惜起来，大军不计牺牲的攻克各关隘，还是没能在敌援赶到前拿下剑阁。庆幸的是已经拿下葭萌关，不然和张绣大军被割裂分开，整个大军将会更加危险被动。
严颜率先开口骂道“郑度，你这小人，先主和主公待你不薄，你这个吃里爬外的叛徒！”
郑度回呛道“我投靠的是朝廷，何来叛徒一说，反而你等是在助纣为虐，我劝你等早日弃暗投明，回头是岸。刘璋并非明主，只会为川蜀带来灾难。盲目改田为桑，现在川蜀即将粮荒，百姓遭殃。”
严颜被呛的无话可说。一旁的张任气愤不已，出列喊道“休要逞口舌之利，有种出关与我一战。”马超听到兴奋应道“狂背之徒，我马超来会会你。”马超跨身上马杀出关去。
两边战鼓骤响，张任怒吼一声，催马挥枪，直取马超。马超亦不怯阵，银枪抖动，寒芒闪耀。两骑相交，马超横枪一扫，张任急速回挡，两枪相击，火星四溅。张任招式凶猛犀利，势如下山猛虎，枪法刚猛凌厉。马超神色冷峻，枪如游龙，快如闪电。俩人缠斗在一起，刀光剑影，马鸣声起，周围尘土飞扬。战至数十回合，依然不分胜负，俩人马匹都已气喘吁吁。
张任还想再战，严颜却突然鸣金收兵。不知所以的张任退回营阵内，一脸不悦地问道严颜“严将军，为何要退？”
“城头吕布突然不知所踪，我怀疑他已在整军列作，预备杀我们措手不及。我们只是来驰援葭萌关的，葭萌关既然已失，我们不可再有闪失，速速退回剑阁，御敌在成都平原之外。”严颜解释着“你速速去前方督军，我来压阵后方。”张任听完，拍马往前军赶去。川蜀大军在严颜压阵下，有序撤退。
吕布返回到城关，请示道“陛下，真的不去追击嘛？”
刘辩叹了口气说道“我方刚经历一场恶战，不宜再战。而且对方有两位猛将压阵，你看他们撤退如此有序，万一是个诱敌之计那就糟糕了，先巩固战果，休养几日吧。”
对峙局面已不可避免，对付刘璋不同于当初的董卓，川蜀这里智士能将太多，说不准那个谋士就挖了一个坑等着他们。因此在局势不明，还不确定刘晔消息情况下，刘辩决定稳扎稳打，等待贾诩等人到来。
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