她奋力压制着自己的情绪，尽量让自己的声音听起来没有起伏。
很快，一道久违的熟悉人影出现在门外，朝她步步走近。
“末将秦慎，参见德妃娘娘。”
德妃望着跪在身前的人，广袖下的手轻微发颤。
她没想到再次重逢竟是在这样的情况下。
她本以为他们此生不会再有机会见面了。
周遭还有宫人们在场，她很快便调整了情绪，面无表情地开口，“刺客拿下了吗？”
“回娘娘话，那人形如鬼魅，末将等人无能，没能将其拿下，不过——那人应该不是刺客，她在逃跑途中掉落了一面宝石镜子，想来是刚才从您的偏殿里顺走的。”
秦慎说话间已抬起了头，面无波澜地望着眼前的女子，将一面巴掌大的铜镜双手呈上。
德妃足下一动，想要上前，可她还未跨出去，便又顿住了脚步，而后退到茶几旁坐下，只朝贴身宫女递了一个眼神。
宫女会意，走到秦慎面前，在接过那面铜镜的瞬间，眉头微动。
那面铜镜下压了一张纸条。
她不动声色地将铜镜拢入宽大的袖子里，退回德妃的身侧。
秦慎再次低下了头，“末将办事不利，未能抓住贼人，还请娘娘责罚。”
“你们这么多人都逮不住他，可见那人身手极好，左右本宫也没吃什么亏，连丢的宝石镜子也被你找回来了，你也算是尽了职责，本宫没什么可罚的，你们只需将此事尽快上报即可。”
“娘娘宅心仁厚，末将便替弟兄们谢过娘娘的宽恕，末将告退。”
待秦慎离开后，德妃单手支在茶几上，眉眼间泛起愁色。
贴身宫女见此，道了一句：“想来娘娘是乏了，你们都退出去吧。”
等宫人们散了之后，宫女这才将藏在袖子里的纸条递给了德妃。
……
兴德宫进贼一事，很快在宫中传开。
秦慎追丢了贼人，虽没有被德妃责罚，但还是被沈樾训了一顿，沈樾念在他上任不久，缺乏经验，只罚他十五大板略施惩戒。
“公子，门外有一位姓钟的姑娘来探望您。”
这天午间，雨丝风片，秦慎被罚了板子正趴在家里休息，听到下人的汇报便知是钟南燕来了，连忙道了句：“请她进来。”
不多时，他便见钟南燕提着几个药包进了屋，“喏，这是我朋友江大夫开的药，就瑞和堂那位，每日早晚煎服一次，对你的伤势有好处。”
“多谢钟校尉，雨天竟还来探望我。”秦慎道了谢，转头让仆人退下。
他并未告诉过钟南燕他的住址，但钟南燕能知道，他也不觉得奇怪。
这姑娘为了习武，勤得很。
“不用谢，顺路而已。我就是有些惆怅，你这挨了打，起码得休养个十天八天的，我原本还以为这两天就能学到拳法了呢，没想到沈樾还是把你给罚了。”
“沈大人罚我也是合理的，钟校尉放心吧，答应你的事我一定做到。”
“这个我信。”钟南燕笑了笑，“怎样？昨夜见到你心心念念的小宫女了吗？她叫什么名？”
“见是见到了。不过……关于她的姓名，还请钟校尉不要过问。”
“你不说我也知道。”钟南燕单手支额，面上浮现一丝兴味，“不是春若，就是夏巧。”
秦慎目光一紧。
“你别紧张，这儿就咱们俩人，咱们不妨打开天窗说亮话。你从前是霍家的门客对吧？你昨夜要去的地方也刚好是德妃娘娘的寝宫，而德妃娘娘的两名贴身宫女，正是她从霍家带进宫的陪嫁丫鬟，她俩都长得很标致。”
钟南燕悠悠道，“你让我假扮贼人，借着捉贼的名义光明正大地去兴德宫，是不是已经做好了会被罚的准备？你倒是个痴心人，其实这事可以不必这么麻烦的，你只需告诉我，和你相好的是春若还是夏巧？我直接帮你把她捞出来得了，省得以后还要偷偷摸摸。”
“当然了，我有条件，今后你除了给我做陪练之外，也得效忠宁王府。我的要求不过分吧？”
秦慎无言了片刻，随即道：“多谢钟校尉美意，你这第一个要求倒是容易，但你若要我投靠宁王府，请恕我不能答应。至于我的私事……我自己争取便好。”
“你自己争取，你得争取到猴年马月？你平时怕是连陛下的面都见不着。况且你是男人，你可以不怕熬，可人家姑娘能等你几年？没准德妃娘娘哪天就给她们找到好人家，把她们嫁了，到时候你都没地方哭。”
“她若真嫁得好，我便祝福她。”秦慎面无表情道，“钟校尉不必再多言。”
钟南燕眼见劝不动，也就只能作罢。
“我只是这么一问，你不答应便算了，等你伤好之后，记得把之前承诺我的事儿兑现。”
钟南燕留下这么一句话，转身离去。
她原本以为秦慎或许是对宋云初有偏见，毕竟宋云初从前恶名响亮，还被人起过狗贼的外号。
可她转念一想，似乎不对。
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