“好了，各位，玩笑到此为止吧。我们都该早些安歇，养精蓄锐。明日一早，我们便乘坐飞舟，启程前往中州，那将是一段新的旅程，需要我们保持最佳状态。” 付灵犀以她温婉而又不失力度的声音，适时地打断了周围人的欢声笑语，引领着话题转向了正事。
众人闻言，纷纷收敛了笑意，恭敬地回应道：“是，师姐。我们这就去准备休息，确保明日能以饱满的精神状态踏上前往中州的旅程。”说完，他们便各自散去，各自回到自己的住处，开始为明日的出行做准备。
一夜无话，星辰悄然隐退，晨曦微露，为雄州城披上了一层柔和的金纱。随着第一缕阳光穿透薄雾，昨日的喧嚣与欢腾仿佛被轻轻按下暂停键，灵宝节的余韵渐渐消散于晨风中，只留下一地斑斓的记忆与偶尔从梦中回味的笑靥。
翌日清晨，雄州城缓缓苏醒，恢复了它日常的宁静与忙碌。街道上，行人的脚步虽显匆匆，却也带着几分闲适，仿佛是在享受这难得的平和时光。小贩们早已摆开摊位，热气腾腾的小吃、琳琅满目的货物，还有那不绝于耳的吆喝声，共同编织出一幅生动的市井画卷。
霸宝商会内，氛围则显得更为庄重而紧张。内堂之中，几人身着整洁的服饰，或站或坐，目光中透露着期待与坚决。
时间一分一秒过去，晨光逐渐变得明亮而温暖。付灵犀步入内堂，她的步伐稳健而自信，眼中闪烁着对未知旅程的渴望与决心。
“师姐早。”洛风清脆的声音打破了清晨的宁静，他率先向付灵犀行礼，态度恭敬而自然。紧随其后，其余三人也效仿洛风，纷纷向付灵犀致以早安的问候，显得团队间的氛围和谐融洽。
付灵犀微笑着点头回应，她的眼神中流露出对师弟师妹们的关怀与期待。随后，她的目光轻轻转向一旁的雷猛，语气中带着几分询问与信任。
“雷叔，商会那边的事情都安排妥当了吗？”她的话语简洁明了，却透露出对即将展开行程的重视与期待。
雷猛闻言，立刻上前一步，恭敬地回答道：“回小姐，一切都已安排得井井有条，商会的事务都已妥善处理，我们完全可以安心地前往中州了。”他的声音沉稳有力，给人以极大的安心感。
“好，那我们便出发。”付灵犀一声招呼。
清晨的阳光懒散地洒在繁华的商会门前，金辉与古木建筑的深褐色交织出一种难以言喻的温馨与庄重。几人相谈甚欢，笑声与话语交织成一片，为这即将分别的时刻添上了几分不舍。雷猛转身对身旁的小厮轻声吩咐，不消片刻，一辆装饰古朴、马匹健壮的马车便缓缓驶至众人面前。
“雷叔，这马车……”付灵犀，望着眼前的马车，眼中闪过一丝疑惑。她轻轻皱眉，显然对这样的安排不解。在她看来，以他们几人的修为，直接御风飞行至摆渡点不过举手之劳，何必如此大费周章。
“小姐，明日才是家族大比的关键之日，我们无需急于一时。”雷猛的笑容温和而坚定，眼神中透露出对年轻一辈的关怀与期许。他的话语如同春风拂面，让付灵犀心中的疑惑瞬间消散了大半，她轻轻点头，不再多问，优雅地步入马车之中。
随着最后一人踏上马车，车门缓缓合上，隔绝了外界窥探的目光。马车在众人的注视下，缓缓启动，逐渐消失在街道的尽头，只留下一串清脆的马蹄声和逐渐淡去的欢声笑语。
而就在这时，商会深处的一扇紧闭的木门悄然开启，一位白发苍苍、面容沧桑的老者缓缓走出。他的目光穿透熙熙攘攘的行人，紧紧锁定在那辆远去的马车上，眼神中闪烁着复杂的情绪——既有不舍，又有决绝。嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，仿佛是对即将发生之事的预知，又似是对过往恩怨的无奈。
“小姐，休怪老奴，怪只怪你不该参与这次家族大比。”他低声自语，语气中充满了矛盾与挣扎。他自怀中取出一件紧身黑衣，迅速穿戴整齐，整个人瞬间变得神秘而冷酷，大步流星地离开了商会。
与此同时，在雄州城的另一隅，付抗一行人正紧锣密鼓地筹备着他们的行程。清晨的金辉洒在他们的身影上，为这场即将展开的隐秘行动增添了几分不为人知的沉重。
“你方才所言非虚？那付灵犀当真没有护道者相随？”付抗的眼神中闪过一丝疑虑，似乎对这样顺利的情况持保留态度。
“我以项上人头担保，我的灵息洞察法历经多年修炼，已至炉火纯青之境，能够敏锐捕捉到帝境之下任何细微的气息波动。付灵犀此行，确无强者护航。”老者冯九蛮言辞凿凿，话语间透露出对自己能力的自信。
“如此甚好，冯九蛮，你此次功不可没。待我们成功除掉那个绊脚石，回归家族之时，我定会在父亲面前为你请功，重重奖赏于你！”付抗闻言，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，眼中闪烁着志在必得的光芒。
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