“是‘小影阁’，我不会认错的。”牛策面色凝重，指尖轻轻摩挲着布料上的暗纹，“这种独特的云纹刺绣，只有‘影阁’的顶级杀手才会使用。”
周婉清闻言，不禁倒吸一口凉气。‘小影阁’是江湖上一个极其神秘的杀手组织，据说其势力遍布朝野，甚至连皇室中人也不敢轻易招惹。
如果那位新盟友真的与‘影阁’有关，那么事情就远远超出了他们的想象。
“更重要的是，‘小影阁’早在十年前就已经被包大人剿灭了，怎么会……”周婉清眉头紧锁，百思不得其解。
“除非，当年包大人只是铲除了‘小影阁’的表面势力，而真正的幕后黑手，一直隐藏在暗处，等待时机卷土重来。”
牛策沉吟片刻，眼中闪过一道精光，“如果我的推测没错，那么这个幕后黑手的目的，恐怕不仅仅是刺杀林贵妃那么简单，他真正的目标，很可能是……”牛策没有再说下去，但周婉清已经明白了他的意思。
两人面面相觑，都从对方眼中看到了难以置信的震惊。如果这个幕后黑手的最终目标真的是颠覆大宋江山，那么后果将不堪设想。然而，他们还来不及消化这个惊人的发现，一个噩耗便传了过来。
“不好了！牛大人，周大人，展大人他……他被抓走了！”马六慌慌张张地跑进书房，上气不接下气地说道。
“你说什么？”牛策和周婉清顿时大惊失色。
原来，自从林贵妃遇刺后，包拯担心自己也会成为目标，便让展昭贴身保护。然而，就在刚才，展昭陪同包拯外出巡视时，突然遭到一伙黑衣人袭击。展昭以一敌众，奋力抵抗，却寡不敌众，最终被敌人用暗器所伤，不幸被俘。
“那些黑衣人个个武艺高强，而且招式狠辣，一看就是训练有素的杀手！”马六脸色苍白，心有余悸地说道，“他们还留下一句话，说如果包大人想要救展大人，就独自一人前往城外的‘清风观’，否则……”
“否则就撕票，对吗？”周婉清接过话茬，眼中满是担忧。
牛策紧紧地握着拳头，指节被他捏得发白。他知道，这是敌人设下的圈套，目的就是要引诱包拯上钩。可是，明知山有虎，偏向虎山行。展昭是为了保护包拯才被抓的，他们绝不能坐视不理。
“婉清，你留守开封府，我去救展大哥。”牛策眼中闪过一丝决绝。
“不行！你一个人去太危险了！”周婉清断然拒绝，“我要和你一起去！”
“这是命令！”牛策语气不容置疑，“你留在这里，帮我查清‘小影阁’和那个幕后黑手的底细，我们也许很快就会需要你的情报。”
周婉清还想再说什么，但看到牛策坚定的眼神，她知道自己无法改变他的决定。
“那你一定要小心！”周婉清紧紧地抓住牛策的手，眼中充满了担忧。
“放心吧，我答应你，一定会把展昭平安带回来。”牛策轻轻地拍了拍周婉清的手背，然后转身大步流星地走了出去，只留给周婉清一个坚毅的背影。
夜色笼罩着开封府，一场更大的风暴，即将到来……夜色深沉，寒风凛冽，开封府内却灯火通明。周婉清心急如焚，来回踱步。
牛策已经独自一人前往清风观，而她则肩负着另一项重任——查清“暗影阁”的底细，以及那个神秘盟友的真实身份。
“马六，你确定那些黑衣人武功路数和‘小影阁’如出一辙？”周婉清秀眉紧蹙，追问道。
“小的绝对不会看错！”马六信誓旦旦，“那些人用的都是‘小影阁’独门武功‘鬼影迷踪’，江湖上会这套功夫的，除了‘小影阁’，别无分号！”
“‘鬼影迷踪’……”周婉清低声呢喃，脑海中突然闪过一个念头，“马六，你马上去查，十年前‘小影阁’被剿灭后，有没有漏网之鱼，尤其是有没有精通‘鬼影迷踪’的高手！”
“是！”马六领命而去，周婉清则走到书桌前，借着烛光仔细端详着那块碎布。布料本身并不特殊，但上面的云纹刺绣却异常精致，针法细密，栩栩如生，绝非寻常绣娘能够完成。
“难道说……”周婉清心中一动，脑海中浮现出一个大胆的猜测，“这个神秘盟友，会不会就是……”
她不敢再想下去，因为如果她的猜测是真的，那么这个神秘组织的势力将远远超出他们的想象，而她和牛策，也将面临更大的危险。与此同时，牛策已经策马来到了城外的清风观。清风观位于城郊的一处山坡上，平日里香火冷清，此时却被黑衣人团团包围，显得格外森严。
牛策翻身下马，将马匹拴在路边的树干上，然后悄无声息地摸进了树林。他并没有贸然行动，而是先观察周围的环境，寻找潜入的最佳路线。
“牛大人，你果然来了。”
一个阴恻恻的声音从身后传来，牛策心中一惊，猛地转身，只见一个身穿黑色斗篷的神秘人不知何时已经站在了他的身后，手中还提着一个人——正是展昭！展昭双目紧闭，面色苍白，显然是受了重伤。
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