在热闹的街市上，叶志明要给张雨兰买衣服，她不要，买好吃的，她也不要，她总是口口声声说：“我们要把钱留着好做事情。”
看到她这样执着，叶志明的心里涌现一阵酸楚，她正是貌美如花的年纪，为了将来能过上好日子，节俭成这样，真让他怜惜不已，他握紧拳头，好像要砸碎什么东西才好，想来想去，是要砸碎那个让人痛恨的“穷”字。
“哇，这里有旧书卖，志明，快过来看哟。”张雨兰看到百货店门前有一个中年男人的面前，摆放了许多旧书杂志在那里，并用一张纸写着：大本的书一块钱一本，小本的书五毛钱一本。
张雨兰扯下脖子上的红围巾，蹲下来一本一本的翻看。
叶志明停放好自行车，走过来问：“有什么好看的书吗？雨兰，你有没有选中的？”
“这书都很好，《农村百事通》，《泥鳅高产的养殖技术》，《母猪孕期的管理》，嗨，志明，这些书都是有关农村养殖业的，我们买几本回去看看。”
“好，你想买就买呗。”叶志明蹲在那里，捧起一本《三国演义》看了起来。
张雨兰把养猪的，养鸡的，养泥鳅的，养山羊的，还有养蝎子的书都一样买了一本，还买了两本《农村百事通》，她把这些书当成了致富的宝典，心头希望的明灯。
一摞书放进蛇皮袋里，都有半蛇皮袋子，张雨兰付钱给那个卖书的老板时，那中年男人乐呵呵的说：“小妹妹，你再选两本，我送给你这个爱读书的人。”
张雨兰听了，受宠若惊的问：“真的吗？老板，那我要谢谢你了。”
张雨兰又选了一本《水稻的高产技术》和《蛋鸡的养殖三百问》，她对那老板笑了笑，说：“老板，不客气咯，我拿走了。”
张雨兰回头见叶志明正入谜地捧着书看，问：“志明，不早了，我们回去吧，你看的什么书？这么入谜？”
“哦，我看的是《三国演义》，走，回去啰！啊？雨兰，你买了这么多书？”叶志明走过来，一把接过张雨兰手里装书的蛇皮袋，“你买的什么书？这么多？”
“全部都是教我们发财的书。”张雨兰笑着回答，拍了一下装书的袋子。
“嗨，雨兰，我发现你都成老财迷了。”说完，叶志明笑着露出一口洁白的牙齿。
“志明，我从小因为爸爸妈妈他们离婚，过的都是苦日子，不是缺钱，就是少米，过暑假时，我都是在打猪草，找蝉蜕卖钱，就是因为没有学费钱，我才辍学去打工的，打工的生活又是那么艰难，我就在心里发誓过，这辈子我一定要靠自己的双手，过上好日子。今天早上，当我看到妹妹叶丹丹在哭，知道她是为了想买一件袄子，因为没有钱而哭的时候，我的心里特别难过，我就想到自己小时候的那些事。”
叶志明说：“雨兰，有时我在想，让你到我们这个穷山沟里来，是不是我害了你？”
“志明，你怎么能这样说呢？一方水土养一方人，一个人不管生长在哪里，只要他去努力拚搏，自我不断成长，就会有满满的收获！”
听了她那铿锵有力的话语，叶志明一手扛着蛇皮袋，一手用力紧紧的握住她的小手，赞同道：“你说得很对，让我们一起加油吧！方寸之心，只要充满了希望，就拥有了生命的长明灯，就会所向披靡！”
等叶志明和张雨兰赶集回来，叶丹丹已经做好了午饭，叶双双迎上前来，问：“哥，你们这蛇皮袋里装的是什么？买了那么多好吃的？”
叶志明提着装书的蛇皮袋，走到堂屋里，把袋子打开，叶丹丹和叶双双呼的一下子，围了上来，她俩异口同声地：“啊？买这么多书干嘛？”
叶志明笑眯眯的回答说：“这是你们嫂子发财的种子，你们看《养猪该注意哪些》，这本《稻谷的高产技术》，《山羊的养殖技术》，看看，只要把这些书上的知识掌握好了，把养殖业搞好，没有不发财的。”
叶丹丹接过话说：“哥，不是我说你呀，哥，你弄不好，还亏本呢，搞这些，书上写的好，但做起来很难啊。”
张雨兰说：“只要有信心，铁棒磨成针。”
这时，叶双双过来说：“哥，我们承包的石梯水库，今天下午打鱼，等一下你过去问一下，把鱼分回来吧。”
叶志明听了叶双双的话说：“哦，今天水库里打鱼呀？嗯，这个天气很好，打鱼正合适呢。”
在小溪河的上游，挨着山边，有一座人工造的大水库，名为石梯水库，因为水库的出口下来，是叶家湾村一组村民的水稻田，一组几家村民联合起来，在石梯水库里放养了鱼苗，每年过年吃鱼不用花钱。
叶志明他们一家，是承包水库中的一员，水库承包下来，因为很多人都是当的甩手掌柜，没有好好经营，每年打起来的鱼，只刚刚够分，平均一家只分得四五斤鱼，客情重的户家，过个年都不伸展。
一听说石梯水库里打鱼，张雨兰就来精神了，她在厨房里盛好饭，对叶志明说：“志明，我们快点吃了饭，去看水库里打鱼吧。”
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