商人把请官儿吃饭、给官儿送礼叫做拜佛烧香，只要“心够诚”，天底下没有办不到的事。
昭昭以为事情难办，还得再送送礼，谁晓得第二日天刚亮，七八个骑马的衙役就找上门了。
为首那人问昭昭：“你可认识我家李大人？”
昭昭说认识。
那人冷冷一讪：“带上证据跟我走。”
江生前几年做的假账错账不少，足足装满了一个木箱。小多把木箱搬上马车，一边赶着马一边嘀咕道：“昭昭儿，咱虽找出了证据，但想封他的私户还得上公堂理论，拿了判书才能去票号取钱。如今他还不知是死是活呢，咱告鬼去啊？”
昭昭笑了笑：“你以为我为什么要请管商业的户房和管司法的刑房吃饭？”
两人抬着箱子上了公堂，审案的是个青衣师爷。他砰一声拍响惊堂木，问道：“堂下何人有冤？”
昭昭小多应声喊冤。
师爷抖了抖文书，喝道：“传被告江生上堂！”
随着衙役们敲响水火棍，喊起威武声，一个蓬头垢面的女人被提了上来。
恶臭阵阵，昭昭不禁掩了鼻，皱眉道：“这不是江……”
没等她说完，师爷又用惊堂木砸出一声雷响：“江生，你坑骗东家，私漏钱财，认还是不认？”
女人很怕光，不知在黑黢黢的牢里关了多久，声音沙哑道：“我认。”
师爷嗤道：“你若肯把哪些票号开了私户交代清楚，本堂可以给你个痛快。”
这女人衣不蔽体，裸露在外的肌肤上全是新旧交替的伤，她乱发下的脸沧桑又年轻，是个受尽磨难一心求死的女人。
“大人！”小多觉出不对劲，理论道：“江生是个瘸腿男人，这却是个女人，雇工叛主是大罪，哪能用无辜的人来顶？”
师爷冷笑一声：“你懂不懂规矩？”
没等小多再顶回去，跪在地上的女人视死如归地开口了：“大人，我交代，我都交代。”
衙役掏出一张字迹密麻的纸铺在她面前，递了纸笔给她：“照着抄。”
昭昭记得，她状告时提及的江生私户不过四五家票号，女人照抄的纸上却有十七八家票号和几十条私户号。
难怪，难怪这么容易。
她以为自己搞官商勾结，是借了别人的势。谁成想别人答应得爽快，也不过是想拿她当幌子——随便去牢里提个奄奄一息的倒霉鬼出来顶罪，再认下诸多罪名，最后拿着倒霉鬼写的认罪书，去抄没其他倒霉鬼的银钱。
小多愤愤握拳，想对女人说你也是蒙冤的底层人，怎能为了死得痛快就把其他人拉下水？
他往前一步，正要开口，却被昭昭扯住了手。
“管不了的。”她平静地说。
这桩案子稀里糊涂地结了案。衙门的人监守自盗，拿着自己写的判书去了票号，不由分说黑了几十家人的私户。期间也不是没有人反抗过，却被衙门定为同伙，押进牢里去了。
昭昭拿到了钱，如愿，也不如愿。她盯着手中的银票，江生私户上竟然有几千两……她本该高兴的，心里却闷得很。
小多今天多次想挺身而出，都被昭昭拦住。他既愤懑又厌恶，忍了许久还是说：“昭昭儿，你知不知道你害了很多人！”
昭昭默不做声。
小多指着她的鼻子骂：“害得他们家破人亡，你竟还能安安静静地数钱！”
“害他们的不是我。”昭昭冷静看向小多，“有没有我，这种事都会发生，换个时间和名头而已。”
她是吹燃火星的微风，供恶人作恶的幌子。
饶是小多生气，也不得不承认这是实话，他咬着牙说：“你不杀伯仁，伯仁却因你而死。”
昭昭明白，所以感到无力。
这世道险恶肮脏，好人都死了，想往上爬就得不择手段。从前因她死的人不少，将来只会更多。
“没办法。”昭昭道，“在泥水里打滚，我连独善其身都做不到，哪能保证脚下的每一步都走得干干净净？”
她说得合情合理，小多却冷冷一笑：“其实就算你不告诉我，我也能猜出言哥身份不简单。昨晚他也在青崖楼，你若肯求他帮忙，让他去跟那俩官儿说道说道，这事说不定就轻而易举地解决了！你不会成筏子，那些人也不会横遭灾祸！”
见昭昭不语，小多又道：“你的清高，竟要用别人的命来成全——”
“停车！”昭昭听不下去了。
她拽了拽马笼头，没等马车停稳就跳了下去。她手擦了地，掌心一片血痕。
小多愣住了。昭昭撕下衣摆缠了手，冷漠地望着他：“不是我的错，我不认。”
但将来若有机会改变世道，她拿命去试。
丢下这句话，她转身离去，一步步走进昏黄的夕阳里。
——
为着这事儿，两人冷了好几天，谁也不肯服软。
小多闷着头在仓区忙活，带着伙计们库丁们将石料木材米粮入仓。他记了账，却赌气般不肯给昭昭送过去。
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