小多在濮阳县弄明白了青条石的事，立即写了第二波信给昭昭，其中阐明了青条石历年来的价格起伏，还估算了下赚头。
末了，小多问，他们花银子囤老大些石头应该放在何处，才能不惹别人注意？
整整一个上午，昭昭都在心中谋算这些事，与众人合曲时常常走神，弹错了好几次调子。于是有人私下找孙管事告状，说昭昭仗着和梁惜攀上了关系，就懈怠了正经差事。
孙管事听后，装模作样地点了昭昭几句，然后又握着她的手说：“昭昭儿，等梁老板下次来寻你的时候，你使使劲儿，看能不能从他口中套出点儿话来？”
昭昭知道她指的是什么事，故作为难道：“奶奶，这事我前面旁敲侧击过了，他不答，便是心里对我存着提防。我若再紧紧追问，他疑我居心不良，不想为我赎身了如何是好？”
孙管事一想也是，叹气道：“倒确实急不得。”
她又说起那五千两拿出去放印子钱的事，“混着教坊账上的钱，放给兵马司的一位老爷了。他位高权重的，咱只敢收他两成利。”
兵马司？
昭昭心跳漏了一拍，问道：“奶奶，我家妈妈曾说过，我娘当初在云州也是受您看顾的，可惜她后来倒贴给了一个兵马司的小官儿……敢问您，这小官儿是谁？”
孙管事不答，像是早就和虞妈妈通过气一样，咬死了嘴不跟昭昭说。
她把昭昭拉到跟前来，细细地瞧，另起话头道：“与其想那些，还不如想想怎么抬高自己的身价。”
孙管事从妆台上拿起一盒黛粉，轻轻替她画着眉毛：“今晚梁老板也会去。这男人啊，最见不得自己瞧上的女人被抢走……我把你打扮得漂漂亮亮的，宴上你别光弹曲儿，四处走动走动。梁老板若是吃味儿了，指不定明天就来赎你了。”
昭昭觉得很没意思，折腾来折腾去，还是这套等别人、靠别人、吃别人的路子，没半点新意。
她被孙管事东摆弄西摆弄了会，婆子迈着瘸腿进来了：“管事，那个什么雀儿回来了。”
孙管事停下为昭昭抹胭脂的手，皱眉道：“哪个雀儿？”
“前几天跟在七殿下后面耀武扬威的。”婆子很瞧不起的样子，“也不知道哪的风把她吹回来了，焉巴巴的，求着要见您呢。”
孙管事笑，神情中带了点幸灾乐祸的味道，大概是雀儿发达时没给她赏钱的缘故：“快请，快请。”
没等婆子动身，昭昭将她扶到椅子上坐下：“婆婆您脚跛，下楼不方便，还是我去吧。”
说罢，昭昭一边用袖子擦着脸上的胭脂口脂，一边踩着楼梯往正院去。远远的便见雀儿像只小鹌鹑似被一群姐儿围在中间，众人讥笑道：
“呦，您这么有身份的人怎么还回我们这种脏地方呐？”
“当初飞黄腾达时看也不看我们一眼，怎么才短短几天，您又夹着尾巴像条丧家犬似地回来了？”
雀儿穿的还是几天前的衣裳，戴的也还是原来那些贵价首饰，脸上那副高高在上的神情却没了，只剩了强撑的平静：“我是殿下的身边人。”
姐儿们嗤嗤笑起来：“姑娘，咱不说远了，只说近些年来跟过皇亲国戚的姐儿少吗，有几个得了正果的？你出了教坊往西走三条胡同，里面住了个叫李三娘的老婆子，她当年还伴过先帝的驾呢，陪过真龙后照样被下等人睡！人家只把咱们这种人当做路边的阿猫阿狗，随便玩一玩逗一逗，你倒真以为自个儿飞上枝头变凤凰了！”
雀儿脸色越来越白，想反驳又不知如何说。
昭昭见状，连忙挤进人堆护在雀儿身前，对众人道：“她是来找我的。”
众人对视一眼，有个懂事谨慎的，小声说道：“梁老板好像要为她赎身呢……”
一个妓女，想混成王妃属于白日做梦，相比之下当官商的妾就脚踏实地很多。众人顾念到昭昭有望飞上高枝，不想和她起冲突，三三两两地散了。
昭昭牵着雀儿的手，轻声道：“她们见不得你好，专挑戳你心窝子的话说呢。”
昭昭原本也存了看笑话的心思。
可一见雀儿可怜巴巴的样，她又觉得雀儿只是笨，容易得意忘形，虽然有些讨厌，但当真不坏。
四下无人，雀儿抹起眼泪，抱着昭昭哭起来：“他不要我啦……昭昭，他不要我啦……”
昭昭被她扑得险些站不稳，立直了身子，抚着她背问：“先别哭，慢慢说。”
两人上楼进屋坐下，雀儿连喝了好几杯茶，攥着茶杯闷闷道：“那天散了宴后，他就被宁王府的人请走了，再也没出现过。”
昭昭失笑：“那这跟他不要你了有什么关系？”
“我感觉到了，昭昭。”雀儿的泪落进杯中，溅起小小的水花，“我这几日住在徐知州府上，那些小妾都不奉承我了，我便知道，自己的好日子到头了。今个儿早上，殿下的侍卫来了，让我拿着银票回家，以后好好过日子。”
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