萧强就和父亲说，“张修哥可以晚上把网下到河里，早上再去收，这样每天就都有鱼吃了。渔网也可以改一改，可以捉的鱼更多。抓到鱼少了，可以自己吃，多了就卖掉，还能卖点钱”。
郑家村地处平原，渔网是很少的，全村也只有这一条渔网。张修哥的渔网他们这里叫流网，就是网上有几个不大的三角形的小网兜，口大，里面小，鱼进去了就无法掉头。把网横拉在河面，由于网兜太小，需要隔一段时间需要看看有没有网到鱼，有鱼要及时取出来，否则再有鱼进来也能逃出去，捕鱼效率不高，萧强建议将网兜加大加长，网兜尾端绑个长绳子，另一头留在岸边，这样就能进去很多鱼，取鱼时在岸上把绳子一拉，网兜就出来了，便于取鱼，也就不用频繁地下水去看了。
经过改造的渔网果然能抓到更多的鱼，一晚上有时能捉到几十斤，多的有一百多斤，用水桶装起来，天刚亮拿到县城去卖卖掉，再买些粮食几家分一分。这以后天天就成了西有哥的“工作”了，反正晚上下网，早上收网，也不耽误干农活，只不过要“偷偷地”干，好在民风淳朴，也没人举报。
萧强经常也就有鱼吃了。
有一天割草时，蔡大海和萧强说，咱大哥给生产队看瓜，咱去偷瓜吧！于是，二人就偷偷地从西瓜地旁的谷子地往瓜田爬，谷子地的鸟很多，二人爬过的地方就惊飞许多麻雀。眼看快爬到瓜田时，二人被人用脚踩住了。
不用说正是大海的哥哥大河，大河一看是弟弟和萧强，就照二人屁股上踢了两下。说：“你俩想吃瓜还用偷吗？你们也不懂生熟，把瓜都盘腾坏了。以后想吃就大大方方地过来，我给你们挑一个。现在西瓜还不太熟，过几天才能吃，给你们摘个甜瓜吃吧。”
大河挑了一会儿，摘了两个甜瓜将二人打发了，大河交代二人：“想吃的时候，别叫别人了，就你们两个，趁着没人的时候来。”二人嗯嗯啊啊地走了。
萧强还是胆小，偷西瓜很少亲自下地，大多是伙伴们去偷，萧强放风。有一次就差点儿出事儿。各村都有民兵营民兵连，都有枪，每年都有民兵训练，各村的西瓜成熟时都有人看瓜，有时就配有枪，不过是用土枪，里面装的是火药和黄豆，不敢用铁砂，怕真的打死人。有一次萧强和村里的杨文和王晨晚上沿着村外的土路溜达着玩儿，快到邻村的瓜地时，杨文提议偷邻村的西瓜，杨文和王晨下去偷，萧强就在路边等着。
刚刚过了不到十分钟，萧强就听到了枪声，萧强觉得，完了，要出事了，焦急地等待了半个小时还没有动静。萧强吓坏了，不会是真的被打伤了吧?!他真的体会到了什么叫度日如年，幸亏不久后，他听到不远处王晨压低声音喊他，跟着王晨到了附近的一个坟冈上，杨文在那里看着六七个西瓜。原来他俩刚爬到西瓜地边，听到动静的看瓜人打了一枪，他俩等了很长时间，等看瓜的放松警惕才又下手。
原本萧强胆子很小，一个人晚上都不敢去黑影里，跟着小伙伴们晚上到处溜，胆子也锻炼了出来，甚至敢在坟地睡觉。
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