顾清风一早就去客栈给他师傅洪洛天贺节去了，并不知此事。沈岚熙与长子长女送顾清玄出门，顾清宁与顾清桓都十分不安，急切地等父亲回来，沈岚熙只继续张罗家务，一直忙着，仿佛一如往年，更加欢喜地过节。
几个时辰过去，此刻华灯已上，长安城内处处溢彩流光，唯独这里石墙灯影府苑深深，堂堂正二品户部尚书府，较之皇城内其他官邸侯府却稍显简朴，就连这佳节之时，依旧门庭清冷。
顾府后院西南角落有一小厅，屋门敞开，其间烛火通明，正对门之处有一四脚相连的木架，上斜有一方形木板，看似绣架却没有寻常绣架那般秀气，更不见一针一线，有半人高，上面摊开了一大张图纸，纸上内容繁杂，线条规整。
顾清宁一手执细长毛峰一手摁着木尺，凝神作业，看似绣花，又好似作画，可笔下并不是鸳鸯或花鸟，而是工笔线条绘成的建筑布局。
她身姿尚可，容貌中等，明明是着湖色长裙腰身纤细的女子，但不见一丝婉约媚气，将手中一副尺笔使得如同匠人手中的刻刀那般灵活流畅。
须臾，顾清宁停下来垂首静看案上的图纸，秀发从倾斜的肩头散落，柳眉微微一蹙，即刻放下笔尺，将画了许久的图纸直接揉成一团掷于墙角的废纸堆中，又顺手在旁边的架子上取了一张白纸摊开在自己面前。
正欲再落笔，却听见门框被敲响，她抬头看去，原来是二弟顾清桓，他神色低沉，郁郁地唤了声：“姐姐……”
她看了他一眼，收起工具，不再作图，有些急切地问道“父亲回来了吗？”
顾清桓面上浮现紧张神色，不安道：“回来了，但一回来，父亲就把他自己关在书房里，没有说一句话，姐姐，恐怕真是大事不好了……”
这边话还没落音，他们只听到前面的书房中传来一阵杂响，他们听出，那是棋子被掀翻坠地的声音。
书房此时灯火黯淡大门紧闭，书房内书卷皆是整齐摆放，虽是书卷气浓，却不见纸张翻动，书案上多的是凌乱的公文奏折，摊开的折子从书案一角垂至地下，白纸上是空无一字。
暗色地面上散落着零星棋子，黑白分明且剔透如宝石，颗颗映照着烛光，透亮圆润，质地罕见，可见是奇珍，原本盛放棋子的锦盒就算是被打翻在地，于这简朴书房之中仍显得华贵突兀。
他仰倒在木椅上，纹丝不动，枯桃似的双眼直直望着上方的灯烛，那一点茫然的火光在他深邃的眼眸中摇曳焚烧。未及半百之龄，白发已生，几许银丝随着窗缝中透入的凉风摇晃，苍白的面色使他看上去宛如石雕。
“……算计二十年，只得这一场结果？”他默想着，往事历历在目，怎么想都觉得讽刺，僵硬冷峻的脸庞上不禁浮现悲凉的苦笑。
卢远植啊卢远植，终究是容不得朝堂上的第二人！
可是，又有谁甘做，第二人？
……
听到响声后，后院的姐弟俩连忙沿着通廊快步赶到书房外，然而无论他们怎么敲门呼唤，里面的顾清玄都没有一点回应。
他们看到沈岚熙往这边走来，便立即迎上去，顾清宁道：“母亲，你快去劝劝吧，父亲……”
沈岚熙看了一眼他们俩，平和浅笑，又望了下书房，然而没有任何难安神色，摇头道：“算了，不用劝他，他总要一个人好好想想的。”
顾清桓还欲言劝：“母亲……”
沈岚熙打断他，一边拉着他们俩走开，一边笑言：“好了，清桓，清宁，你们不要担心他了，今日是上元佳节，你们江伯父和弦歌来府中与我们一起过节的，前堂都设好宴席了，你们别在这耽误了，再说清风刚跟他师父回长安来，我可不想他整日听你们姐弟的碎碎怨念……”
话未说完，她忽地脸色一变，气息急促，痛苦地捂住心口，困难地喘息几声，直直向地面瘫倒，近乎晕厥过去。
“母亲！”顾清宁与顾清桓大惊失色，连忙去扶她，顾清宁急躁地喊道：“快去请大夫来！母亲心悸病犯了！快去！”
丫鬟都慌了神了，失措地说道：“可……可今日过节，同源堂的大夫都不出诊啊……恐怕去叫张大夫也不能及时赶来吧……”
“我去叫！怎么也得把大夫找来！”顾清桓是真急了，匆匆向外面跑去。
却听背后“嘭地”一声房门大开的声音，他不禁回头看去，只见顾清玄从房内冲了出来，慌张而失态地扑向倒在顾清宁怀里的沈岚熙，干裂的嘴唇颤抖张合着：“夫人！夫人……”苍白憔悴的面上又添十分的焦急神色，直接从长女臂弯里扶过沈岚熙。
就在他如此心慌之时，靠在他肩头的沈岚熙睁开了眼睛，站直了身子，安然无恙地对他笑笑，若无其事地说道：“这不出来了吗？好了，走，回屋梳洗一下，大过节的，你一家之主不露面怎么行？”
他们这才明白自己上当了，又都松了一口气。顾清玄与沈岚熙对视，无可奈何地笑笑摇头，轻叹一口气，搀扶夫人的手臂，道：“诶，那好吧，就听夫人的。”
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