元澄恨的咬牙切齿。
倒非怨高英非要置他于死地。
其余不论，只是吐谷浑、崔延伯相继大败，他为使持节、都督北征事务的节使，怎能逃得了干系？
更何况冲溃崔延伯大营的吐谷浑溃军，以及西海大军，还是他与慕容孝引来了。
只凭这一点，他就绝对逃不过死罪。
元澄恨的是高英颠倒黑白，殊无担当。如今更是要把所有的责任推到自己和高肇头上，不惜让自己背负一世骂名。
更有甚者，堂堂君主，却以臣子家人性命相要挟，与卑鄙小人何异？
可惜形势比人强，元澄除了怨恨，再半点办法都无。
万般皆是命，半点不由人。
就如李承志所言：雷霆雨露，俱是君恩。又能有几个像李承志一样，只要心中不痛快，动辄就有掀桌子的勇气？
左右不过一死，不能死了以后还给子孙留下祸患。
是以再是不甘，再是怨恨，元澄也只能乖乖就范。
他咬着牙冷笑道：“既然太后已有决断，下旨就是，臣自当遵从！”
等的就是他这一句。
秦松顿时喜上眉梢：“下官这就去向太后请旨！”
……
细细算来，这已是朝廷第三次往西海遣派使节了。
第一次为崔光与魏子建，结果肉包子打了狗，一去不复回。
第二次是李韶，拢共未留足半日，最后落了个招抚不力的罪名。
这一次的阵势更为浩大，主使为刘芳，使持节。除此外，高英连夜下旨，传诏陇西、关中、六镇三军皆肃、归芳节度，莫敢犯违。
意思就是但凡刘芳下令，崔延伯也置，邢峦也罢，元遥与奚康生也罢，也须遵守，不然全是抗旨大罪。
除此外，另有副使元渊、杨舒均赐假节，有临机专断之权。
这三人身份、职责虽各有不同，但都有一个共同点：与李承志相交莫逆，更在李承志微末之时助他良多。
所以明眼之人一眼便知，朝廷这次名为议和，实为救和。就是想利用这三人与李承志的友谊，请求他暂罢刀兵。
而这只是其次，最关键的是，这次朝廷对西海的态度：不再是高高在上，而是以平等的身份对话，就连议和的文书，也用的“致”，而非“授”，更或是赐。
说直白些，元魏已默认西海为真正的“国”，就如对待吐谷浑、柔然、南梁一般，而非属国。
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不过是顾忌最后一丝颜面，没有诏告天下罢了……
启程前五日，朝廷便以八百里加急，予西海递了国书。李承志的反应不可谓不快，使团还未出京，皇甫让、李亮、达奚、张敬之、李丰、张信义等相继接到密令：暂且休兵！
而皇甫让已然占了薄骨律镇，李丰更是进至狼山西麓，与元遥、奚康生隔高阙关、鸡鹿关对峙。
达奚身份暂时不能暴露，故尔李承志令他暂退比干城。
之外便是李亮、张敬之、李丰、李时这一路。
兵力合近五万，历时两月，尽克陇西之地。北至薄骨律，南至武都镇，东至萧关，包括秦梁二州，已皆归西海。
也就李承志有严令，命李亮等人适可而止，见好就收。不然攻克陈仓，拿下岐州只是迟早之事。
甚至都用不到火炮，但凡兵临城下，十县有七县就会不战而降。崔延伯驻守陈仓，可谓近在咫尺，却心有余而力不足。
自四月中，他一败再败，一退再退，从鄯善镇退至陈仓关，这退了何止是千里？
崔延伯使出浑身解数，才使大军未溃，虽屡战屡败，至少折损不大。
但若说还余几分士气和斗志，就如同说笑了。
是以崔延伯心知肚明：若是分兵于各郡驻守，怕是一听炮响就溃，一见“李字旗”就降。而收拢于陈仓，至少人多势众，多少有些底气。
再者陇西算不得小，有秦、梁、河三州，并鄯善、枹罕、武都三镇。其下十数郡、数十县，就算是闻风就降，西海一日又能占几县，一县又能驻多少兵？
所以崔延伯早有预料：既然西海的目的是占地、抢人，那就暂时不会再有大战，至少短时内不会进犯关中。
如此，还真就消停了近月。小战仗自是不断，但大都昙花一现。
而驻营于清水县的李亮，距驻于陈仓关的崔延伯还不到四百里。游戈于陇山西麓百里滩（今宝鸡陇县关山草原）的西海甲骑，与驻于陇关的中军就只隔着一道山梁。
但诡异的，好似陇山真就成了一道天堑。自至清水县后，猛如下山虎一般的西海大军再未往东进过一步。
不过朝廷大军都已成惊弓之鸟，生怕哪一天可摧山裂城的铁弹就会落到头顶上，是以战战兢兢，不敢有一丝马虎。
待刘芳等人出陇关之时，便看到了极为诡谲的一幕：山岭之上人影绰绰，关城之上刀松林立，兵卒个个如临大敌。
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